“出了皇宮，百花公主便與他們分開了。他們也不知公主去了何處。”
顧綏英道，“對了，爲了表達感謝，百花公主把自己身上的項鍊給了他們。”
顧綏英把東西呈上來。
蕭珩看了眼，那是百花公主一直戴在身上的項鍊。
想來是當時她手上並沒什麼東西可以報答，只能把這個重要的物件送給了他們。
蕭珩把項鍊拿起來看了看。
“全城戒嚴，全力搜捕百花公主。若有人提供線索，或有人找到公主，都有賞。”
“是。”
顧綏英領命下去。
方芷蘿剛好來到勤政殿，兩人打了個照面。
顧綏英忙將頭低下，作揖行禮，聲色冷淡，“微臣參見宸妃娘娘。”
“免禮。”
顧綏英和永安縣主已經在年前完婚了。
只是他身上，卻半點沒有新婚燕爾的喜氣，眉梢之間，更是有些冷漠。
他從前雖是板正嚴肅，卻並不是一個冷漠之人。
如今，因這樁拒絕不了的親事，他整個人都變了。
顧綏英行完禮，就匆匆去完成蕭珩交代的任務了。
方芷蘿邁步進了內殿。
……
全城戒備搜尋了十天，都沒有百花公主的音訊。
爲防百花公主失蹤之事傳出去，蕭珩讓人把阿琴從牢裏放了出來。
“把這條項鍊給她戴上。”
蕭珩說：“從今日起，她就是百花公主。”
上元節，原定的計劃是百花公主乘坐花車，繞城爲百姓祈福。
如今百花公主失蹤，百姓們翹首以待，不能在這時候出岔子。
而一旦在民衆面前露了臉，就無法挽回了。
顧綏英問：“那百花公主還找嗎？”
“找。”
蕭珩眸光冷幽地盯着阿琴，“你應該知道，就算百花公主跑了。你們南越皇室的命還在朕手裏捏着，若是你不乖乖配合，朕會殺了他們。”
阿琴驚恐地睜大眼睛。
“把人帶下去，上元節的花車祈福，不能再出岔子。”
“是。”
上元節，處處結綵，花燈遍地。
京城百姓們早就聽聞了這位聖女之名，街道兩邊站了許多人，都是等着看公主的。
花車一到，百姓們歡呼不已，伸長了脖子去瞧。
“百花公主也沒多好看吶，傳聞說她跟仙女似的，我看還不如咱們大夏的花魁好看。”
“這百花公主，主要是有神明庇佑，自她出生，南越就再無災荒，這纔有了聖女之名。”
“聽說百花公主的聖水，可以護人一世安寧。”
有人說了這麼一句話後，衆人紛紛往前擠，希望百花公主的聖水能撒到自己頭上。
護衛軍攔着人，不讓他們輕舉妄動。
人羣中，有個頭戴面紗的女子，一閃而過。
上元節，也是城中年輕男女們相會的節日。
這日，尚家三郎尚修堯，相約方芷茵賞燈遊街。
他們也擠在人羣中，看百花公主的花車遊行。
花車走近，一襲盛裝、妝容精緻的“百花公主”出現在衆人面前，用花枝沾了聖水，灑向人羣。
人羣歡呼躁動起來。
方芷茵第一次見到這麼熱鬧的燈市，眼睛亮晶晶的，露出笑臉。
“百花公主真好看啊。”
尚修堯看着她嬌俏美麗的臉，說：“你更好看。”
方芷茵收回視線，羞紅了臉，沒說話。
花車遊行結束，人羣陸續散開，方芷茵同尚修堯去逛集市。
忽然，後面一個女聲氣沖沖叫住了尚修堯。
方芷茵轉過身，女人就已經走上前，拉着尚修堯的袖子，質問他：“你就是爲了這麼個女人，拒絕我的邀約？”
說話的是禮部侍郎家的千金沈若薇。
尚修堯皺眉，有點尷尬地看了眼方芷茵，掙開沈若薇的手，說：“沈小姐，請你自重。”
“我自重？”
沈若薇轉身盯着方芷茵打量，漂亮的臉上盡是嘲諷不屑。
“你就是宸妃的妹妹？”
方芷茵學了半年的禮節，如今也算是得體。
“是，請問小姐是？”
“我爹是禮部侍郎，我是沈家三小姐，我和尚三公子從小一起長大，兩家早有口頭婚約，要不是你橫插一腳，我們……”
“沈小姐，請不要胡言。”
尚修堯皺眉，有些着急地同方芷茵解釋。
“那只是稚童之時的玩笑話，做不得數，方小姐，你不要誤會。”
方芷茵有些手足無措，怔怔看着他們二人。
“尚修堯！”
沈若薇指着他罵，“你這個混蛋！你是不是看宸妃如今受寵，你要攀附高枝，棄我而去？”
“沈若薇，你不要胡攪蠻纏。婚姻之事，父母之命，媒妁之言，你一個未出閣的小姐，將這種話掛在嘴邊，成何體統？”
方芷茵看着他們的糾纏，淡淡道：“尚公子，我有些不舒服，先回去了。”
說着，方芷茵就帶着丫鬟離開了。
“方小姐……”
尚修堯要追上去，又被沈若薇拉住，“尚修堯，你不許走！”
尚修堯變了臉，沒好氣說：“沈若薇，我從來就沒給過你任何承諾。當日，也是你們家單方面的脅迫，我從來沒說過要娶你爲妻。請你以後不要再來糾纏我。”
沈若薇氣急，沒想到昔日尚家一個不受待見的庶子，如今居然敢如此硬氣同她說話。
“尚修堯，本小姐看上你是你的福氣，你竟然……”
“沈小姐的福氣，在下無福消受，告辭。”
尚修堯大步流星離去。
沈若薇氣得在原地跺腳，“都怪那個方芷茵！”
要不是她忽然出現，尚修堯怎麼敢如此對待她？
……
這日，吳婕妤來昭陽宮拜見方芷蘿。
“嬪妾參見宸妃娘娘。”
“免禮。”
方芷蘿道：“銀屏，賜座。”
銀屏給吳婕妤搬來一個凳子。
吳婕妤不着急坐下，她身後跟着兩個宮女，手裏都拿着東西。
“這是……”
“這些，是嬪妾給娘娘賠罪的禮物。”
吳婕妤從冷宮出來後，吳家害怕女兒在宮裏受委屈，送了不少江南的綾羅綢緞、金銀珠寶進宮。
吳婕妤挑了好的，都送來了昭陽宮。
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一來，是賠罪。
二來，是投誠。
她已經想明白了，董嬪雖被幽禁降位，可一朝誕下皇子，母憑子貴，還可復寵起勢。
林貴妃雖尊貴，可吳婕妤與她不熟識，摸不準她的性子。
方芷蘿如今最受寵，她性子又寬仁，吳婕妤想巴結她，日後可得庇護。
