墨情把藥櫃最下層的青瓷匣子抽出來時，手指抖了一下。
匣蓋一掀，一股子甜膩的香撲出來。她立刻屏住呼吸，拿銀勺挑了點粉末放進小瓷碗，又滴兩滴褐色藥水。液體晃了晃，泛出淡紫色。
“果然有問題。”她低聲說。
這香是給沈悅明日去慈恩寺祭拜準備的，三炷線香，一小包安神粉，都裝在描金紅木盒裏，看着體面得很。可誰也沒想到，毒就藏在這“福香”裏。
她轉身推開藥房門，冷聲叫人：“去把春桃叫來。”
春桃是二等丫鬟，平日管些供品採買的事。進來時低着頭，手絞着裙角，臉色發白。
“那香，”墨情問，“從哪來的？”
“前天……有個穿灰袍的男人塞給我的。”春桃聲音發顫，“他說‘夫人積德行善，特贈福香’，我見包裝乾淨，又沒旁人經手，就收下了，真不知道會……”
墨情打斷她：“你領月例的地方去領罰，禁足三日。若以後再有外物不經查驗就往主子屋裏送——家法不饒。”
春桃腿一軟，差點跪下，被守在門口的小婢扶走了。
墨情沒多看她一眼，轉身回屋，把三炷香和那包粉全倒進銅盆，劃了火摺子燒了個乾淨。火苗躥起來的時候，她盯着那團黑煙，想起之前沈悅喝下一碗“安神湯”後昏睡三天，醒來眼神都散了光。
那時她查不出毒，只當是累的。直到主子嚥氣那天，才在牀頭香爐底摸到一點殘渣。
現在她絕不讓這種事重演。
她提筆蘸墨，在紙上寫：
祭祀物品五重驗查制。
第一，所有外採物品必須登記來源，寫明交接時間、地點、經手人；
第二，包裝封印不得破損，若有拆動痕跡立即上報；
第三，氣味紋理需與往常一致，稍有異常即停用；
第四，取微量粉末滴入顯色藥水，凡現紫、綠、赤三色者，一律焚燬；
第五，燃煙形態要穩，若有扭曲、分叉、異響，視為危險。
寫完，她吹乾墨跡，喚來兩個懂藥理的小婢：“你們倆輪班守東偏院，凡明日要用的東西，一件件過手。查完簽字，再送過來。”
兩人應聲下去。
窗外天色漸暗，風從檐角刮過，吹得廊下燈籠晃了幾晃。
書詩打着傘過來時，手裏拎着個油紙包。“剛從賬房調的通行簿，這幾日進出府門的香料單子都在這兒。”
墨情接過，翻到第三頁，指着一行字：“這個‘陳記香鋪’，上個月送過兩次檀香，這次怎麼換成了‘清心寧神散’？”
“冒名頂替。”書詩冷笑，“我剛查了，陳記根本沒接這筆單子。有人拿假印信訂貨，送貨人穿的是尋常布衣，門房沒細看就放進了角門。”
墨情把紙拍桌上：“那就從角門守衛查起。凡是那日當值的，一個別放過。”
書詩點頭：“我已經讓知意去盯了。她說那幾個人最近手頭鬆快，前天還一起去酒樓喝了頓花雕。”
“錢從哪來？”墨情問。
“還沒挖出來。”書詩壓低聲音，“但春桃收香那天，守門的老李頭輪休。他媳婦昨兒買了匹雲錦，說是親戚送的——可他老家那邊早斷了音信三年。”
墨情眯眼：“有人繞開正門，走後巷塞貨，再買通內應放進府。”
書詩嗯了聲：“咱們得趕在明天之前，把這條線掐斷。”
兩人正說着，外頭腳步輕響，知意閃身進來，鬢角沾着雨星子。“查到了。那個送香的灰袍男，住在西市破廟，今早被人割了喉嚨，屍體剛在溝裏撈出來。”
墨情手一頓。
“滅口。”書詩咬牙。
知意抹了把臉：“我讓人盯着他住處兩天了，就看他跟誰碰頭。結果昨晚還好好的，今早人就沒了。動手的不是普通人，一刀封喉，連掙扎都沒有。”
屋裏一時靜下來。
爐上的藥罐咕嘟響了一聲，蒸汽頂起蓋子，又落下去。
