他聲音太低，語調太緩，石乾坤沒聽清，“你說什麼？”
裴枕嚥下那句話，“沒什麼，我這手上有些珍罕字畫，都是父輩傳下來的，也不知真假，聽聞楊大人好丹青字畫，便想着請他鑑賞一下，石兄能否引薦？”
酒桌上結識的生意好友，下了酒桌誰還管你有什麼請求，大多想法子搪塞。
但石乾坤欣賞裴枕的談吐氣質，也很少見這般英挺的郎君，沒多想，便答應下來。
“多謝石兄。”說完，男人的目光再次往回看。
想起方纔溫時玉待她，如此關切，而她也沒有拒絕，就覺得心口堵着一股氣。
繁茂的槐樹之下，秋蘭本想着去馬車上給姑娘把食盒拿過去，迎面看到個眼熟的面孔。
她腳一軟，身子倒還算反應迅速，扭頭就要跑。
鐵衣早已看到她，冷着臉，從地上撿起一粒小石子兒，用力彈出去，恰好從她耳側飛過去釘在了樹幹上。
“你們怎麼會在淮揚？”
面對鐵衣的詰問，秋蘭決定抵死不認，“我不認識你。”
“秋蘭姑娘，你還要裝到什麼時候，方纔跟你一起進去的娘子，有些眼熟……”鐵衣面色愈發冷，用刀鞘挑下秋蘭的面紗。
她嚇一跳，後背靠着樹幹，“我來淮揚是，是探親的，夫人的親人在淮揚。”
鐵衣知曉她必定咬死了不承認。
那神情頓時沉得嚇人。
秋蘭站直了身體。
她沒什麼好心虛的，要不是跟着國公爺去北境，姑娘不會遇到這麼多事，差點死在北境。
如今的生活，她們過得很舒心，決不能被人打攪。
“青天白日，鐵侍衛是要用刑逼供嗎？你不是最喜歡用上大刑嚇唬人，綁了我送到府衙吧，反正我行得正坐得端，沒什麼好怕的。”她一副悍不畏死的模樣。
鐵衣噎了下，他還什麼都沒說，她就這樣子，要是透露出見過側夫人，她不得一頭撞他身上。
“行了，你走吧。”鐵衣攆她。
秋蘭一聽，眼神都亮了，也不去拿食盒了，麻溜地提着裙襬就往回跑。
一氣兒跑回了宴席上，看到姑娘已經跟諸位娘子熱絡地說話，也不好打攪，就等到宴席結束才摸到跟前。
“我方纔看到鐵衣了，怎麼辦，國公爺可能也來了淮揚，姑娘，這段時間咱們還是不要出門了。”
卿歡頓住，想起那戴銀面具的男子，搖頭道，“躲不了。”
與其躲，不如迎難直上，便是被他知曉又能怎樣，還能將她強行帶回京都不成。
溫時玉一直等到宴席散了，接了卿歡上車，細緻地給她披上大氅。
“深秋有風，仔細些，今日腹中的孩子可有鬧你？”
他彷彿，真將自己當做這孩子的父親了。
卿歡始終覺得，不將他認作義兄是個禍端，便道，“多謝兄長，這般關心侄兒。”
溫時玉臉色凝滯，緩緩地握緊了手指，眼底的陰翳不想嚇到她，只是笑了笑沒說話。
兩人同上一輛馬車，沒多久，馬車便緩緩駛離。
……
“溫時玉真是膽大包天，敢挖您的牆角。”鐵衣看着地上車轍子，頓時來了氣，恨不得提劍去砍了溫時玉。
戚修凜心情壓抑，啞聲道，“那也要看他，是否挖得動。”
鐵衣欲言又止，側夫人都跟別人這般了，還不是挖走了嗎？還要怎麼纔算，難不成真讓小世子喚別人父親。
這般想着，他萬死都不能接受。
戚修凜沒忘記來淮揚的目的，是爲了查銀礦跟北境戎狄舊部這件事。
“這幾日，楊闌可曾見過什麼人，做過什麼事？”他目光沉沉，看向遙遙馬車。
鐵衣道，“是見過幾個鹽稅使，那鹽稅使好像是之前陛下任命的內監司，往常是在兩淮一帶，這些日子纔來了淮揚。”
說起鹽稅，這也是昌惠帝的心結，大晉的鹽業都是朝廷管控，再將鹽引賣給鹽商，有諸多弊端。
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聖上的意思，銀礦查清楚之後，就要大刀闊斧地進行鹽業整治。
“嗯，繼續讓人盯着。”戚修凜轉身，修長挺拔身姿，在日光下耀眼灼目。
引得出門的幾個娘子紛紛看過來。
他渾然不覺，滿心在想着，到底要不要與她相認，轉念又覺得，不認便是對她的保護。
是夜，臥房裏燈火亮敞，秋蘭擔心她看傷了眼睛，便多點了幾盞燈。
羅氏瞧着卿歡邊看賬冊，邊去捏盤子裏的蜜豆糕，便直接將盤子取走。
她一時捏了個空，詫異擡頭，“娘，我還沒喫飽呢。”
這孕後期，晚間的時候特別容易餓，一日要喫好幾頓，但又不能多食，便少量多次。
“大夫說了，晚膳之後，要少喫糕點，竈上給你溫着一小碗蛋羹，吃了就早些睡覺。”
秋蘭麻溜地把蛋羹送來，淋撒了幾滴麻油，黃橙橙的看着香氣宜人。
“接生的穩婆已經找好了，就住在不遠，大夫也就隔着半條街，隨時都能來。”羅氏看着她的肚子，既擔憂又期盼。
卿歡嗯了聲，只低頭喫着蛋羹。
待喫完，洗漱後，羅氏與丫鬟退出去，她照舊思索着如何擴寬在淮揚的生意。
與蔡芳沁合作後，這人脈便多了不少。
蔡家成衣鋪子之所以漸漸滯後，一是價格高受衆有限，二是供應錦緞的貨商殺熟。
若是能找到穩定道義的貨源，或者自己建個布莊，便能解決這個難題。
想着想着，卿歡便有了些睏意，拉過了薄衾蓋在臉上。
夤夜。
屋內又是一陣窸窣，藉着月光翻入的身影快如獵豹，到了榻邊便溫順下來。
戚修凜身量本就高大，將燭光擋了大半，甫湊近便聽到她囈語。
似在喚他。
他微微一笑，笑容又僵在臉上，是因她接着便罵他渾蛋。
語氣滿含委屈薄怒，也不知他夢裏做了什麼混賬事，讓她這麼傷心。
戚修凜蹲下身去，將被衾拉過來給她蓋好肚子，本不想離她太近，卻因想她想得厲害，不知不覺又做了真的混賬事。
他粗糙的手指握住她瑩白指尖，湊在脣邊，心滿意足地挨個親了個遍。
又覺得這樣已經無法滿足內心情意，便俯湊過去，就着兩片紅脣，廝磨很久。
以至次日清晨，卿歡漲紅了臉，這身下粘膩的感覺實在太過真實。
昨夜裏，她上半夜的夢明明是在北境看到戚修凜抱着吉娜公主，兩人交頸纏綿。
後半夜，那跟他交頸纏綿的人，就變成了她。
戚修凜還如此放蕩不羈，夢中種種，簡直不忍直視。
幸好一切都是虛假的。