可根據京城物價，這府邸至多能賣六七萬兩銀子。
杜氏拄上了柺杖，步履蹣跚地遊走於親朋府邸間，求爺爺告奶奶，籌銀去換姜世宗的命。
姜氏家族看到侯府如今的狀況，怕沒銀子可還，哪裏肯借？討來的也只是杯水車薪，無濟於事。
蘇太師那邊也是有心無力，因爲替趙鶯兒求情，被夫人好一通廝打，臉皮被抓出好幾條血檁子，只能告假閉門不出。
杜氏尋到雨桐住的城東宅第，被攔在外面，就坐在大門外嚎啕痛哭，訴說雨桐心腸歹毒，不救夫君，不孝婆母，讓她出錢交贖銀。
起初左鄰右舍見她白髮老婦啼哭，也覺同情憐憫。
可金盞、銀緞出來，將安定侯府的作爲，一樁樁一件件講出來，輿論即刻倒向。
“丈夫帶着小妾毒害妻子，事發了要妻子出錢減刑？天底下哪有這個道理？”
杜氏沒臉呆着，只得嚎哭着回去，又到宮裏去求姜太妃。
姜太妃病倒在榻的消息，傳到天魏帝耳中。
他左右爲難，高大伴幫他出個主意道：
“陛下，奴才看，王子對崔雨桐甚是敬重，此事也是因她而起，何不讓她幫着調停一下？”
高大伴來找雨桐，誰知王子也在，跟雨桐說說笑笑的，十分親暱。
他就委婉地提起此事，說安定侯府已賣了府邸，也只能湊出十萬兩紋銀，姜太妃又染沉痾，皇帝爲此左右爲難。
雨桐給王子遞個眼色，王子滿不在乎道：
“湊不夠銀子，安定侯府不是還有爵位嗎？就革除安定侯府的爵位，算是抵消了！”
姜世宗和趙鶯兒各自被打了四十大板，傷痕累累地被送回來，緋袍玉帶的宣旨太監隨即也到了侯府。
杜氏慌忙讓人將其請到正廳，穿上蹙金雲紋誥命服，跪下接旨。
“奉天承運皇帝，敕曰：查安定侯府發生毒殺妻室、誤傷大成王子之惡行，着即削去安定侯府世襲爵位，褫奪杜氏一品誥命夫人封號，收回冠服，貶爲庶民……”
杜氏如遭雷劈，木雕似的被除去冠服，突然，一口鮮血噴灑在杏黃的聖旨上。
“爵位沒了？！誥命也沒了？！安定侯府，怎麼會走到今天這個地步？！列祖列宗，你們睜開眼看看，保佑保佑您的子孫吧！啊——”
杜氏嚎啕痛哭，姜世宗也默默垂淚。
突然，杜氏指着趙鶯兒咒罵道：
“都是你！都是你這個踐人！你沒進門之前，我們侯府順風順水，蒸蒸日上！
“你一來，侯府就禍事連連，現在又害我們丟爵丟誥命！侯府已賣，這兩天就得給人家騰房，我們連住的地方都沒有了！
“你就是破財敗運的掃把星，把我們侯府害到這般田地，你怎麼不去死！”
趙鶯兒渾身傷痛，反遭詈罵，不服回頂道：
“妾身未進侯府之前，侯爺就遭了牢獄之災，侯府債臺高築，那又是誰克的？！
“崔雨桐倒不敗家，她爲侯府當牛做馬，你們不也沒念她的好？究竟誰是掃把星？！”
杜氏氣得眼前發黑，一口氣沒上來，昏厥過去。
姜世宗趕緊忍着痛去扶她，又氣鶯兒頂撞母親，揚手甩給她一個耳光。
哭喊聲，呼喚聲，奔走聲，亂作一團。
宣旨太監皺眉不看這亂象，清清嗓子，說：
“咋家還沒讀完呢。”
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他放軟了語調，繼續宣讀：
“姜世宗之妻崔雨桐，是此案受害人，朕特准許其與姜世宗義絕，歸還本家。”
姜世宗愕然，看着崔雨桐喜氣盈盈地叩首謝恩。
這是雨桐通過高大伴向皇帝求的，從此以後，她與安定侯府再無牽連。
雨桐跟王子在郊外縱馬。
王子英氣蓬勃，早無身體中毒的虛弱模樣。
“其實中毒那天，我找你，是有件重要的事想問你。”
