沈悅剛邁進廳裏，就見秦淮還坐在案前，手裏那支筆擱下了，人卻沒動。
她順手把披風遞給門口的小丫鬟，“你咋還沒走？文書能看一宿啊？”
秦淮擡眼，目光落在她臉上，“等你回來。”
“喲。”她挑眉，“我還以為你是饞金絲卷饞得睡不着呢。”
他沒笑，也沒接話，只看着她走到軟榻邊坐下，自己倒了杯茶，咕咚喝了一大口。
書詩這時候端着新茶進來，腳步輕，聲音更低：“王爺，內務司那邊傳了話……太后前日提過一句姬妾的事，說給您選兩個清白人家的姑娘沖沖府裏的氣運。”
沈悅正擦嘴，手一頓，“哦”了一聲，“然後呢？”
“奴婢按您之前說的，拿王爺起居錄遞了話，說您二位夜裏常說話，晨起也一道用膳，感情正濃，不宜添人。太后聽了沒再提，只賞了盒桂花酥。”
沈悅點點頭，“行，辦得挺好。”
她說完就把杯子放下，伸手去夠果盤裏的梅子幹，一邊嚼一邊想：那盒酥現在還在西廂房放着，紅木匣子好看，點心她一口沒碰——誰知道有沒有人動過手。
可她剛咬下第二顆，就聽見椅子挪動的聲音。
擡頭一看，秦淮已經走到她跟前，站那兒，不高不低地盯着她。
她嚥下梅子，“幹嘛？我臉上沾芝麻了？”
“以後這種事，”他開口，聲音不大，但字字清楚，“別讓書詩來回傳話，也別讓她替你擋。你想說什麼，直接跟我說。”
沈悅愣住。
她不是沒想過他會管這事，可他是靖王，是先帝幼子，宮裏一堆規矩壓着，太后一句話就能攪得滿府不安。她原打算繼續靠丫鬟周旋，反正詩畫會查賬，知意能探消息，書詩懂規矩，墨情護她的身子——她只要躺着，啥也不做，日子也能過。
可他現在說，要她親自跟他講。
她張了張嘴，沒出聲。
秦淮又道：“我不納妾，不是因為你爹是左相，也不是怕外頭說什麼。是我自己不想。若你不願，這府裏就永遠不會有別人。”
屋裏靜了一下。
爐香嫋嫋往上飄，一縷繞到她眼前，她眨了眨眼。
心裏忽然想起前世的事。那時候她被顧言洲冷落半年，連個通房丫頭都敢往她院子裏塞。她去找他理論，他只說一句：“你既不爭，就別怪別人上趕着。”
可眼前這個人，明明可以什麼都不說，繼續當他的沉默王爺，讓底下人鬥來鬥去，他坐享其成。但他偏要走過來，站她面前，親口告訴她——
這事，他替她扛。
她喉嚨動了動，忽然笑了：“那行啊，以後我想吃城西老張頭的糖葫蘆，就直接跟你說，不繞彎了。”
秦淮一怔，隨即嘴角壓不住地揚起來：“你要早說這個，我讓人天天給你買一串。”
“那不行。”她搖頭，“得偶爾吃才香。吃多了膩。”
“那就隔三天買一次。”
“五天！”
“四天，不能再少了。”
兩人對視一眼，同時笑了。
書詩站在門邊，手裏還端着空托盤，低着頭，嘴角卻悄悄翹着。
她知道，從今往後，主子不用再靠她們擋刀了。
有人願意親自為她撐傘。
她輕輕退後一步，轉身走出去，順手帶上了門。
咔噠一聲輕響。
沈悅歪頭看向秦淮，“你說，我是不是挺懶的？啥都不想幹，就想吃口熱乎飯，睡個安穩覺。”
“嗯。”他點頭，“我知道。”
“那你不怕我拖累你？”
“你吃得不多，覺也睡得香。”他頓了頓，“我還嫌你太省事了。”
她噗嗤一笑，“你這是誇我？”
“是實話。”他重新走回案前，拿起筆，“你要真那麼懶，也不會開鋪子，還讓夥計忙得腳不沾地。”
