“我跟你解釋多少遍了？不能休她！她的嫁妝加上產業營收，不是個小數目！侯府這麼大開支，入不敷出的，你又不是不知道！”
聽姜世宗這麼說，趙鶯兒悲悲切切，梨花帶雨：
“她嫁妝再多，又不給你用！你找這藉口，分明是對她動了心。世宗哥，你忘了對我的承諾？你發過誓，一輩子只對我一個人好的！”
姜世宗替她擦去淚：
”鶯兒，你別胡思亂想。我跟她已勢同水火，哪裏還有和好可能呢？“
”但我絕不能便宜她放她走！就將她困在侯府，有的是法子讓她消失，等她死了，那些嫁妝又沒數，可全都是由你支配了。“
雨桐脣邊浮現一縷冷笑。
還指望她死，好算計她的嫁妝？
這幫喫人不吐骨頭的傢伙，還癡人說夢呢。
她已在籌謀離開安定侯府這髒泥潭了。走之前，她一定會送侯府一份大禮。
當天夜裏，安定侯爺就故去了，長房管事的是杜氏，由她主持操辦侯爺的喪事。
孫男娣女輪班兒守靈，雨桐披麻戴孝，在靈堂守了半日，手腳都有些僵硬麻木了。
臨近中午時，終於有人過來替換她。
她到西廂房休息一會兒，膳堂兩個嬤嬤提着食盒進來，裏面是一碗花膠燉鮑魚羹，配一碗白飯，熱騰騰地冒着水汽。
嬤嬤欠身說：
“少奶奶，天冷，喝點熱羹暖暖身子吧。”
“好，放下吧。”
雨桐點點下巴，示意她放桌案上。
嬤嬤遲疑一下，端着湯羹往桌案邊走了兩步，又扭頭勸道：
“少奶奶，趁熱喝下吧，這會兒羹正溫，味道最好，放涼，口感可就不好了。”
“嗯，你說的對。”
雨桐拿湯羹盛出一勺，嚐了一口。
眼角餘光瞥見，嬤嬤的手不安地擰來擰去，眼睛偷瞄她好幾次，每次視線都落在她的湯匙上。
“味道真不錯啊，侯府典膳的水平，真是越來越高了。”
雨桐又盛出幾勺，緩緩送入口中。
過了會兒，湯勺“叮噹”墜地，碎成了幾瓣兒。
雨桐身子一歪，倒在地上，身體癱軟無力，動彈不得。
倆嬤嬤過來察看，低低地喚了幾聲“少奶奶”，見沒什麼反應，相互對視一眼，去了門口。
然後，從外面走進來一男一女，正是姜世宗和趙鶯兒。
看到倒在地上的雨桐，趙鶯兒臉上現出獰笑：
“沒想到吧，崔雨桐，侯府主母的位子，你算是當到頭了！你的嫁妝，還有你辛苦賺下的幾百萬產業，我們會幫你享受的，你就放心去死吧！哈哈哈……”
雨桐的目光裏充滿恨意，講幾句話，都似耗費了全部力氣：
“趙鶯兒，毒殺我，官府追究下來，你們這對兒狗男女也別想活！”
“怎麼是我們毒殺你呢？”
趙鶯兒一臉無辜，
“這湯羹裏放的是曼陀羅，只會讓你手腳癱軟無法活動，仵作是查不出來的。”
“你的死因是：因生活不如意，懸樑自盡。”
這時，方纔出去的那兩個粗壯嬤嬤進來了，一個拿着白綾，一個環顧四周，搬來了一張春凳。
崔雨桐瞳孔一縮，看向姜世宗，滿目憤恨：
“姜世宗，我不曾虧欠你，可你自成親日，就詐死與外室苟且三年，現在又要謀害我性命，奪我財產。你就不怕遭天譴嗎？”
姜世宗神情僵硬幾秒，重新恢復了冷酷：
“我不是沒給過你機會。是你自己不知好歹，如今死到臨頭，也怨不得我！”
說着一擺手，吩咐那倆婆子：
“馬上動手，做得乾淨利落些！”
“先把白綾投到樑上！”
一個婆子站在春凳上，投了幾次，好容易才把白綾掛到樑上。
倆婆子正要過來搬雨桐，忽聽外面傳出喧嚷：
“爲什麼不能進去？！雨桐姐姐是不是在裏面？”
屋裏倆婆子嚇得一哆嗦，慌忙去收了白綾，一個趕緊去移走春凳。
這時門“嘭”一聲被大力推開了。
“咦？”
王子探出毛茸茸的腦袋。
倆婆子驚慌地後退，將地上的雨桐遮擋住。
姜世宗和趙鶯兒不知所措，對視一眼，正要前去招呼，誰知王子被桌上放的湯羹吸引，二話不說，就拿湯匙盛了幾勺，灌進了肚子裏。
“好喫！”
姜世宗和趙鶯兒嚇得臉色慘白，呆立在原處。
崔雨桐慌忙從地上爬起來，呵斥王子：
“快吐掉！湯羹有毒！”
王子愕然，卻滿不在乎地拍拍肚子，一副臨危不懼大英雄的神情，“可我……已經嚥到肚裏了！”
崔雨桐又氣又急，看他的目光如同死亡凝視：
“你差這口喫的？！”
昨晚，一個受過她恩惠的丫頭悄悄捎信兒，說趙鶯兒的婢女戴着幕笠，去買了好多曼陀羅，提醒她提防一二。
雨桐將計就計，以身入局，想抓住姜世宗謀害她的證據，讓官府判強制義絕，從而與姜世宗斷絕關係。
因此她特意將金盞銀緞都支走，得用的人都藏在西廂房外等她發信號。
誰料到王子竟然闖入侯府，還大大咧咧地誤服了帶毒的湯羹。
這傢伙也太不懂人情世故了。安定侯府處處掛着喪幡白綢，庭院中設着香案燭臺，明顯在辦喪事。
他竟然視而不見，一直尋到西廂房來。
雨桐只怕事情鬧不大，正瞌睡王子遞來個枕頭，她能不接住嗎？！
“蘇里圖，你現在是不是腹痛難忍、頭暈眼花？！這是毒發了，你很快就沒命了！”
聽到雨桐的恫嚇，王子有心跟她逗趣兒，一翻白眼兒倒在地上，但他的確中了毒，頭腦昏沉，不一會兒就昏厥過去。
雨桐立即衝到門口，高聲呼喊：
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“快來人哪！大成王子被安定侯府的人毒死了——”
雨桐安排的人和蘇里圖的隨從都等在外面，都驚得魂飛魄散，慌忙擡人回去搶救。
雨桐已悄悄在那碗毒湯羹里加了料，讓王子的人一併帶走了。
她眸光清明，脣角帶着微不可查的笑意，望向那倆驚惶不安的狗男女。
“崔雨桐，你……你沒中毒？”
“我中沒中毒不重要，”
笑意鋪展在雨桐眉宇間，
“重要的是——大成王子被你們毒殺了。趕緊想想，你們怎麼承受陛下的雷霆之怒吧！”