一如去年，應筠收到了葉嘉淮包的大紅包。
今年是在她回家那天就給她了，更厚了。
應筠也給他準備了禮物，是一條領帶，她不知道他們會在一起多久，她還能送他多少次禮物。
說不定可以湊出成套的一身衣服呢，應筠不想讓心情那麼沉重，用玩笑自嘲。
除夕夜，他們隔着屏幕互道祝福。
“新年快樂，葉嘉淮，祝你新的一年健康快樂，心想事成。”
“新年快樂，阿筠，也祝你健康快樂，心想事成。”
掛了電話，葉嘉淮回到大廳，和老爺子開誠佈公地談了談。
一開口，少不了，是一番爭論。
葉泊怒不可遏，“你再給我說一遍！”
父母長輩使的眼神沒能讓他住嘴，葉嘉淮神情自若地說：“我說，談家那邊您還是回了吧，免得到時候場面鬧得難看。”
說完，他還補充了一句：“您要不願意說，我親自去找談爺爺說也行。”
“葉嘉淮！”葉泊的臉色明顯不對了，葉羣賢叫住他，“怎麼和你爺爺說話呢，有什麼非得挑在這樣的日子說！”
既然開口了，葉嘉淮就沒打算到此爲止，他沉穩地拋出自己的籌碼，“爺爺，三年，三年我再往上走一個臺階。”
不論是在何種社會架構中，權利地位都是呈金字塔樣式排列的，越往高處，路途便越險峻，說是步步驚心也毫不誇張。
葉嘉淮輕描淡寫說出的往上一個臺階，是原本要五年都不止的路。
可想而知他所做的選擇，其中有着多少的千難萬險，又要耗費多少的心神精力。
葉泊哪裏還能不知道他費這個力是爲了誰，咬牙切齒地說：“你不如直說，爺爺，我與你談個條件，您要是滿意，就允了我娶那個姑娘！”
葉嘉淮輕笑了一聲，坦然承認道：“是這個理，爺爺您明察秋毫。”
“別人都可以，唯獨這姑娘不行！”葉泊態度堅決地回絕了他。
葉泊甚至退了一步，說：“你近兩年要是不想結婚，可以，我不逼你，但那姑娘，談談也就罷了，娶進門，不可能。”
“她那母親，一個爲了嫁給何家，連親生女兒都不要的母親，能生出什麼……”
“葉泊！”嚴靜楨拍着他的後背幫他順氣，及時開口叫住了他，瞪了他一眼，“沒有你這麼說話的。”
再說下去，她這孫子怕是真要翻臉了。
葉泊看了自家夫人一眼，哼哧哼哧地喘了兩口粗氣，到底是換了種說法，“上樑不正下樑歪，總之，那姑娘我瞧不上。”
葉嘉淮不緊不慢地道：“照您這說法，井伯父該養出個頂好的兒子來，井家也不該是如今這局面了。”
葉嘉淮舉了個生動的例子，井家也是名門，祖祖輩輩裏棟樑之材出了不少，他這位井伯父的仕途本也該再上一層樓，奈何年輕時忙於事業，疏忽了對孩子的管教，那孩子被家裏寵出個無法無天的個性，惹了不少禍，被人舉報後，井家也是一年不如一年了。
“爺爺，好竹還出歹筍呢，更何況小姑娘從小也沒教養她在她母親身邊，人脾性樣貌都是頂好的。”
葉泊聽他這麼說，沒好氣地翻了個白眼，更堅定了，這不是被迷了心智是什麼，他這是把人放在了心尖上，怎麼瞧都是頂好的。
葉嘉淮頓了頓，不甚在意地挑挑眉，接着道：“再說，她要有往上走的野心，那不是更好，多上進一姑娘，人往高處走，恰好與我志趣相投，恰好我有這個能力給她遞一把梯子。”
好好好，連這種渾話都說出來了，上趕着給人當梯子，他真是養了個好孫子。
說到最後，葉嘉淮仍舊寸步不讓，“爺爺，她，我是娶定了的。”
葉泊冷哼一聲，“你娶定了人家，人家就嫁定了你嗎？”
年前他們的那場爭吵像是跨越時空回答了這個問題。
葉嘉淮片刻的怔忪沒能逃過葉泊的眼，合着人姑娘比他清醒。
葉嘉淮很快回過神，故意曲解老爺子的意思，渾不吝地笑了下，拿起手機煞有其事地說：“不然我現在打個電話問問她。”
葉泊又被他給氣到了，怒氣衝衝的，拿起桌上的杯子就要去砸他，“我是這個意思嗎？”
“你還動起手來了！”嚴靜楨一把搶過他手上的杯子，重重地放到了桌子上。
“好了，好了，都別吵了，大過年的，吵得我腦袋疼。”她也懶得給他順氣了，坐下來揉着太陽穴，兩頭罵，“你個混小子就非得這麼氣你爺爺，你爺爺話說的不好聽，但其中道理，你自己也揣摩揣摩，也不全是他的偏見。
“你也是，非得和你孫子吵得臉紅脖子粗，你們是爺孫還是仇人。”
葉泊還想說些什麼，嚴靜楨瞪了他一眼，再吵下去，覺也別睡了，這個年也別過了。
她當下拍板，“行了，今晚就到此爲止，明兒早起還有人來拜年呢，該睡覺都睡覺去。”
回了房間，嚴靜楨又嘮叨了葉泊幾句，“你這麼大歲數了，自己什麼身體不清楚啊，發這麼大火。”
葉泊哼了一聲，“這能怨我？”
“你有話不能好好說？”
“他那是要和我好好說話的樣子嗎？上來就和我談條件，陰陽怪氣的，比小時候還不聽話。”葉泊倒了杯水，一飲而盡，“我看他是全然被那姑娘迷了眼了。”
嚴靜楨說起這個反倒笑了起來，“說不定人姑娘是真不錯呢，嘉淮眼光差不到哪兒去，他從來也沒讓你操過心，集團哪件事不是處理得井井有條的，婚事上順了他的意也不打緊。。”
“你可別給他撐腰啊！”葉泊立刻阻止道，“你不知道，我前些天和老陳喫飯的時候碰着何既明瞭，話裏話外的試探我。
“門楣低一點，都不是事兒，只是何既明那做派，不夠坦蕩，也不夠有擔當……我看不上。”
“那姑娘和她媽總是打斷骨頭還連着筋呢，又牽扯出個何家來，就是個定時炸彈。”
嚴靜楨這麼一聽也嚴肅起來，“有這麼回事？”
“可不是！”葉泊嘆了口氣，“你且等着瞧吧，我看那何家，是起了心思的，現在還沒什麼呢，就這樣了，要真要有什麼，那還了得！只希望那姑娘是個聰明人。”
葉泊捏了捏鼻樑，說：“否則，你孫子這兒說不通，我也就只能做回惡人，找那姑娘談了。”
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