她哼了一聲，“那是因為金絲卷賣得太好，我不去盯着，詩畫能把分紅算錯。”
“她不會。”秦淮寫下一個字，“她比你認真多了。”
“可她再認真，也是為了我。”沈悅託着腮，“你知道嗎？我重生回來那天，第一件事就是摸了摸廚房的竈臺——看它還在不在。那時候我就想，這輩子我要是還能吃上一口熱湯面，就算贏了。”
秦淮筆尖一頓。
他沒擡頭，但握筆的手緊了半分。
他知道她前世過得不好。被算計、被毒、被奪嫁妝，最後死在冷院裏，連口熱水都沒喝上。
可她不說苦，也不哭。
她只說想吃面。
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現在，她不問他會不會變心，也不逼他立誓。她只說想吃糖葫蘆——用最輕的語氣，問最重要的事。
他放下筆，起身走到她旁邊坐下，“以後你想吃什麼，告訴我。別說‘偶爾’，想天天吃也行。”
“那我要吃東市陳記的豆腐腦呢？”
“讓人送去。”
“要是想吃南巷李婆子的蔥油餅呢？”
“也送。”
“那我要吃宮門口劉瘸子的烤紅薯呢？他只在雪天出攤，還不收銀子，只換舊書。”
秦淮終於笑了：“我去換。”
她眼睛亮了一下，“你去？”
“嗯。”他看着她，“你不信？”
“信。”她咧嘴，“但我怕你站久了腿痠。”
“我站一天朝都不酸。”
“那明天你就站我鋪子門口，吆喝兩聲‘老闆娘今日特供椒鹽金絲卷’，看看能不能多賣十份。”
“行。”他點頭，“但你要在裏頭坐着，讓我看見你。”
她一愣，“為啥？”
“看不見你，我喊不響。”
屋裏安靜了一瞬。
窗外風吹着廊下的銅鈴，叮噹響了一下。
她低頭扯了扯袖子，小聲說：“你以前……從來沒這麼說過話吧？”
“沒有。”他坦然，“以前覺得，只要不動聲色護着就行。後來發現，你不吭聲，我也猜不透你在想什麼。”
“我哪有那麼多想法。”她嘟囔，“我就想多吃一口餡兒。”
“可你每次多吃一口，都是她們替你爭來的。”他看着她，“我不想再讓你靠別人傳話活着。”
她心頭一熱。
沒說話，只把茶杯往前推了推，示意他喝一口。
他接過，喝完放下，杯子正好壓在她剛才捏皺的帕子上。
兩人誰都沒動它。
外頭夕陽斜照進來，把桌角的影子拉得很長。
書詩在迴廊盡頭站了一會兒，聽見屋裏傳來低低的笑聲，就沒再靠近。
她轉身走向西廂，路過廚房時順口交代：“今晚多蒸一刻鐘豆沙包，主子愛吃軟的。”
廚娘應了聲“哎”，她繼續往前走，腳步輕快。
這府裏，總算有點家的樣子了。
沈悅靠在軟墊上，懶洋洋伸了個懶腰，“哎，你說，我明天要不要穿那件桃紅褙子去鋪子？”
“隨便。”他在寫公文，頭也不擡，“你穿啥都行。”
“可詩畫說那顏色顯胖。”
“你哪胖了？”
“我自己秤過，重了三斤。”
“吃得好，才有力氣躺贏。”
她笑出聲：“你還記得這個詞？”
“記得。”他終於擡頭，“你第一天進府就說：‘我要躺贏，誰惹我我躲誰。’”
“那你當時咋想的？”
“心想——這姑娘挺有意思。”
“就這？”
“還有，”他頓了頓，“這婚，我沒娶錯。”
她沒接話，只低頭擺弄手指，指甲蓋上還沾着一點梅子汁。
過了一會兒，她忽然說：“那下次我想吃糖葫蘆，可不可以加山楂片？”
“加十個。”
“真的？”
“嗯。”他看着她，“你說啥都行。”
