蕭景淵漠然半晌，平靜地吐出兩個字：“死了。”
原想着找衛純算賬，畢竟她也是知情者之一，否則她那張嘴若是出去亂說，那還得了。
結果陡然得知衛純已經死了，沈霜寧難免恍惚了一下。
回過神後，沈霜寧看向蕭景淵，難以置信道：“你殺的？”
蕭景淵扯了扯嘴角：“不是。”
他倒是想殺了她，只可惜老天沒給這個機會。
衛純被宸王的人抓走後，中途醒了過來，竟想趁機逃跑。偏她運氣太差，翻窗逃出去後，一腳踩空，掉進了個年久失修的茅廁裏。
就那樣活活淹死了。
好歹是個官家小姐，不是尋常人家，宸王原本並沒打算取她性命，沒成想她竟因這檔子事意外身亡。
宸王自然是發了好大一通火，當場砍了那兩個失職的侍衛。
蕭景淵沒見到衛純，但旁觀了全程，知道衛純死得悽慘，卻並不憐憫。
因他知道，宸王昨夜是臨時改變主意，倘若不是他來，就是宸王進了這間屋子，那後果不堪設想。
衛純死不足惜。
沈霜寧從他口中得知衛純的結局，便沉默了下來，也不知心中作何感想。
…….
穿戴妥當後，蕭景淵傳了大夫來給她診脈。
這名大夫也是妙手堂的，是自己人。
也是這時，阿蘅回到了她身邊。
阿蘅在蕭景淵面前，向來是格外乖覺，此刻卻忍不住偷偷看他。
只因她想起之前從宸王手裏得救時，她一心只想去見自家小姐，要看沈霜寧安然無恙才肯放心離去。
可蕭世子卻突然蹦出來一句話：“你家小姐昨夜與我在一處。”
短短一句話，阿蘅聽得寒毛悚立。再見到小姐時，阿蘅便覺得小姐有哪裏不太一樣了。
臉還是那張漂亮明豔的臉蛋，卻像是沾了晨露的桃花般，透着一股難以言喻的嬌豔欲滴，彷彿被什麼細細滋潤過似的。
尤其是小姐還換了身全新的衣裳，這也太不對勁了。
再看小姐和蕭世子之間的氛圍，貌似也和從前不同了，尤其是那尊跟閻王爺一樣的蕭世子，竟然透着一種詭異的溫柔！
昨晚到底發生了什麼？阿蘅不敢細想。
沈霜寧手腕上覆着一片輕紗，大夫仔細給她把脈，眉頭越擰越緊。
說來也巧，衛純買的那藥，正是出自這妙手堂，而且是他們獨有的方子。
那藥要價五十兩銀子，絕非普通的催情之物，裏頭是摻了毒的。
若是在藥效發作時，不及時紓解，雖不至於傷了性命，卻會留下嚴重的病根，對女子而言，是很折磨的。
說到這藥的來歷，也很無奈——
當年老堂主是被一位權貴以性命相脅，纔不得已研製出來的。後來老堂主良心難安，沒留下半個字的解藥，便用一根繩子了結了自己。
已知的解法也很簡單，就是行男女之事。
不過這藥陰毒之處在於，它並非一次就能徹底解開的……
這藥太過陰毒，原是不對外售賣的，也不知哪個狗膽包天的，竟敢私自賣出去！還偏是四姑娘中了招！
然而眼下不是追究這個的時候。
重點是該如何告知世子和四姑娘。
大夫臉上頓時露出幾分心虛，連頭都不敢擡，更別提與蕭景淵對視了。
蕭景淵何等敏銳，當即就察覺到了他的異樣，眼神掃向他：“有何不妥？”
大夫於是斟酌了好一會兒，纔對着蕭景淵說道：“世子請借一步說話。”
沈霜寧一頭霧水，微微蹙起了眉。
她是病患，什麼話還要避着她說？
蕭景淵看了她一眼，直接問那大夫：“她身子是否無礙了？”
大夫輕咳一聲道：“目前是無礙了。”
蕭景淵皺眉：“什麼叫‘目前’？”
沈霜寧眼皮跳起來，心裏隱隱升起一絲不安。
大夫把頭埋下去，忐忑道：“四姑娘中的是毒，沒有現成的解藥，據在下所知，前期是七天一發作，往、往後發作的間隔會慢慢變長，約莫……得熬過一年，毒性才能徹底消退。”
大夫沒有明說，是以阿蘅聽不懂到底是中了什麼毒，但也知道事情很嚴重，小臉瞬間煞白。
彷彿覺得小姐就要死了。
沈霜寧放在膝頭的手指驟然攥緊了，用力到指節都泛了白。
蕭景淵周身的氣息也沉了幾分，他看了臉色蒼白的沈霜寧一眼，隨即便讓大夫先跟自己出去。
他知道有些話，大夫不便在姑娘家面前明說。
都說在中醫面前，人的身體藏不住祕密。方纔大夫一搭上沈霜寧的脈，便已探出端倪。
四姑娘已經毒發過一次，且有人幫她紓解了。
這個人是誰，一點也不難猜。
