曹嬤嬤也在旁邊幫腔道：
“說來說去，還不是因爲這次生意虧了血本，夫人心裏難過，才承受不住病倒了？
“少奶奶最會做生意，各個產業打理得風生水起，拔根毫毛都比別人腰粗呢！
“少奶奶何不表一表孝心，將您的妝花胭脂樓分店，轉到夫人名下？夫人一高興，沒準兒就病好了呢。“
杜氏可真夠厚顏無恥的。
崔雨桐溫婉一笑，解釋道：
“做生意並非買了鋪面，就能財源滾滾。
“這中間有很多竅道，需要眼光、應變、決策，還要進行風險、危機管理，每一樣，都是要耗費很多精力的。”
“所以，做生意可是勞心費力的苦差事啊！要不然，士族高門達官貴族，爲何都瞧不起我們商賈出身呢？
“我自個兒喫苦受累是我的命，可太太是尊貴的侯夫人，哪能像我這般染一身銅臭味兒呢？”
“太太還是該待在侯府享清福，呼奴喚婢，延醫療養的好。”
杜蓉冷哼一聲，嘴角扯起鄙夷的神情：
“聽你這意思，是不願分一家店鋪給你婆母，以示孝心了？”
雨桐臉上帶着雲淡風輕的笑意，瞅着杜蓉：
“聽聞姨姑每日約人打葉子牌，享受清閒富貴日子，連府裏事務都推給管家，更遑論出去賺銀子了。爲何你做一套說一套，反倒慫恿你大姐出去奔波勞碌？”
杜蓉張口結舌，臉憋得通紅，竟一時無話反駁。
杜氏一個勁兒地咳嗽起來。
她原本也是世家小姐，只是喫過缺錢的苦，又跟着雨桐嚐到了賺錢的快樂，欲壑難填，心也膨脹起來。
聽雨桐說得冠冕堂皇，無非兩個意思：胭脂樓不給她，再者，貶損她不是做生意的料。
她又羞又憤，誇張地咳嗽了半晌，道：
“這次是杜賢信錯了人，若老身親自管理，怎會如此？”
杜蓉眸色冷了冷，脣角耷拉着，更顯出幾分刻薄來：
“崔雨桐，多說無益。你就把胭脂樓交給大姐，大姐一定能打理好的！”
多大的臉？還想從她手上強要。
喂狗也不給她們這幫白眼狼。
“姨姑不知，盤下胭脂樓之前，我請示過夫人。夫人不看好，不願公中出錢。這胭脂樓，是我用嫁妝銀子買的，屬於我的私產。”
“夫人真想打理的話，城西我也打算開新鋪，夫人可拿出銀兩投資，出多了，買下也不是不可以。”
杜氏只想白佔便宜，自然不願出錢，只能咳嗽幾聲，把話題岔開了。
杜蓉眼眸陰沉，講話語氣也就更尖酸了：
“世家高門娶的媳婦，都有高門主母的風範，琴棋書畫，禮儀教養，樣樣拿得出手，給婆家掙足顏面，家族又能給夫君朝堂助力。”
“偏我大姐娶個低門第兒媳，害得我在婆家也擡不起頭。
“崔雨桐，你也就只有倆臭錢，還如此慳吝小氣，看你婆母病成這樣，難道不該雙手奉上，討婆母歡心？不孝不仁，哪裏配做安定侯府的兒媳婦？”
曹嬤嬤從旁勸道：
“你姨姑說得在理。在少奶奶手裏，區區胭脂樓值什麼？送給夫人，既慰了夫人之痛，又全了少奶奶之孝心，傳出去也是好聲名。少奶奶，您看呢？”
雨桐微微頷首，表示贊同：
“姨姑確實說的在理。”
見杜氏三人都面露喜色，她脣角微翹：
“世家高門之婦，家族都能在朝堂給夫君助力。雨桐出身商賈，只能以幾個臭錢，替侯府填補窟窿。”
“姨姑說，雨桐家世低，讓你在夫家擡不起頭。可姨姑看看自己，頭上戴的步搖金釵，項上瓔珞耳中明鐺，手上蝦鬚鐲，哪樣不是我這商戶女之物？
“若嫌低踐丟面子，姨姑何不全褪下來？我讓人當舊物賣出，拿這銀子再買個尋常鋪子，一年收個千兩銀子不在話下。”
“你……”
杜蓉羞臊得面紅耳赤，可又無力反駁，只得斥罵一句：
“真是小門小戶出來的，如此斤斤計較！”
雨桐冷笑：
“我若計較，這些價值數萬兩銀子的貴重之物，絕戴不到姨姑身上！”
“如今是姨姑要計較起來，我不得不跟您掰扯掰扯。我這商戶之女，雖無法於朝堂上給出助力，可卻爲夫家提供了鉅額財富。
“倘若沒有我嫁妝填虧空，侯府早已被朝廷問罪，抄家流放鋃鐺入獄都未可知。”
杜蓉見她揭出侯府不堪，趕緊找補，以長者口吻教訓道：
“瞧你，不過是說些家常閒話，怎麼還急眼了？！”
“什麼你家夫家的，既嫁了人，夫婦一體，你的財產就是婆家的，婆家的門第榮耀，也是你的。分什麼彼此呢？”
“是啊是啊！”
曹嬤嬤雞啄米般點頭附和，“不分彼此，都是一家人。”
“不瞞姨姑，我們府上確實不分彼此。”
雨桐脣邊噙着冷笑，
“否則我百萬嫁妝，怎麼會變成侯府如今的諸多產業！店鋪田產的文契，幾乎都交由太太保管。
“少爺回府以後，奪了我的管家權，我這才得空，爲自己籌謀一二。
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“可姨姑現在又想要我店鋪，難道是得寸進尺，想將我喫幹抹淨才肯罷休？！”
“這……你這怎麼說話呢？怎麼如此尖刻？！”
來探望的親戚們面面相覷，都知侯府做事不地道，欺辱兒媳，卻不好說什麼。
杜氏被揭短，羞得無地自容，眸色黯沉隱着慍怒：
“雨桐，你姨姑只是教導你兩句，你不領她的情倒罷了，又把陳年爛穀子的事兒都翻出來，這不是頂撞長輩，讓親戚們都笑話你沒教養嗎？”
崔雨桐眸底掠過寒光：
“侯府的教養早因夫君的事名聲在外，親戚們早就知悉，不至於這會兒才笑話起來。”
聽她譏諷世宗和鶯兒的事，杜氏的手死死揪着牀單，臉色鐵青，眼裏能滴出血來。
這時，二門嬤嬤來了春萱堂，呈上一張橘黃色描金二龍戲珠紋蠟箋紙的請柬。
杜氏打開看了看，驕矜神情爬上眉眼：
“明兒是花朝節，宮裏宸妃娘娘請官眷到玉音閣聚會，想必是爲玄王選妃相看呢。”
宮裏最重規矩，不能只帶鶯兒出席，讓人議論侯府寵妾滅妻。
