周颯和趙北辰下山，是爲了與老爹商議開鑿河道之事.
灌溉水源關係到明年春耕，一刻也不能耽誤。
一行人進了別院，早有奴僕婢女們上了茶點來。
各自分賓主而坐，周颯在巢穴裏躺了這許久，久不見陽光，皮膚蒼白，身子孱弱，看上去倒有些楚楚可憐。
老夫人心生無限憐愛，拉着她的手噓寒問暖。
“聽說你那日受了重傷，去山中療養，不知如今可有痊癒？”
周颯輕聲慢語道：
“雖沒有痊癒，可也無大礙，只要日常多休養，早晚能恢復如初的，老夫人不必掛心。”
又側身對老將軍道：
“老爹，我和趙大哥有緊要的事情與您商量，不然還不打算下山呢。”
老夫人聞絃歌而知雅意，忙起身招呼衆人道：
“我們去外間坐吧，霄月你陪我去廚房看看，今日要好好整治些酒菜，你父親怕是要開懷痛飲。”
又笑着拍拍周颯的手道：
“你們且安坐，我去盯着竈下，燉一盅人蔘烏雞湯，給你好好補補。”
周颯和趙北辰都起身送別老夫人，不相干人等都走了，周颯這才道：
“老爹我觀天象，明年怕是有大旱。”
她說話多了還是會虛，便示意趙北辰替她把話說明。
“此次大旱怕是情況極其嚴重，南越國終年無雨，災民流離失所，餓殍遍野。颯娘這才急着下山，想與老爹和爾等商量引流灌溉之事。”
趙北辰告訴他們在懸崖之上發現深湖，山嵐南麓則有大河。
他和颯娘打算在山巔築壩截流，引雪域湖水入北嶺。
“即便明年沒有大旱，引出湖水也有利於西南三府的耕田灌溉，當下三府合計水田只有不到十萬畝，若引來水源，衝淤積田，至少能將耕田擴大三分之一倍。”
趙北辰擔心僅憑他與颯娘二人之詞，老將軍和三府官員不會輕易相信明年會有大旱。
只能以引水衝淤積田爲佑餌，希望能得到他們的支持。
老將軍捋着長鬚，思慮許久才點頭道：
“糧草一直是林家軍幾大憂患之一，西南百姓也常年缺糧，如今雖有雜交稻，能將畝產翻倍，可還是遠遠不夠養活西南幾十萬百姓，若能衝淤積田……”
“只是平原挖河道不難，高山之巔築壩截流，卻不是易事……”
周颯一直沒說話，此時輕聲道：
“老爹不必擔憂，官府只需徵集勞工，在山下平原地區開挖河道即可，山上築壩截流之事，我和趙大哥自會料理。”
老爹對颯娘神力深信不疑，點頭道：
“如此我便給霄雲修書一封，讓他與官府商議此事。”
蔣中舉被梟首後，雲州知府一職空缺，原本該由段特使代職。
如今他身中苗毒，知府職權實際落在林霄雲手中。
所以只要他同意，開挖河道一事，阻礙不大。
周颯沒有留在別院用膳，事情說完，就辭別老夫人回周家。
南瓜和香瓜在大門口巴望着呢，見娘回來，就撲過來。
衆人都殷切地簇擁着周颯，如珍寶失而復得一般，喜悅中又帶着點小心翼翼，生怕把她給磕着碰着了。
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倒把周颯給弄得哭笑不得，簡直不會走路了。
“你們不用如此小心，我不過是用力過猛，耗費精氣神過多，才需要在山中休養，恢復氣力罷了，你們看，我身上缺哪少哪兒了？這不好好的嗎……”
王嬸眼淚汪汪的，啥也不說，去廚下端了一碗豬肚雞來。
周颯慢慢喝完了，衆人圍着敘話，香瓜和南瓜依偎在身邊。
趙北辰無立足之地，只好回了別院，找肖強張少武等人，細說開鑿河道之事。
坐了不過半個多時辰，周颯便有些疲累睏倦。
王嬸見她說話氣息越來越弱，忙讓衆人散了，伺候着她進裏屋歇息。
夜半時分，趙北辰不放心，潛入周家院中，隔着窗戶問：“颯娘，你可還好？”
周颯白日睡多了，這會子不困，正讓尼可給她念網絡小說催眠呢！
聽見趙北辰聲息，起身開門。
“北辰哥，明日還是回懸崖上吧，在家他們都把我當個瓷娃娃似的，不自在。”
“再說去泡泡溫泉，也許我體力能恢復得更快些。”
趙北辰自然沒有意見，他巴不得去懸崖山洞，與颯娘日夜廝守。
回了周家，他只能遠遠地看看，還隔着許多人。
翌日一早，南瓜和香瓜聽聞孃親又要進山，依依不捨的。
“娘，能不能帶上我和哥哥啊……我保證不會累着你的，去年冬天不也帶上我們了嗎？”
周颯伸手把香瓜摟到懷裏，撫摸她額頭。
“乖，去年沒有人照顧你們，留在家裏娘不放心，如今有王婆婆許嬸子，春燕姐姐，文林哥哥，這麼多人陪着，照顧你們，不比在山洞裏好？
娘生病了，去了山洞，可沒力氣給你們做飯洗衣……”
香瓜撅着嘴，有些難過。
“再說了，你們還得上學堂呢！娘過些時日就下山看你們，到時要考你們功課的！”
南瓜畢竟快九歲了，懂事許多，牽着妹妹的手，低聲說：
“娘受傷了，咱們不能黏着娘，拖累娘，你乖些，明日哥哥帶你去鎮上，給你買糖葫蘆喫。”
香瓜想了想，跟糖葫蘆比，還是更想跟着娘。
可哥哥說得對，娘受傷了，她不能不懂事，撅着嘴依偎在娘身邊，不說話了。
王嬸給周颯準備了許多冬日裏的衣物棉被棉鞋菌菇山珍。
別院老夫人又送來幾棵老山參，囑咐周颯每日燉雞湯喝。
兩人回到懸崖，周颯去泡溫泉，趙北辰燉雞湯。
歲月靜好。
周颯閉着眼睛，忍不住想，其實就這樣，和北辰哥隱居山林過一世也挺好的。
不過還是丟不下山下那些人。
趙北辰端着雞湯過來，有些燙，他用木勺將湯上浮的一層油皮揭去，一勺一勺地餵給颯娘。
湯鮮味美，周颯小口抿着，紅潤嘴脣沾上湯汁，泛着光，鮮潤欲滴。
趙北辰托住她下巴，大拇指在她嘴脣上輕柔摩梭，然後低頭，親了上去。