穆簡茫然看着她，似乎很不理解姜杏話裏的意思。
姜杏：“女人想走一條什麼路，大可自己努力。需要男人幫忙，並非不可以，但請你牢記，女人最終能靠的，只有自己。”
穆簡的娘死於難產，她從小跟着穆強長大，從小便覺得，父親是天，是家裏的頂樑柱，是她的依靠。
長大後迷戀賀咫，一顆心匍匐進土裏，卑微地仰望着春風得意的少年郎。
沒人教過她，如何做女人，自強自立的女人，該是什麼樣子的。
儘管她從小練功，拳腳功夫在女子當中還算不錯，可是面對魏三的蠻橫毆打，卻很少想過反抗。
又或者，她最初反抗過，但是礙於肚子裏懷着念涯，顧忌太多，最終被魏三佔了上風。
人一旦被打怕了，是一件非常可怕的事情。
膝蓋軟了，腰也塌了，整個人彷彿被抽掉了魂魄，眼睛裏再沒了一絲光亮。
如今的穆簡便是如此。
她雙眼無神擡起頭，看了姜杏一眼，把念涯叫到身邊，“是我考慮不周，不該拿家事來麻煩你們。再見。”
她轉身要走，念涯不甘心，拽着她的手用力往回拖。
“娘，咱們說好的，求助賀咫叔叔幫忙，要徹底擺脫那個老酒鬼。你後悔了？”
“念涯乖，咱們回家吧，外祖父還等着咱們呢。”
“我不要回那個家，老酒鬼打人，他會把你打死的。”
“念涯乖，不要鬧，咱們……”
穆簡像一具行屍走肉，說話時沒有半分感情。
念涯大哭起來，扭臉哀求姜杏：“求求你，救救我們。”
姜杏終究還是心軟了，衝穆簡道：“進來說話吧。”
她擡步先進了院子，聞聲迎出來的蘇伯見穆簡站着沒動，忙衝她使眼色。
“大少奶奶讓你進門說話，還愣着幹嘛。大少爺不在府上，大少奶奶肯定不會眼睜睜看着你們捱打受罪的。你好好求她，她肯定會幫忙的。”
穆簡猶豫着，不肯挪動腳步。
念涯氣得直跺腳，連拉帶拖，把穆簡拉扯進門。
姜杏坐在上首，見母女倆進來，努了努嘴，示意她們坐下說話。
紅玉奉了熱茶，李婆子試圖把念涯哄出去玩，結果小姑娘緊跟着她娘，寸步不離。
姜杏擺了擺手，示意兩人退下。
前廳只剩她們三人，姜杏曼聲開口：“昨晚發生了什麼，這回可以說了嗎？”
穆簡：“魏三昨晚又回來了。”
姜杏：“尚未和離，依舊是夫妻，他回來沒人可以詬病。”
穆簡臉上發燙，“他又喝了酒，拿我撒氣。”
姜杏：“胳膊傷了？可曾傷筋動骨？”
穆簡擡了擡胳膊，疼得齜牙咧嘴，卻依舊嘴硬，“不妨事，養幾天就好了。”
姜杏冷笑，示意她過來。
穆簡遲疑着起身靠近，姜杏握住她的手，擼起袖子察看傷口，又輕輕把她手臂擡高。
“不曾傷到骨頭，可這些淤青，一時半會也好不了。你想讓我怎麼幫你？”
穆簡想了想，臉色漲紅，小聲道：“你能借我些銀子嗎？”
姜杏：“拿了銀子之後呢，被魏三要去喝酒，然後繼續打你嗎？”
穆簡：“他說找了個差事，需要銀子打點。”
姜杏驚得瞪大眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵。
穆簡大概也知道自己那番言論很離譜，忙解釋：“他有了差事，就不再喝酒賭錢……”
姜杏：“他還賭錢？”
穆簡臉紅得滴血，“……偶爾”
姜杏伸出兩根手指，“你告訴我這是幾？”
念涯搶道：“二，阿孃教過我數數，我知道。”