王子粲然笑着，眼睛如同天上星辰般明亮，臉上還略帶些羞赧：
“我這次來，是跟天魏朝和親的。我想娶你，可以嗎？”
雨桐連連搖頭，笑道：
“別胡鬧了，我看你跟親弟弟一樣，不是那種男女之情。再說，我都嫁過人了，這身份怎麼可能和親呢？”
“嫁過人怎麼了？我不在乎！我只想娶你，雨桐姐姐！”王子烏溜溜的眼眸裏，流露着失望和難過。
雨桐安慰他說：
“做姐弟也很好啊！你看多少做夫妻成了怨偶的，可姐弟這感情就可以經得起歲月風霜，持久地維持下去。”
眼前山崖上開滿了各色的花，嬌豔閃光，生機正好。
雨桐指着那些花，道：
“愛情像這些花，開放的時候很美，可卻很容易凋零、枯萎。友情、親情，像山中的藤，不怕風雨磋磨，不怕年華老去。”
“我和你，就做這山中的藤，可以歷久彌新。”
王子悵然，卻無法動搖雨桐的心願。
遠處的官道上，傳來解差不耐煩的吆喝聲。
一輛板車上，坐着被打了板子的姜世宗和趙鶯兒。
杜氏頭髮已經全白了，拄着柺杖，跌跌撞撞追在板車後面，叮囑着“一定要保重”的話。
看到崔雨桐和大成王子並肩策馬，姜世宗和趙鶯兒神情複雜。
“我是不是錯了？”
姜世宗腦際中閃過一幅幅畫面，從與雨桐的初相識，到侯府風聲水起的這三年，再到雨桐才藝多虧、商場縱橫的一個個片刻，心裏極不是滋味兒。
他瞧不起的崔雨桐，如今已是雲中月，天山雪，成了他永遠都高不可攀的存在。
“錯得離譜，乃至有今日。”
他嗓子眼兒發出一聲悶哼，口腔中泛起一絲腥甜。
“可惜……永遠也回不去了。”
慕容熙離京了十餘天，並未找到宮女那個家屬，無功而返。
聽聞雨桐被姜世宗毒害一事，頓時額頭上滲出冷汗，氣得咬牙道：
“我若在京，必不讓那對兒狗男女活着從獄中出來！”
說着吩咐凌千禾：
“派人追上那對兒狗男女，男的閹了，女的送到花船上，一輩子不準出來！”
結果幾日後，派去的人回來覆命道：
“王爺，咱們去晚了。趙鶯兒已經被賣到花船上，姜世宗被打斷了腿，賣到南風館去了。”
“是蘇夫人派人做的。她說母債女還，花魁使了她家銀子，讓她女兒女婿賣身還債。”
慕容熙脣角微勾：
“這倒省咱的事兒了。”
他想起什麼，交代凌千禾：
“明兒蘇里圖和昭華公主就要回大成，你準備一下。”
次日，天魏帝親自帶文武百官和宗親，浩浩蕩蕩地將王子和昭華公主送到城外。
臨行時，王子的目光在人羣中巡了一圈兒，朝雨桐走過來。
雨桐趕緊把她準備的護心鎧甲，還有兩套給昭華公主準備的玉顏膏，都交到王子手裏，說了些“一路珍重”的話。
王子很開心，取下手指上一枚翡翠扳指：
“你練箭時，戴上這個，免得傷到手指。還有，你一定好好珍重，下次我來天魏時，再去看你。”
昭華公主褪下腕上鑲紅寶石的月華鐲，交給雨桐，說了句莫名其妙的話：
”此一去，就不知何年能回來了。只怕無法爲你們添妝，這對兒鐲子還算珍貴，送給你們，算是姐姐一點心意吧！“
“你們？”
雨桐料想昭華公主不清楚自己的狀況，這只是句祝福的話，趕緊俯身下跪。
昭華眼疾手快將她拉起來，親手將翡翠鐲戴在她腕上。
雨桐覺得有目光一直落在她身上，尋看過去，撞見一對兒烏黑如玉盛滿柔情的眸子。
她很少看到玄王這般沉靜的模樣。
玄王快步走到昭華公主馬車前，跟她低聲說着話，很是親暱，跟親姐弟一般。
終於，王子的車仗迤邐前行了。
旌旗羅傘舒展飄搖，軍士整齊的鎧甲漸漸變小，直至完全消失在人們的視野。