墨情站起身，走到櫃前取出一只新瓷瓶，倒出幾粒黑色藥丸。“這是‘定神丸’，明日主子出發前服一顆，防萬一。另外，薰香全部換成庫房封存半年的老料，誰也不準動新採買的。”
知意接過瓶子：“要不要告訴主子？”
“不必。”墨情搖頭，“她知道了反而費神。咱們把事攔下就行。”
書詩看了眼窗外：“戌時了，主子該歇了。我先回去報一聲，免得她等消息。”
三人散了。
沈悅正靠在窗邊啃梨子，聽見書詩進來，頭都沒回。“怎麼樣？”
“墨情查出點事。”書詩站在簾外，“香裏摻了東西，已經處理了。”
沈悅咬一口梨，汁水順着指尖流下來，她舔了舔。“我就說嘛，哪有白送的好事。香不能亂燒，會嗆鼻子。”
書詩愣了下，忍不住笑：“您倒是明白。”
“我不懂藥。”沈悅把梨核扔出窗外，“但我懂人。無緣無故對你好，準沒安好心。”
她歪頭看向屋裏燭火搖曳：“你們辦事，我放心。只要別讓我早起，別的都好說。”
書詩退下後，沈悅躺上牀，踢掉繡鞋，腳丫子翹了翹。外頭風大了些，吹得窗櫺咯吱響。
她閉眼打了個哈欠，心想：明天還得上香磕頭，真是麻煩。
而此時墨情仍在燈下寫字。
她把最後一條補上：凡外贈香物，一律焚燬。
筆尖頓了頓，又添一句：主子所用一切飲食起居之物，須由貼身四婢親自經手，他人不得代勞。
寫完，她吹熄蠟燭，屋裏只剩一盞油燈。
窗外風猛地一捲，燈焰晃了半息，終於穩住。
她起身，將文書鎖進鐵匣，交給守在門外的小婢：“送去書詩那兒，明早前必須備案。”
小婢抱緊匣子跑了。
墨情搓了搓凍僵的手指，忽然想起什麼，返身打開藥櫃底層，翻出個小布包。裏面是沈悅前幾日戴過的玉髓香囊，她輕輕拆開縫線，倒出裏面的香料。
研磨，滴藥水。
片刻後，液體邊緣泛起一絲極淡的紫暈。
她瞳孔一縮。
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原來不止是新送來的香有問題——連主子貼身帶着的，也被人動過手腳。
她立刻衝出門：“去把所有主子用過的香囊都收回來！包括櫃子裏壓箱底的！”
走廊上傳來急促的腳步聲。
一名小婢捧着托盤跑來：“墨情姐姐！西廂三個丫鬟交上來她們保管的舊香囊，說都是以前主子賞的，一直沒捨得用！”
墨情一把抓過，逐個拆開檢驗。
第二個，顯色反應。
第三個，也有殘留。
她的手慢慢攥緊。
有人早就埋好了線，只等祭拜那天，一點火星就能燒起來。
她擡頭看向主院方向。
沈悅還在睡覺，窗戶縫裏漏出一點昏黃的光。
她深吸一口氣，低聲說：“從現在起，主子屋裏所有帶香味的東西，全部換掉。牀帳、枕頭、帕子、薰爐——全都燒了重做。”
小婢們領命而去。
她站在院子裏，風吹得袖子啪啪響。
遠處更鼓敲了三聲。
她喃喃道：“這次，我不會再讓你聞到一口不對的氣味。”
屋裏，沈悅翻了個身，把被子裹緊了些。
她做了個夢，夢見自己坐在廟裏上香，煙霧繚繞中，有人在她耳邊笑。
她皺了皺眉，醒了一瞬，又睡過去。
第二天不會太輕鬆——但她不在乎。
反正有人替她擋着。
墨情提着藥箱走向主院時，天剛矇矇亮。
她看見沈悅坐在梳妝檯前，正伸手去拿那盒桂花頭油。
“等等。”她快步上前，奪過盒子打開，取了一滴塗在試藥片上。
藥片瞬間變黑。
沈悅眨眨眼：“這油……不是上個月我生日時王爺送的嗎？”
墨情聲音很平：“有人換了芯子。”
沈悅收回手，嘖了一聲：“真煩。”
她轉頭看向鏡子裏的自己，慢悠悠地說：
“你說，他們怎麼就這麼愛在我用的東西上下手呢？”