是以面對蕭景淵時，大夫知無不言、言無不盡，儼然當他是四姑娘的夫君了。
蕭景淵聽完，神情凝重。
果然和他猜得不錯。
這種藥的可怕之處不在於它的毒性，而在於它骨子裏的成癮性。
一旦成癮，便意味着人的意志會被一點點蠶食、摧毀，最終淪爲被原始欲望驅使的奴隸，再無半分尊嚴可言！
蕭景淵攥緊了拳頭，眼底翻涌着駭人的戾氣。宸王，可真是該死啊。
他深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，當即沉聲道：“給慕漁寄信，讓她速回！”
他絕不會讓沈霜寧變成那樣的人的。
……
另一邊，東宮的馬車往長街盡頭駛去。
寬大而舒服的車廂裏，宋惜枝坐在太子身側。
兩人各懷心緒，都不說話。
從雲霄樓離開時，與宸王隔窗對視的那一眼，始終讓她心有餘悸。
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彷彿惡鬼陰魂不散，讓她感到深深的恐懼，也讓她不受控制的回憶起前世。
彼時宸王不知用了什麼手段，喂她喫下了一種難解的妹藥，自那以後，她就不再是她了。
宋家大小姐被折斷了所有的傲骨，像個毫無尊嚴的奴隸一樣，爲了活命，只能在他身下承歡，苟延殘喘！
表面光鮮的宸王妃，關起門來，卻是被名爲欲望的鐵鏈牢牢拴着的囚徒。
她小產過四次。
無數次想了結自己，可又實在不甘心就那樣死去，終於在一個死寂的深夜，眼底只剩死寂的她，親手殺死了宸王！
重生而來，她強迫自己忘記，一遍遍告訴自己那已是過去了。如今的她依舊是世人眼中的貴女典範，人人合該仰望的宋家大小姐。
可直到再次遇見了宸王，她深藏在內心的恐懼就像退潮後的焦石般，帶着淋漓的血腥氣，陰森森地赤果果露在外。
像一雙蟄伏已久的深淵巨眼，死死盯着她，要將她的靈魂一點點拖拽進無邊地獄！
宋惜枝忍不住發抖。
太子察覺她的異樣，便將她的手緊緊握住手裏，關切道：“怎麼了？”
宋惜枝反握回去，如同抓住唯一的救命稻草般，她擡起泛紅溼潤的眼眸，看着太子。
太子被她眼裏的倉惶無助驚了一驚。
他原是想問她怎麼一早就來雲霄樓找他了，可看到她這幅模樣，哪裏還問得出口。
“手怎麼這麼涼，出什麼事了麼？”
宋惜枝卻是斂下眸，收起了眼底的情緒，再擡眼時，她緩緩一笑，輕聲道：“太子殿下可否陪我回一趟宋家？”
太子似乎從她瀲灩的眼裏讀懂了什麼，頓了頓，也未拒絕，隨即對外吩咐隨從前去宋府。
一路之上，兩人再無交談。
她的手被太子緊緊攥在掌心，暖意從相觸的肌膚蔓延開來，可總覺得隔了點什麼，無法暖進心底。
太子許是也有同樣的感覺，面上竟掠過幾分不自在。
宋府早已沒了往日的熱鬧。
自落敗後，門庭冷落，大半下人都已遣散，連院中那棵曾年年繁茂的桂花樹，如今也枝椏疏落，透着說不盡的悽清。
沒人想到太子會親自登門，這冷寂了許久的宋府，一時又熱鬧了起來。
宋老夫人病了許久，形銷骨立，此刻也有了些活人的氣息。
可她若知道，宋府的傾覆也有太子一份功勞，只怕會氣得直接躺進棺材裏去。
太子素來溫潤儒雅，雖身居儲君之位，卻毫無驕矜之氣，性子極好。這樣的夫君，比之宸王，簡直如天上皎月。
可宋惜枝實在沒什麼感覺，她對太子，不過是利用而已。
到了晚上，太子本該回東宮去的，可他卻徑直進了宋惜枝的閨房。
兩人尚未成婚，此舉於禮不合，然而，素來家風甚嚴的宋家人都默契的視而不見，院裏的下人也默默退了出去。
屋裏點着幾盞燈，光暈昏黃，並不算明亮，只勉強照亮了半間屋子，餘下的角落浸在朦朧的暗影裏。
太子輕輕推開那扇雕花木門，緩緩走進去，隨即便看到了坐在妝臺前的女子。
宋惜枝只穿了一件月白色的紗裙，披着一頭水墨般的秀髮，洗盡鉛華。半邊臉頰浸在燈影裏，輪廓柔和得像一幅山水畫。
曾經觸不可及的白月光，就在眼前。
太子似乎有些眩暈，在遠處靜立良久，終是擡腳走了過去。
立在她身後，眼睛望着鏡中有些模糊的人影，修長的手指慢慢地撫過她的臉頰，溫柔繾倦。
“枝枝，你告訴孤，你對蕭景淵可還有念想？”
