丁老爺子口氣不陰不陽,說是供後輩敬仰,怕不是想要來日方長,報仇雪恨?
死士中有人忍不住,恥笑一聲?想找他們神武娘子報仇?有這能耐嗎?
周颯不以爲然,抱拳道:
“老爺子謬讚,我周颯,西南雲州人士,倒也不必敬仰,老吾老人之老,幼吾幼人之幼,天下不止姓丁一家,覆巢之下豈有完卵,言盡於此!“
幾名死士盯着丁家幾十個下人,把糧食裝滿二十騾車。
鹹肉鹹雞臘魚薰兔子這些也裝了滿滿一騾車。
地窖裏大白菜蘿蔔又是一騾車。
別看這些不值錢,逃荒路上能喫到一口蔬菜,可了不得。
周颯想到白蘿蔔大白菜燉鹹肉,嘴裏津液頓生。
唉出京快半個月了,爲了省糧食給饑民,她每頓也只吃個半飽。
丁老爺子與三個兒子,被周颯綁着一起押車,夜行數十里,到了肖強等人安營紮寨處。
“老爺子,多謝你們護送,這二十幾輛騾車我們酒徵用了,天下不日大亂,望自珍重!”
周颯給幾人鬆了綁,抱拳言道。
丁家數人牙都快咬碎了,天下大亂,你們將糧食都搶走了,我們如何還珍重自身?
可敢怒不敢言,只能轉身憤憤而去。
他們徒步而行,回到丁家堡,糾集所有護衛家丁追過來,哪裏還有周颯等人影子。
有了糧食,他們當即拔營出發,連夜趕往渭水。
饑民都知道,只要拼命追上騾車隊,就有糧食!
所以連滾帶爬地,千餘人近三十輛騾車的隊伍,竟然夜行數十里!
翻過一座山,周颯和肖強才命人停下來,燒火煮粥。
此處離那山莊救出來的江姑娘家鄉不遠,周颯讓桃花去問她,有什麼打算。
“若是想回家鄉,我們周都尉會派人送你回去,不然就跟着我們去雲州。”
江黃二位姑娘在林府住了這些日子,與桃花也熟悉起來,聽她說了不少周娘子的事情。
周娘子善待身邊女子,盡心盡力爲她們謀求自由獨立與出路,江黃二人都曾被擄,離家數月,回去就算不被上吊,怕是也要進廟裏修行。
兩人一致決定,跟着周都尉去雲州。
如此倒也省了麻煩,吃了一頓飽飯後,車隊繼續前行,又是一日一夜奔波,終於到了渭水。
渭水是南越國最大的一條河,河岸兩邊,良田無數。
即便全年乾旱,渭水兩岸的田地還是有些收成,到了此地,百姓狀態便很不一樣。
見此地豐饒,旱年也不鬧饑荒,很多饑民就不想走了。
有些惦念着家鄉,想在此地熬過災荒年還回去。
官府也會安置流民,南越國人口不多,荒地到處都是,各州府都需要補充人口開荒。
周颯並不干預,想跟着走的就過河,想留下的就留下。
最後過河的饑民只有一半不到。
渭水也快乾涸了,原本要坐船,如今逃荒的流民災民早踏出許多條河道來,連騾車也輕鬆就淌着水過去了。
過了河,周颯才命人安營紮寨,好生歇息了一夜。
第二日才浩浩蕩蕩的,往江州縣城去。
唐縣令知道林蕭月等人要來,一日三回,派人在城門樓子上張望,這日終於見到天邊煙塵四起。
“來了,來了,唐大人,有騾車隊來了,好幾十輛呢,不過怎麼好像跟了不少災民……”
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唐縣令年近三十,常年伏案苦讀,眉間竟有了川字文,眼神倒是清正嚴明。
見着周颯等人,先按軍職與官職見了禮,林姑母這才領着薛淑雲和林霄月上前來,親戚相見。
依照堂妹堂弟們的輩分,薛淑雲和林蕭月都問舅舅安。
唐縣令點頭,帶了笑意道:“你們叔母舅母和弟妹們都在縣衙後宅院裏翹首以盼呢,原本她們要親自來接的,如今饑民不少,外面不太平,我給攔住了。”
一行人進了縣衙後唐縣令家眷住的宅院,不過是個二進小院子,實在擁擠。
周颯和肖強連車帶人送到,就去了客棧歇息。
跟着他們一路南行的數百災民都被攔在了城外,周颯見他們可憐巴巴的眼神,叮囑了幾句。
“你們手裏都有些糧食,在城外安生待着,出發南行時願意跟我們走就跟着,不願意的話,我會請唐縣令好生安置。”
衆人紛紛跪下,高呼多謝周娘子,周娘大恩大德,永生難忘。
到了客棧,周颯才與蔣鑫肖強說:
“如今算是脫離京城那邊追殺危險了,你們明日就起程南下吧,我就不隨行,得回京城去看看趙都尉。”
衆人想要阻止,尤其是張少武,他知道這個義妹如今本事了得,可哪有自投羅網的?
肖強神情黯然,他沒想到周娘子對趙北辰如此情深意重,竟然要回去接應他。
不過他倒是沒有阻攔,反而勸了張少武兩句。
“周都尉回去也好,有她相助,林郎中和趙都尉肯定能安然歸來,若是林郎中出什麼差池,我們也不好向老將軍和都督交代。”
如此幾人說好,第二日一早,周颯辭別了林霄月,獨自一人返回京城。
桃花感念周颯恩義,想跟着她。
“多個人,總能搭把手。”她說,眼巴巴地看着周颯。
林霄月輕聲道:“周娘子身有神力,腳程又快,你跟着,怕是幫不上忙,反而負累……”
桃花這纔不說話了,她雖然在女子護衛隊中是佼佼者,可跟周娘子比,那好比星辰與日月爭輝。
周颯笑了笑,拍拍桃花肩膀道:
“你跟着她們南下,好好護着林姑母和二夫人,還有幾位姑娘,比跟着我作用大多了!”
桃花重重點頭。
周颯其實有些不放心,這騾車隊裏,弱質女流太多。
兩位夫人,三位姑娘,還有江黃兩位也是手無縛雞之力。
她又細細叮囑了牛嫂和張少武一回,讓他們避開城鎮,一路儘快回雲州,切莫耽誤。
從京城到江州,走了足足二十天,周颯回京,不過一日一夜。
饑民越來越多,城門駐紮了一個小營的隊伍,防止暴亂。