姜杏看向穆簡，衝她揚了揚下巴，分明在說你二得可以。
穆簡自然知道，這是姜杏對她無聲的嘲諷，低下頭沒再說話。
姜杏：“我能問一問你，當初為何嫁給魏三嗎？”
穆簡抿着脣，似乎很是為難。
姜杏：“如果不想說也可以，那我能問一下，念涯的親爹到底是誰嗎？”
貌似念涯不是魏三的女兒這件事兒，人盡皆知。
可就算所有人都在議論懷疑，只要穆簡不開口，便沒人知曉。
姜杏不是為了探聽隱私，她知道，只有解開這個謎題，穆簡的難題才能徹底解開，人生才可以捋順。
就好像，撒了一個謊，需要一百個謊去圓。
做了一個錯誤的決定，想要往下走，便要承受連二連三的錯誤。
有因就有果，只是一味地去糾結果，並不能解決問題。
根源在因。
穆簡看了女兒一眼，念涯揚着小臉，正眼巴巴望着她。
“念涯，你先出去玩一會兒好不好？”
念涯一聽有些着急，扭着身子不願出去。
姜杏喚來李婆子，蘇伯拿來糖果，兩人好說歹說，把念涯哄出門去。
紅玉貼心地關上門，前廳只剩下姜杏和穆簡兩人。
姜杏：“如果你不願意，我絕不跟任何人提起，賀咫也不例外。”
穆簡茫然擡頭，顯然對這句話並不相信。
姜杏：“女人幫女人，同男人無關。”
穆簡卸下心防，緩聲道來。
“那年，我想他想得緊，偷偷留了書信，獨自跑出城，想要去棲鳳鎮。”
姜杏：“路上出了意外？”
穆簡極輕地嗯了聲，“路上遇見山匪，差點被擄走。”
姜杏：“差點？那就是被人所救？救你那人，難道就是念涯的親生父親？”
穆簡沒有否認，陷入回憶，臉上痛苦難抑。
她兩手捂着臉，熱淚從指縫往下淌。
姜杏：“他是怎樣的人？”
穆簡想了想，喃喃道：“年齡不大，與我相仿。遊俠不羈的性子，救我時受了傷，從土匪窩逃出來後，他在一山洞養傷，我不忍丟下他，便留下照顧了些時日。”
姜杏：“兩情相悅？”
穆簡面色漲紅，搖頭，“那一日他喝了酒，力氣好大，我很怕……”
姜杏嘆了口氣。
男女力氣本就懸殊，再加上對方江湖人士，功夫自然在她之上。
“後來呢？”
“第二日，我趁他沒醒，偷偷溜走了。卻不敢再往棲鳳鎮去，只好原路回了京城。可是沒多久，我便發覺不對勁，偷偷跑到城外找赤腳大夫把脈。念涯已經在我肚子裏兩個月了。”
“我本來不想要她的，後來想了想，如果註定這輩子沒辦法嫁人，留下她也算是為自己留個依靠。”
“可我又怕流言蜚語，恰好那陣我爹病了，我焦頭爛額，輕信了魏三的讒言，失算與他成了親。”
“當初他說會照顧我爹，還說，永遠也不告訴別人，我們只是假成親。”
 |
 |
 |
姜杏愕然。
一個聰明伶俐的姑娘，就這麼一步步走入別人的陷阱？
短短几年，仿若過了滄桑的一生。
她說：“你與魏三假成親，可有證據？”
穆簡：“有是有，當初立下字據，我倆都按了手印。可是，被他偷去撕了。”
姜杏：“不怕，再寫一張便是。”
穆簡啊了一聲，顯然沒理解這句話的意思。
“再寫一張？那可是假的，魏三不會認的。”
“那就讓他拿出真的來呀，”姜杏輕笑，“如果他拿得出來，正好合了我們的心意。如果拿不出來，假的便是真的。”
真真假假，虛虛實實，對付壞人，講什麼規矩。
姜杏心裏已經有了對付魏三的法子。