站在一旁一直沉默的山貓突然開口插進話題。
姜虞和宋念娣聞言，紛紛朝他投去震驚的目光。
宋念娣目光上下打量着他，眼神犀利而充滿了審視，似乎在思量着是否可行。
山貓嘴角勾起一笑，直接張開手臂，任由宋念娣觀賞。
“四妹，我覺得山貓的姿色不錯，一直能成功選上秀女。”
姜虞雖然也同意山貓假扮秀女混進選秀之中，可要冒着生命危險，畢竟這件事從始至終都與山貓無關。
山貓看出了姜虞的意圖，但還是義無反顧地爲自己爭取，“宋姑娘，你就讓我去吧！這段時間我喫你的，住你的，連這條命都是你救的，我山貓不是一個薄情寡義的小人，你的大恩大德，山貓沒齒難忘，就讓我去吧……”
只聽撲通一聲，山貓跪在了姜虞面前，膝蓋重重地與地面接觸，發出了沉悶的聲響。
姜虞被山貓突然的舉動嚇得後退兩步，連忙將他攙扶起來，奈何對方的膝蓋像是生了根似的。
見對方如此堅定，姜虞滿面愁容，她不想把一個無緣無故的人推進火坑。
“山貓，你知不知道這件事是要冒着生命危險，一旦進入了皇宮，你的真實身份一旦暴露，我很難保全你的性命……”
山貓堅定地點頭，目光無比誠懇地直視着姜虞，“宋姑娘，我不怕……”
“四妹，要不你就同意山貓的提議，再不濟我陪他一同入宮，反正參加選秀的秀女都可以帶自己的丫鬟一同入宮，我直接假扮他的丫鬟就好了……”
宋念娣一臉激動地附和着山貓的話，她雖然不明白秀女爲何無緣無故的身亡，但這種路見不平，拔刀相助的事情，怎麼能少得了她。
“三姐，你怎麼也來湊熱鬧……”
姜虞欲哭無淚地扶着額頭，但思來想去，也沒有其他更好的對策，便點頭同意。
“我可以答應你們，但一旦遇到威脅自己性命的事情，打得過就打，打不過就跑，千萬不要逞強。”
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見姜虞鬆了口，宋念娣和山貓立馬喜笑顏開，朝她瘋狂點頭，兩人異口同聲地道。
“宋姑娘（四妹），你放心吧，我們聰明着呢……”
看着兩人無比自信，彷彿一切都竟在掌握中的模樣，姜虞心裏總覺得隱隱不安。
思來想去，決定跟系統兌換了一堆保命武器，驗毒防身都通通塞進他們手中。
兩人看着姜虞不知從哪兒搜刮來的破鐵爛鏽，滿臉都是不解。
“四妹，我們倆有那麼差勁嗎？”
姜虞擡手擦了擦額頭上的汗，因搬得太多次，累得氣喘息息地跟兩人解釋起來。
“兇手在暗，你們在明，以防萬一總歸是好的。”
話音落下，宋念娣與山貓相視一眼，隨後無奈一笑。
…………
第二日正午時分，宋念娣與山貓已經換了一身衣服，就等着馬車將人接進皇宮。
宋念娣站在店鋪門口，伸長的脖子，四處張望着路過的馬車是否是來接她的，眼神充滿了興奮。
沒過一會兒，一輛普通的馬車停在了姜虞的店鋪門口。
已經還換上一身普通衣服的謝沉舟從馬車上走了下來，看到站在門口的三人時，顯然神情一愣。
看到宋念娣和山貓的打扮，謝沉舟眉頭微微皺起，神情充滿了質疑地看向姜虞，質問道。
“宋虞，你確定讓她們倆假扮秀女？”
姜虞點點頭，“這不選秀今日就開始，我也來不及重新找人，再說小梨姿色也不差。”
謝沉舟神情嚴肅地環視了山貓一圈，樣貌雖是不錯，可與趙嫣然比起來，差得可遠了，就相對於鳳頭和雞尾的區別。
兩者完全沒有可比性，趙嫣然妥妥地秒殺羣芳。
看着謝沉舟的神情，姜虞疑惑地皺起眉毛，“怎麼？以小梨姿色都不行？”
謝沉舟神情凝重的點點頭，“你是沒有見過趙嫣然本人，她的相貌萬里挑一，就算稱之爲天下第一美人也不爲過。”
“啊？”
聽着謝沉舟對趙嫣然毫無保留的稱讚，姜虞都懷疑自己是不是幻聽了。
她記得在醫館時曾經看過趙嫣然本人的模樣，雖然不是其醜無比，但也不是國色天香。
難道男人和女人的審美，猶如山海之隔，千差萬別？
“謝沉舟，你是在跟我開玩笑嗎？我記得趙嫣然在京城可沒有美人之稱。”
“你覺得我會拿這種事情開玩笑嗎？”
謝沉舟苦笑着反駁，但突然又想到什麼，眼神變得嚴肅起來，眉眼之間充滿了不解和疑惑。
“不過說來也奇怪，我也不是從未見過趙嫣然本人，可這一次偏偏不同，她好像變了，可又沒有，總之給我的感覺很奇怪。”
“變了，又好像沒有變？”
姜虞聽得一頭霧水，沒想到天底下居然有如此離奇之事，不由得勾起了她的好奇心。
但光憑推論，也不可能得知真相，這讓姜虞起了入宮的想法，至少要見過趙嫣然本人後，才能知道在她身上到底發生了什麼。
想罷，姜虞看向了宋念娣，“三姐，事情有變，我可能不能讓你陪小梨姐一起進宮了，我得親自去……”
宋念娣一聽這話，臉色一變，“爲啥啊？”
昨夜知道能進宮，又能做如此刺激的事情，宋念娣激動得一晚上沒睡着。
“三姐，至於緣由，我不能跟你細說，總之這段時間委屈你待在外。”
宋念娣雖然神情難掩失落，但她知道姜虞要做的事情絕非兒戲，縱有千般可惜，她也願意爲了姜虞退讓。
“那你們一定要注意安全啊！”
“放心吧，三姐。”
說完，姜虞揮手與宋念娣道別，一同與謝沉舟坐上了馬車。
車輪滾滾向前，行駛在鬧市之中，路人彷彿避讓，馬車的影子越拉越長，漸漸消失在熱鬧的街頭，朝在巍峨森嚴的皇宮駛去。
剛下馬車，準備與謝沉舟分別，姜虞突然被他叫住，莫名其妙的塞了一個沉甸甸的小錢袋過來。
姜婉打開錢袋子一看，發現裏面全是金葉子，疑惑的看向謝沉舟。
“你給我這個做什麼？”
謝沉舟微微一笑，“要想在後宮活下去，人情世故總是少不了的，拿這個東西，能讓你少許多麻煩。”
“行吧，那我收下了。”
雖然姜虞不明白謝沉舟用意，但沒有人會跟錢過不去。
姜虞滿心歡喜的收下錢袋。
因爲有了謝沉舟的暗箱操作，姜虞與山貓十分進入了羣芳閣。
在這裏秀女要接受太后派來的掌事宮女，一段時間的培訓，美名其曰‘學規矩’。
因爲姜虞是最後一個進入羣芳閣的人，一踏進門口，立馬遭受到了四面八方投來的眼神。
當在衆多陌生的面孔中，姜虞看到了一抹熟悉的面孔時，不驚呼吸一滯，彷彿時間在這一瞬間停止了流動。
姜虞萬萬沒有想到，謝沉舟居然沒騙人。
“她真的變了……”