沈悅躺在軟榻上，手裏捏着塊核桃酥，剛咬一口就聽見外頭腳步輕。
詩畫掀簾進來，站她跟前沒說話。
沈悅把嘴裏的東西嚥下去，“怎麼了？”
“東西送出去了。”詩畫低聲說，“賬本副本、口供、通行簿抄錄件，全到了秦淮大人親信手裏。”
沈悅點點頭，“他回話了嗎？”
“還沒。”詩畫搖頭，“但巡防司那邊已經動了，東城門查得嚴，昨夜有批貨被攔下。”
沈悅把剩下的酥塞進嘴裏，“那就等吧。”
詩畫轉身要走，又停下，“主子，你說……他會直接去告發嗎？”
沈悅歪頭看她，“你覺得呢？”
“不會。”詩畫說，“他要是想出頭，早動手了。他現在最怕別人說他結黨營私。”
“對。”沈悅笑了一下，“所以他不會自己跳出來當惡人。”
“那他怎麼辦？”詩畫問。
“借刀。”沈悅懶洋洋地靠回去，“讓皇上自己查，比他遞證據更狠。”
詩畫明白了，“我走了。”
沈悅閉上眼，沒再說話。
次日清晨，秦淮穿了常服入宮。
皇帝正在御書房批摺子，見他來了也沒擡頭。
“有事？”
“回陛下。”秦淮站在殿中，“昨夜巡防司查獲一批硫磺，無通關文牒。追查下去，發現是香滿樓供貨商張祿所藏。”
皇帝擡眼，“這跟朕有什麼關係？”
“張祿招了。”秦淮語氣平靜，“說是二皇子府幕僚指使他轉運軍需物資，用的是軍驛通道。”
皇帝筆尖一頓。
“軍驛？”他聲音沉了。
“是。”秦淮點頭，“走的官道，時間在三更後，路線繞開巡防司，但從東城門出。通行簿上有記錄。”
皇帝放下筆，“你查實了？”
“證據齊全。”秦淮說，“賬本、口供、通行記錄都在。臣本不信，但查下來，確實牽連到二皇子府的人。”
皇帝盯着他，“你為何現在才報？”
“昨日才拿到確證。”秦淮神情不動，“臣不敢隱瞞，也不敢妄動。只敢如實稟報。”
皇帝冷笑一聲，“你倒是謹慎。”
“臣只想守好京營防務。”秦淮低頭，“其餘事，不敢多想。”
皇帝沉默片刻，忽然問：“你覺得這事是誰在背後？”
“臣不知。”秦淮答得乾脆，“只知貨物最終運往城南舊窯，接收方與二皇子府暗線有關。”
皇帝猛地拍桌，“來人！”
太監立刻進來。
“傳大理寺正卿、刑部尚書，半個時辰後宮中議事。封鎖消息，不準走漏一個字。”
秦淮垂手立着，沒動。
皇帝看他一眼，“你也留下。”
“是。”
當天夜裏，三名官員被捕。
一個是兵部侍郎的門客，一個是戶部小吏，還有一個是六品武官，都和二皇子府往來密切。
他們被押進大牢沒多久就招了。
說二皇子曾在城南別院私會朝臣，談的是“兵糧調度”和“邊關換將”。
還提到一批“特殊物資”要祕密運出京城，用於“應急之用”。
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皇帝看完供詞，氣得砸了茶杯。
第二天早朝，他當着百官面斥責二皇子。
“交友不謹，行事荒唐！”
當場削去他兩名屬官，禁足半月，不得出入府門一步。
朝中風向瞬間變了。
沒人再提什麼“輔政王權勢太大”，反而都在議論二皇子結黨營私。
消息傳回靖王府時，沈悅正坐在檐下剝蓮子。
知意從側門進來，腳步很輕。
“主子。”
沈悅擡頭，“說。”
“抓了三個。”知意壓低聲音，“都是二皇子身邊的人。供出私會兵部侍郎的事。二皇子被禁足了。”
沈悅手上的動作沒停，“秦淮乾的？”
“不是他直接動手。”知意搖頭，“是他把消息‘順口’告訴皇上的。皇上自己下令查的。”
沈悅笑了，“這就對了。”
“咱們沒露臉。”知意說，“沒人知道是我們遞的證據。”
“當然不能露。”沈悅把剝好的蓮子放進碗裏，“誰出頭誰捱打。我們只管躺着，讓別人去鬥。”
知意也笑了，“墨情剛檢查完廚房，今兒的湯水都沒問題。”
“嗯。”沈悅點頭，“讓她盯緊點。這種時候最容易有人狗急跳牆。”
“我已經安排好了。”知意說，“角門換了新班，老趙頭還在崗，但他不知道已經被盯上了。”
沈悅嗯了聲，“行。你去忙吧。”
知意轉身要走。
沈悅叫住她，“等等。”
知意回頭。
“以後這種事，別總讓你跑。”沈悅看着她，“讓小桃她們輪着來。你太顯眼。”
知意點頭，“我知道了。”
沈悅繼續剝蓮子。
一顆一顆，慢悠悠的。
傍晚，秦淮回府。
他穿着常服，臉上沒什麼表情。
剛進院門，就看見沈悅坐在廊下喝酸梅湯。
她遞過來一碗，“給。”
秦淮接過，一飲而盡。
“聽說了？”他問。
“知道了。”沈悅說，“你這次做得真好。”
秦淮愣了一下。
這話太輕了，彷彿是誇丫鬟茶端得及時，說晚飯味道不錯。
可他知道，這事不小。
他拿捏了分寸，沒搶功，沒擴大事態，只把火點着就退後。
皇上自己燒起來的怒火，比誰都猛。
他看着沈悅，“你不問細節？”
“問啥？”沈悅反問，“結果出來了就行。過程嘛，你們男人愛怎麼玩都行。”
秦淮嘴角動了動。
他想說什麼，又沒說。
只是把空碗遞回去。
沈悅接過碗，放在旁邊小几上。
“明天我想吃桂花糕。”她說，“要老字號那家的，甜一點。”
秦淮點頭，“我去讓人買。”
“不用你去。”沈悅擺手，“讓廚房自己辦。”
秦淮站着沒動。
“你不怕惹麻煩？”他突然問。
“怕啊。”沈悅擡頭看他，“所以我從來不親自出手。”
“可你是王妃。”
“我是王妃，但我懶得爭。”沈悅伸個懶腰，“你有權，你去壓。我有腦子，我指方向。丫鬟能打，她們去撕。我只負責吃好睡好。”
秦淮看着她。
她臉上一點得意都沒有，也沒有緊張。
今天發生的不是扳倒一黨，而是丫鬟抓了個偷米的老鼠。
“你真是……”他頓了頓，“跟別人不一樣。”
“我知道。”沈悅笑了笑，“所以你娶我。”
秦淮沒反駁。
他轉身要走。
沈悅在後面喊他。
“秦淮。”
他回頭。
“明天記得讓廚房多蒸一籠小籠包。”她說，“我想蘸醋吃。”