以前，葉思嫺以爲皇上說的是身體累，直到現在才漸漸聽懂，皇上是心累。
“累了就好好歇歇”，葉思嫺笑得一臉天真。
趙元汲苦笑：“有時候朕當真羨慕街裏坊間的百姓，他們日出而作，日落而熄，每天忙忙碌碌，爲了更好的生活，一家人把所有的力量都凝聚在一起”
不像皇室，父母兄弟朝堂後宮，事事都充斥着算計。
“老百姓只需要把家人抗在肩上，而皇上卻要把整個江山都抗在肩上，能一樣麼？”
父親作爲一縣的父母官已經操碎了心，何況是這天下之主。
趙元汲將她攬在懷裏，緩緩揉着她細密的青絲，神情放鬆。
大約也只有這裏，才能徹底放下一切，好好放鬆休息。
轉眼到了五月，端午節就要到，宮裏處處薰艾草，掛菖蒲。
寧壽宮，雁秋在廊下點着炭盆焚艾葉。
太后立在一旁手裏拿着密信，上上下下看完，便將密信就勢扔到火盆子裏。
“哼！”，她慍怒。
“澈兒又在耍什麼花招，去甘州查案耽擱了這麼久還未到！”
“這……？”，雁秋有些疑惑。
太后冷冷一笑：“哀家只要一提選妃，他就跑那麼遠，還是西北那種不毛之地，就爲了給皇帝賣命！”
“自己的終身大事他倒是一點兒不着急”
想到兒子不知道在途中耽擱，還是遇到什麼危險，她煩躁得抓心撓肝。
“娘娘，那可是西北甘州，不礙事的！”，雁秋勸。
太后想了想，提到嗓子眼兒的心稍稍放回肚子裏。
“要不是知道惠王在，哀家豈不是要擔心死！”
主僕大大方方站在廊下討論着，反而不用擔心有人偷聽，這樣的事是必須爛在肚子裏的。
是夜，太后又給惠王去了一封密信，囑託惠王務必儘快找到兒子，千萬護着他的安危。
雁秋把把細小的紙筒綁在信鴿的腳上，撲棱棱一聲放飛在黑夜裏。
太后雙手合十閉上眼，祈禱信鴿平安把信送到。
然而……
夜漸深，後宮各處宮殿陸陸續續滅了燈，漸漸陷入一片靜謐。
此時昭陽宮還燈火通明。
趙元汲批了一天摺子，正要起身歇息，卻有侍衛突然求見，送上一只帶血的信筒。
“啓稟皇上，這是寧壽宮方向飛出的鴿子，由御林軍發現截下！”
“御林軍盡職盡責，今晚值夜的都有賞！”
趙元汲打開信筒。
信紙很薄，只有寥寥數語，可他神情卻越來越凝重。
這封信表面是太后知道兒子去甘州查案，託惠王照顧，可實際上……
實際上也沒什麼不對，除了太后對待惠王的語氣，太后和惠王叔之間什麼時候這麼親密了，她叫他……貞詮？
……
端午節，民間有賽龍舟喫糉子的風俗，宮裏當然沒有龍舟，只能嘗一嘗各式各樣鮮美的糉子。
一大早，葉思嫺用過早膳，又吃了兩個雞蛋大小的糉子，一個豆沙餡兒，一個蜜棗餡兒。
“以前家裏多是鹹糉，來京城幾年，居然也習慣了甜甜的糯米糉”，葉思嫺笑得眉眼彎彎。
“您快些喫，待會兒還要給皇后太后請安去”
“知道知道”
用過早膳，葉思嫺挑了套新做的艾葉綠宮裙，頭上戴整套碧玉髮簪，耳墜是羊脂白玉，手腕上是翡翠鐲子。
葉思嫺對着鏡子左看右看，笑盈盈說這一身兒相當應景。
“走吧”
葉思嫺帶着圓月出門，正好遇見帶着公主同樣要去請安的素妃。
“姐姐早！”
“你這身衣裳搭配得好，和首飾相得益彰，瞧着意境不錯！”，素妃牽着大公主的手笑盈盈。
“難得從宮裏找了些好看的料子，送過去讓內務府做的，我也覺得好看”，葉思嫺笑。
正說着話，大公主忽然捂着鼻子。
“好香啊，葉娘娘，這香味怎麼有些嗆人呢？”，小公主嗅覺靈敏，童言無忌。
“嗆人？”，葉思嫺茫然聞了聞自己身上。
“我沒有薰香啊？怎麼會香？你聞到了？”，她看向素妃。
“是有一點甜中微苦的味道，不過也不嗆人，我甚至覺得還挺好聞”，素妃坦然一笑。
那就還是有。
葉思嫺就納悶了，她明明沒有薰香，身上爲什麼會有香味。
轉眼棲鳳宮到，葉思嫺就把這事放在一邊。
皇后一如既往端莊大氣，笑盈盈和妃嬪們拉了會兒家常，就帶着妃嬪們去寧壽宮請安。
“今兒過節，都機靈着些，哄哄太后高興”
“是！”
……
寧壽宮，太后有些不舒服，掃了一眼底下請安的妃嬪。
皇后且不說，許妃收斂了鋒芒低眉順眼，素妃淡泊名利，倒是葉婕妤……
一身名貴又華麗的衣着打扮，和當初進宮時卑微的小女娃完全是兩個人。
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“葉婕妤！”，太后神情淡漠，眼皮都不擡。
“聽說你性子活潑善解人意，能否留下來陪哀家說話解悶？”
話音一出，其餘妃嬪神情各異。
有嫉妒的。
覺得皇上不進後宮，巴結太后或許還有一絲出路，可惜她們連太后都巴結不上。
也有幸災樂禍的，誰不知道皇上和太后不是親生母子，說不定將來……
“回稟太后娘娘”葉思嫺起身跪在地上，恭恭敬敬。
“臣妾不能留下來陪您，皇上嫌臣妾寫字差，恐澱污了佛經，勒令臣妾每天必須練夠三百個大字，一天練不夠，就去慎刑司自領五個大板，臣妾已經堅持了將近一個月”
葉思嫺睜眼胡說八道。
但面上還是一副‘我真的很想伺候您老人家，可我真的無能爲力’的態度。
太后被噎得啞口無言。
她能怎麼樣，當然是放人，不然會被人在背後議論，堂堂一國太后居然和皇帝的小妃嬪過不去。
她丟不起這個臉。
寧壽宮請安最後留下的是皇后，也只能是皇后，婆媳倆屏退下人在內室密談。
“母后，您現在才關注到我，是不是太晚了？”，皇后冷笑。
“哀傢什麼時候不關注你了？你我都姓陳，從一開始就是一脈相連”，太后冷冷盯着她。
“是麼？”，皇后笑容更加燦爛。
“那敢問母后，我當初被許氏奪去宮權，您可有爲我說過一句話，我當初被囚禁在棲鳳宮，您可有去向皇上求過情？”
太后：“……”
