“拓兒！”
老夫人聽見外頭的聲音，迫不及待叫嚷起來，“還不快進來，叫祖母瞧瞧你！”
宋拓忍着惡臭踏進堂廳，拐入耳房前，一眼瞥見牆邊櫃上擺放的七只貓兒木雕。
這些貓兒栩栩如生，初見尚未覺得有什麼。
直到挑了簾子，看見臥在牀上的祖母，手裏竟還握着一個。
祖母握着木雕貓尾巴，手指上下捋動，十分陶醉。
宋拓微愣，心裏涌起一股奇怪的感覺。
他抿了抿嘴，面上現出幾分不自在，上前見了禮，便撇開目光道：“祖母，是孫兒不孝，這幾日忙着在外應酬，都未顧上來看您，您莫生孫兒的氣。”
老夫人上下打量，見他體態仍舊健碩，面色也尚好，提着的心放了下來。
哼了一聲，“你還知曉有我這個祖母？我以爲你當我死了。”
“怎會……孫兒知曉錯了，日後會常來看望您的。”宋拓遲疑一瞬，到底還是問出口：“祖母，您手裏爲何一直捋着貓兒尾巴？”
老夫人露出一個神祕的微笑。
大師交代過，這木雕貓要時時拿在手裏，若能常年盤，便會盤出包漿，有包漿的貓兒法力纔會更勝一籌，帶給她綿延不絕的好運道。
原本是要幾年的時間，是她自己心急，便整日不離手盤着，想讓貓兒多沾沾她手上的人氣兒，早日包漿，轉她的氣運。
她並未解釋，只含笑道：“它是個寶貝，祖母得來的已經晚了，便要抓緊時間多盤盤。”
宋拓驚得眉頭一跳，但瞧着祖母面色倒是十分安然。
老夫人朝他招招手，“你離那麼遠做什麼，過來，坐在牀邊，讓祖母好好看看你。”
宋拓揉了揉鼻子，“祖母，您身上什麼味，爲何如此刺鼻？”
老夫人臉色微微一僵，“你是在嫌棄祖母嗎？”
“孫兒不敢。”宋拓連忙過去坐下。
老夫人瞧着他，突然變了臉：“莫以爲你這幾日做的事，祖母不知曉！你對得住我宋家列祖列宗嗎？還不給我跪下！”
宋拓瞧着老夫人陰雲密佈的臉，渾身的血液都凝固了。
不過今時今日的他，到底是不同了。
他穩住心神，回望老夫人道：“祖母，拓兒委實不知做錯了什麼，請祖母明言。”
老夫人凝視他的臉色，見他頗爲鎮定的模樣。
慢慢地，面上陰霾褪盡，重新笑了：“看來你最近確實未揹着祖母犯錯，這便好，祖母放下心了。”
卻原來是詐他。
宋拓無奈中又涌上一股說不清道不明的滋味。
整個侯府從祖母到母親再到映璇，人人都有心機，人人都知曉在他身上施弄詭計達成目的，只有他老實規矩，每每被人玩弄股掌。
他如此實在，換來的卻是母親屢屢的背刺和韋映璇陰毒的算計。
想到那日他明明和韋映璇說定，以罪己書爲交換放他走，後腳韋謙韋昌父子便着人暴打他。
若是從前的自己，興許不會多心，如今，他卻是褪去了愚鈍矇昧，凡事都知曉在心裏繞幾繞了！
事後一想，他便知這一切都是韋父子和韋映璇合起來算計於他。
他入了套，不但又摺進去一封罪己書，還結結實實捱了一頓毒打，最終也未接出映雪。
說不氣恨是假的，他恨的牙癢癢，但，他也知曉，現在他不可衝動做事，凡事都要籌謀着來。
“拓兒，你臉色怎如此難看，可是差事出了岔子？”老夫人敏銳地察覺到他的情緒變化，狐疑地問。
“自然不是。”宋拓忙否認，他試探地問道：“只是暫時還未有眉目，不過祖母，孫兒想着，若留在京城不見得碰上好機遇，不如去軍營歷練，憑着孫兒一身力氣和膽氣，總能立些軍功回來。”
他便是自請左遷去邊境軍營裏做個小營前鋒，也好過留在京中日日枯等，更比去修屋建瓦的強。
“你胡說什麼？”老夫人驚怒交加，劈頭蓋臉地斥責：“你要去做日日刀口舔血的兵漢子？這便是你的出息嗎？你是我宋家子孫，入戰場便要做將軍，若不做將軍，也要留在京中，設法做個有品階的武官，絕不能自甘墮落！”
宋拓低了頭，“我知道了。”
老夫人見他輕描淡寫，被氣的心口生疼，“此事你想都不要想，我活一日，便絕不會答應，你當初在五城兵馬司，好歹也是個副指揮使，正正經經的武官，你卻爲何想着要去軍營歷練？是腦子灌了漿糊？糊塗了！”
“我知道了，祖母，您不讓我去，我便不去，再說我也只是想一想，並非真的想去。”他解釋。
老夫人還氣着，“想一想都不成，你都二十有五了，該有點遠大志向，人往高處走，水往低處流，你祖父年紀輕輕去戰場，那是被皇帝指派，不得不去的，後來他立了軍功，便擢升去了兵部！”
“再看看你自己，年紀輕輕，胸無大志，哪有半點你祖父當年的心氣兒？”
“祖母息怒，孫兒知錯了。”宋拓只是一句句認着錯，心頭卻毫無波瀾。
祖母懂什麼，他如今留在京城只會一直無所作爲，還不如去軍營裏搏一搏。
“你這幾日便安生些，留在府裏不要出去喫酒了，祖母明日要去城南別居小住兩日，你明日哪裏也不許去，隨祖母一起去住兩日。”
艾府書房裏，艾家幾位族老和族長都被艾大老爺請了過來，商議老夫人的事。
老夫人還不知大難臨頭，喜滋滋地讓艾媽媽拾掇細軟。
艾媽媽收拾老夫人的衣裳，問：“木雕貓兒帶不帶？”
“這還用問，先生讓每日不離手的，自然要帶。”老夫人道：“把那只俯跳貓兒帶上。”
這只貓是老夫人盤慣了的，她便認準了這一只。
宋拓離開後，徑直去了翠雍居。
“侯爺？”
梔茉外出辦事，剛出垂花門，便看見他。
她轉身要往回去稟報，“奴婢這便去回稟。”
宋拓大步跨進垂花門，“不必了，莫說她不得空的話，我今日非要見她，有要緊事說。”
韋映璇剛在花廳裏和管事媽媽們開了小會，這會兒媽媽們剛散，她正要去書房，就聽着沉重的腳步聲，下一刻宋拓沉着臉進了廳。
冷冰冰道：“韋映璇，我那日被你算計捱打，怪我自己計不如人，我無話可說，今日只提一件事——把那兩封罪己書還給我，我今後便不再惦記讓映雪進府的事，我可以立字據保證。”
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亡羊補牢，爲時未晚。
她不是喜歡交換條件麼，那他便開出條件。
韋映璇噗嗤一笑，“侯爺這陣子是在府上待太久了，該出去看看，拓寬拓寬眼界了。”
“這是何意？”宋拓狐疑地看着她。
韋映璇似笑非笑的，“侯爺何必來問我？大可以去問母親，便是你的小廝，應當也是知曉一些的，侯爺去打聽打聽不就知道了。”
宋拓頭也不回出了花廳。
他如今厭惡極了他母親，無要緊事便不想見她，回院子便叫來小廝宋或。
“我養傷這些日子，到底發生什麼了？”
