這裏是楊闌的府邸，又是光天化日，她受楊夫人邀請，誰敢這麼大膽。
身後有腳步聲靠近，接着，卿歡被堵住口鼻，意識混沌時聽到對方開口。
“輕着點，別碰到她的肚子，讓人給她換好衣裳，不要驚動旁人。”
……
“明珠，醒一醒，沈娘子呢？”蔡芳沁苦等不來兩人，到涼亭這兒來尋，結果看到明珠癱在桌上，四處尋不到沈瓷。
而楊夫人也緊急讓人去找，將府裏上下搜了個遍，也沒有半點蹤影。
明珠被一碗涼茶潑醒，懵懂地看着堂姐，隨後心頭狂跳，“我聞到一股異香，接着就昏昏沉沉地睡着了，沈姐姐呢？”
見衆人面色難看，明珠晃悠悠起身，“這裏是楊大人的府邸，楊夫人，是你邀我們來見絲貨商的，沈姐姐怎麼會不見了。”
楊夫人沉着臉，轉身去尋了楊闌。
“上次我找你出手，公平公正地幫一把蔡家，你將我鎖在屋內，如今我邀沈娘子和蔡娘子，只爲表達那日的歉疚，莫不是你又將人趕走了？”
楊闌面色微變。
半個時辰前，有兩個貢生擡了一箱子的字畫，請他鑑賞，方纔已擡着空箱子離開了。
他暗道不好，暗中讓人去查那兩個貢生的身份，才知他們沒有參加過淮揚的鄉試，身份不過是頂替旁人的。
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淮揚官場盤根錯節，就算楊闌想要做個清官，也抵不過污泥薰染，不然，他這位置也坐不穩。
但是沈娘子好歹也是蔡家的另一個老闆。
他臉色沉下來，趕緊讓人去找。
……
馬車搖晃，卿歡雙眼被蒙着布巾，聽到身側有女子嗚咽聲，車上很擁擠，人挨着人，她擔心擠着腹部，就不住地往角落蜷縮。
許久之後，車子停下，有人將她扶下了馬車，似乎是上了船，昏天暗地的大半日才上了岸。
她們被推搡進了一處房內，等布巾被扯下來，纔看清這房內已經有七八個如她一般身懷六甲的婦人。
老嬤嬤讓她們脫了衣裙，檢查手腳牙齒，最後還要躺到榻上檢查身下。
“記住，你們是來服侍爺，要想錦衣玉食，就得乖乖聽話。”老嬤嬤檢查到了卿歡，拽開她衣裙，看着她乾乾淨淨的身子，點點頭，“這個不錯，待會兒你便伺候下半夜。”
她心頭狂跳，完全摸不清楚狀況，但垂眸不說話。
之後，老嬤嬤離開，便有人送了飯菜。
卿歡看向身側約莫四個月身孕的娘子，低聲問，“要伺候誰？你們都是心甘情願的？”
那娘子眼角通紅，“我是寡婦，丈夫剛死沒多久，他們說去繡坊做工就能掙錢，我去了，他們卻將我帶到這裏，說以後喫穿不愁。”
其餘人戰戰兢兢看過來。
都是一副欲言又止的樣子。
“不許說話！”鞭子抽的聲音，嚇壞了這些娘子，她們不敢反抗，悶頭吃了飯便被帶下去洗漱。
卿歡抿脣，一雙眼卻依舊尋機四處看。
四周安靜，應該不是在城內了，想起方纔登船，這淮揚水域發達，雖不直通海，卻臨近三大港口。
莫不是她們已經到了外海的某處島嶼？
饒是卿歡保持鎮定，聽着遠處隱約傳來的海浪聲，也不由得有些心慌。
島上有不少漁民，其中有個孩子，遠遠瞧到被推搡的女子，瞪大了眼睛，孩子放下手裏的漁具，赤着腳跑到父親身邊。
“阿爹，你看，那位娘子是不是在京都給我們銀錢的？”
男子看過去，頓時捂住了孩子的嘴，“六兒，先別說話。”
父子倆躲在暗處，等人走過去才探出頭。
他們在京都到底沒能討要到銀子，反而靠着這位娘子給的銀錢回了江南，被人誆上了海島做木匠。
說是要建造什麼大房子。
實際建的卻是與皇城無異的殿宇。
卿歡自然也看到那隱在半山腰建了一半的殿宇，她便知曉，這島上的人定是個做着皇帝夢的亂臣賊子。
而此時的淮揚，早已亂成一鍋粥，戚修凜得知卿歡失蹤，親自上門要人。
楊闌見他盛怒，心中駭然，便不敢有所隱瞞，將兩個貢生的事合盤告知。
人是在楊闌府上失蹤，他責任重大。
“戚大人，這件事，卑職會給大人一個交代。”楊闌雖不知戚修凜爲何如此生氣，可看對方焦灼之態，就猜到那沈娘子絕非尋常女子。
楊闌調動了城內衙差，全城搜查，蔡家所有的護院也齊齊出動，聯繫地頭蛇，發動所有的關係網，水路，陸路，全方位尋找沈瓷的下落。
……
“公子，二姑娘那邊出事了。”侍衛探查到消息，即刻回去稟告。
溫時玉驀的起身，“什麼事？”
“她晌午去了楊闌府上，前後不到一個時辰人就不見了，好像憑空消失，不過有兩個貢生出來的時候擡着箱子，不知二姑娘會不會在那箱子裏。”
溫時玉心頭一亂，卻又強迫自己仔細回想，歡兒在淮揚沒有與誰結怨，那兩個貢生爲何非要綁走她？
他不由得想起一件事。
在與宋秉禮接觸時，偶然得知對方喜好有孕的女子，且會讓人高價佑惑女子上門服侍他，再之後那些婦人便消失不見。
因無人去報官，這件事也就成了件隱祕的事。
他臉色鐵青，根本未加思考，直接策馬去尋宋秉禮。
夜幕深沉，海上升起一輪明月。
卿歡被送到殿內時，頓時覺得一股熟悉的香味兒衝入鼻尖，她被換了一身衣裙，換衣裳的時候，她將一柄簪子藏在袖口，若那位爺對她用強，那便魚死網破。
只是出乎意料，細紗之後，隱約傳來誦讀聲，讀的便是《策論》。
她覺得奇怪，看到書櫃上滿當當的書冊，除卻本朝還有前朝，工農商盡皆有之。
“你去尋一本書，讀給我聽。”男子沒有露臉，指揮她去拿書。
卿歡垂眸，取了書照着吩咐唸了幾頁，接着那細紗挑起，後面的男子緩步走出來。
戴着鎏金面具，一頭長髮鋪在後背，徑直走到她面前，伸手想要摸她的肚子。
卿歡躲開，警惕的看着他。
“放心，在這裏，只要你們聽話，將孩子生下來，再好生教導他們長大，我是不會虧待你們。”