書房內燭火跳動，將秦休挺拔的身影投射在牆壁之上，如同伺機而動的猛獸。
寧閣。
姜清寧獨自坐在書案後，面前攤開的是一本賬冊，目光卻並未落在上面。
窗外月色清冷，灑在庭院裏，一片靜謐。
紫蘇悄無聲息地走進，低聲道：“小姐，溫姑娘房裏的燈亥時初就熄了，一直未有動靜，但外院那邊，衛齋房裏的燈亮到了子時。”
姜清寧指尖在光滑的紫檀木桌面上輕輕叩擊，發出細微的篤篤聲。
“溫子怡熄燈早，或許是養精蓄銳，也可能是已經有所動作。”
“但衛齋晚睡是巧合，還是察覺到了什麼？傅伯謙那個老狐狸……讓人盯緊他。”
紫蘇應聲道：“是，奴婢已經吩咐過外院的護衛們了，讓他們這幾日都打起精神來，尤其是夜間要多巡視，動靜還要放大一些。”
姜清寧疲憊地點頭，擺手道：如此便好，你先回去歇着吧，我想出去走走。”
紫蘇知道自己拗不過姜清寧，順從地行禮：“是，您早些歇息。”
姜清寧披着淡青色的披風，登上了後院修繕完好，又裝點了一番的高臺之上。
她站在寧閣的最高處，俯瞰着附近的京城，這是父兄盡心竭力守護的地方，但是卻不屬於她的家人。
即便如此，她在第一時間，還是選擇將這個消息告訴秦休，一是爲了自保，而是爲了不讓父兄失望。
“這人啊，活着怎麼就必須要做那麼多選擇呢？”
姜清寧自嘲一笑，轉身欲離開，卻和一牆之隔的人對視。
秦休站在月前他們第一次對視的地方眺目遠望，和姜清寧對視着，姜清寧感到恍若隔世，她投之一笑，後知後覺地反應過來，秦休好像看不到。
於是她想二人初見那日一樣，對着他遙遙行禮，駐足遠看一會兒，便徹底離開。
三日後，黃昏。
城西，擷芳園。
擷芳園以夏日荷花聞名，此刻華燈初上，亭臺樓閣掩映在鬱鬱蔥蔥的花木之中，處處懸掛着精緻的琉璃燈盞，將院子映照得流光溢彩。
荷花滿園，倒不失爲一片好光景。
絲竹管絃之聲夾雜着賓客們的談笑，名義上，是奉國公府嫡子林衡設下私宴，款待幾位遠道而來的北地商客，然刺客園中氣氛，透着一絲不易察覺的緊張。
“林小公爺，林大人好！”
“林大人來了，咱們今日的生意……”
“彆着急，該是你的斷然不會跑，林小公爺何許人也，又怎會少了你的好處。”
林衡一身簇新的寶藍色錦袍，意氣風發地站在主廳前的臺階上，志得意滿地接受着賓客們的恭維，只覺得前途一片光明。
想到懷中那份北狄使臣，剛剛親手交給他的邊防輿圖，林衡心頭更是火熱，眼前閃過姜清寧的模樣。
這次事成之後，他定然要去寧閣提親！
戌時三刻將至。
林衡藉口更衣，離開喧鬧的主廳，在兩名心腹的護衛下，穿過曲折的迴廊，走向他位於別院深處，守衛森嚴的書房。
書房周圍，明哨暗樁林立，都是奉國公府的精銳。
林衡踏入書房，鄭重地將拿出書案下一個看似普通，實則內藏精巧機關的紫檀木匣中，這才檢查了一遍窗戶門栓後滿意地轉身準備離開。
“咔噠……”
一聲極其輕微，彷彿枯枝斷裂的脆響，從書房東側的方位傳來。
林衡關門的手一頓，豁然轉身，厲聲呵斥：“誰？！”
他身後的兩名護衛瞬間拔出長刀，警惕地看向聲音來源。
窗外一片寂靜，只有風吹樹葉的沙沙聲。
“難不成是聽錯了？”一個護衛疑惑的開口道。
林衡眉頭緊鎖，示意一人守在門口，他帶着另一個，小心翼翼地靠近那扇窗戶。
“哐當！”
窗戶被猛然推開，窗外月色如水，空無一人，窗下花叢在夜風中輕輕搖曳。
“當真是疑神疑鬼。”林衡輕嗤一聲，鬆了口氣。
突然一道快如鬼魅的黑影，從他們頭頂的房梁之上倒掛而下，目標明確地伸手抓向書案下的紫檀木匣。
“大膽！”
林衡驚駭上前，身後的護衛反應極快，狠狠劈向那道黑影，對方卻好像長了眼睛一樣，擰身避開身後的攻擊，同時一腳踹向書案側面。
電光火石之間，黑影的手指已經觸摸到紫檀木匣的鎖釦。
“不好，快躲開！有機關！”護衛連忙喊道。
黑影似乎早有預料，飛快地解開暗鎖，將木匣抓入手中。
“放下它！”林衡目眥欲裂，拔劍刺向黑影。
溫子怡眼中閃過一絲冰冷的殺意，心知不能長時間糾纏，轉身衝到窗邊，跳窗而出。
“攔住她！發信號！”林衡氣急敗壞地喊道，心中涌現出無盡的恐慌。
守在門外的護衛們立刻掏出竹哨，用盡全力地吹響，尖銳刺耳的哨音劃破擷芳園的夜空。
緊接着，擷芳園各處爆發出巨響，火光沖天，濃煙滾滾，前院響起無盡的混亂聲。
“走水了！”
“有刺客！快保護大人！”
“別亂！別衝動！”
整個擷芳園，出乎意料的，瞬間陷入大片的混亂之中。
房梁之上，溫子怡揹着突如其來的爆炸聲驚到，隨即反應過來轉身就跑，身後幾乎是差了一秒，無數的箭矢飛上房頂。
“在上面，快追！”
林衡衝出書房，飛身而上屋頂，快速地朝着溫子怡追過去。
溫子怡眼中閃過狠戾，剛要轉身反擊，一張巨大的浸透了桐油的漁網，毫無徵兆地落在她身上。
“滋啦！”
漁網上的倒鉤瞬間撕裂了她的夜行衣，在手臂和肩背劃開幾道血口，火辣辣的劇痛傳來，手中的紫檀木匣投手而出。
“不！”溫子怡驚怒交加，不顧一切地伸手去抓。
“拿下！”
一個冰冷的聲音在黑暗中響起，充斥着毫不猶豫的果決，絲毫不帶憐憫之心。
聲音落下，黑暗中數道身影悄無聲息地飛躍而出，呈合圍之勢將溫子怡包圍，動作敏捷狠辣，配合默契。
溫子怡驚恐地反應過來，她絕對是被人陷害了，腦海中閃過三日前的場景，瞬間捕捉到幕後的真兇。
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是姜清寧！