麗妃昏了。
消息是城南乞兒爬牆頭翻進宮門巷子，一路滾着報出來的。小丫鬟衝進來時，沈悅正把一支空心糖棍含在嘴裏轉圈圈。
“人擡回偏殿了，沒死，但太醫圍着不讓進。”
沈悅吐出糖棍，問：“步搖呢？”
“還在頭上。”
她點點頭，把糖棍掰成兩截，扔進桌角銅盆裏。
“書詩。”
“在。”
“放出去的線，一個都不能斷。我要知道她睜眼第一句話說啥，喝的第一口藥是啥，摘沒摘那根金玩意兒。”
“已經安排好了。”書詩頓了下，“知意剛從御膳房遞話，說是太醫院那邊悄悄傳了個說法——‘外金壓命，衝了氣運’。”
沈悅冷笑：“這話說得倒順口。”
“她說，這話是張院判私下跟內侍提的，沒寫脈案。”
“那就是有人想讓它傳出來。”沈悅手指敲了兩下桌面，“行，咱們也幫幫忙。”
她起身走到妝匣前，拉開最底層暗格，取出一張泛黃紙頁。
“詩畫。”
詩畫進門時還裹着風塵，袖口沾着銀樓的碎屑。
“娘留下的步搖圖樣。”沈悅把紙推過去，“照這個做，但改兩處——龍紋去掉，換成雀銜梅枝；珠子顏色調淺一分，別太扎眼。”
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詩畫低頭看圖，眉頭一跳：“您是要……造一堆一樣的？”
“對。”沈悅靠回椅背，“二十支，五天內做完。你分七家銀樓，別一家訂多，就說是有妾室爭寵，想仿貴妃新樣式討喜。”
“可萬一查到我們頭上？”
“查不到。”沈悅搖頭，“你用現銀，不留名，不走賬。讓老嫗、賣花娘、洗衣婆送進去，每人一支，附一句話——‘新樣金器，辟邪旺運’，誰戴誰好命。”
詩畫眼睛亮了：“您是要讓宮裏人人都有？”
“對。”沈悅笑，“一支是稀罕物，二十支就是街貨。等哪天麗妃說這東西害她生病，別人就會問——為啥旁人戴着沒事？是不是她自己身子不行？”
書詩忍不住插嘴：“可她要是堅持說是這步搖的問題呢？”
“那就更好。”沈悅慢悠悠道，“她越咬定，越得追查來源。誰送進來的？怎麼進的？哪個門？哪個人經的手？”
她頓了頓：“蘇婉柔的舅舅管宮門，他侄子是副將。這根線，夠長。”
詩畫領命出門，腳還沒踏出院子，知意就從後牆翻了進來，臉色發白。
“我收買了麗妃身邊的小太監。”她喘口氣，“今早她醒後摔了三個杯子，逼着太醫寫‘金器致病’的診書，可沒人敢寫。”
“聰明。”沈悅點頭，“那就讓她自己信。”
“我已經讓人在外頭傳話——說她夜裏夢魘，喊‘金鳥啄心’，牀前貓兒接連暴斃，連貼身香囊都發黑。”
“傳得好。”沈悅笑了，“人不怕真邪，怕別人說你邪。等她自己慌了，就不需要咱們動手。”
三日後。
書詩一早進來，手裏攥着剛收到的密報。
“沈悅剝着核桃，聞言問：‘然後呢？’”
“她當場掀了藥盤，逼着內務府查進出記錄。順着青袍太監往上，查到了宮門協守副將——蘇元通的侄子，私自放行外物入宮。”
“呵。”沈悅把核桃仁扔進嘴裏，“終於咬上肉了。”
“今天早上，兵部下了令，降三級，調出京城。”
“蘇婉柔知道了嗎？”
“知道了。”書詩嘴角微抽，“她砸了妝匣，把裏面一對玉鐲全摔碎了，還罵了一句——‘都是沈悅搞的鬼！’”
沈悅嚼着核桃，不緊慢：“她到現在才想到是我？腦子比我想的還慢。”
“她派人去找顧言洲，被侯夫人攔住了。”
“挺好。”沈悅拍拍手，“讓她恨，讓她急。只要她還想翻身，就得動。”
“您就不怕她反撲？”
“怕什麼？”沈悅歪頭，“她現在連宮門都進不去，還能咋辦？寫血書告御狀？”
書詩猶豫了一下：“可她要是把步搖的事抖出來，說那是您的嫁妝……”
“抖啊。”沈悅笑，“她敢說，就得承認自己偷東西、送宮妃、私通內侍。她爹是武將，最重名聲。為了根金簪毀全家前程？她爹第一個砍了她。”
她站起身，走到鏡前照了照。
“我現在最希望她做什麼？”
“做什麼？”
“再送一批好東西進宮。”沈悅看着鏡子裏的自己，“最好比上次還貴，還顯眼。咱們這局，才剛開頭。”
詩畫這時回來，手裏拎着個小布包。
“最後一支交出去了。”她低聲，“東六宮的李答應，收了步搖，還問能不能再要一支給她妹妹。”
“給。”沈悅揮手，“反正不是真的。越多越好。”
詩畫擔憂道：“可萬一有人拿去獻給皇后……”
“那就更好。”沈悅笑出聲，“皇后戴上，皇上問起，她總得說誰送的吧？一查，又是蘇家路子。你說，皇上會怎麼想？”
屋裏靜了一瞬。
書詩忽然壓低聲音：“小姐，您剛才說……這只是開頭？”
沈悅沒答，只從妝匣裏取出一支仿製步搖，在指尖輕輕轉動。
金光晃眼。
她輕聲說：“你知道為啥我娘當年退回那只琺琅鐲嗎？”
“因為……受不起？”
“不。”沈悅盯着那抹金色，“是因為她知道——有些東西，送進來，就再也拿不走了。”
詩畫呼吸一滯。
門外傳來腳步聲，小丫鬟在簾外稟報：“小姐，左相府來人了，說老爺讓您今夜務必回去一趟。”
沈悅上了車，“準備馬車。”
書詩愣住：“您不是說不回侯府也不進宮嗎？”
“我不進。”沈悅淡淡道，“我是回孃家。”
馬車備好，她臨上車前回頭看了眼主院。
風吹檐角鈴鐺響。
她忽然問詩畫：“你說，麗妃現在會不會已經開始懷疑——那步搖，根本不是蘇婉柔送的？”
詩畫一怔：“可證據確鑿……”
“證據能造假。”沈悅上了車，“人心也能被推着走。她現在恨的是蘇家，但總有一天，她會想——是誰，讓她非戴不可？”
車簾落下一半。
她最後說了一句：
“我等她想明白那天。”