馬車軲轆碾過王府側門的青石板，晃得沈悅眼皮一跳。她還沒睜眼，就聽見詩畫輕聲說：“主子，到家了。”
沈悅“嗯”了一聲，懶洋洋地伸手，詩畫已經把她的繡鞋接過去，換上軟底的緞履。腳踩在屋裏溫熱的地磚上，她才徹底醒過來一點。
“紅薯糖汁黏手。”她一邊走一邊搓手指，“待會兒給我打盆熱水。”
“早備好了。”詩畫跟在旁邊，聲音不緊不慢，“您先坐，賬目都理好了，得您過一眼。”
沈悅斜身倒在貴妃椅上，腿一曲，整個人陷進墊子裏。“又要看賬？”她嘟囔，“我剛從田裏回來，泥都沒洗呢。”
“就三頁。”詩畫打開紫檀木盒，取出幾樣東西擺桌上，“存銀憑據、地契、鋪子圖紙副本，還有悅田小棧的預算單。您點個頭就行。”
沈悅眯着眼掃了一圈，隨手翻了兩頁，字沒看清，只認得紅戳和簽名是真的。她合上盒子，“行了，你收好。放牀底下那個暗櫃裏。”
詩畫沒動。“糧價最近漲了半成，西市米行已經開始壓陳糧。咱們‘悅田米’要是不動，別人會覺得我們缺底氣。”
沈悅喝了口茶，燙得吹了兩下。“那你打算咋辦？”
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“春前提價一成，同時悄悄收一批便宜陳米做儲備。”詩畫說得乾脆，“等新米上市時再拋，能賺個差價。關鍵是——別讓人看出我們在囤。”
沈悅點點頭，突然笑了一下：“你還挺會算計。”
“主子給的本錢穩，我不敢亂來。”詩畫頓了頓，“但也不能光守着。點心鋪那邊，香滿樓還在降價，管事問要不要跟進。”
“跟啥？”沈悅翻個身，臉朝裏，“他們愛降就降，咱們貓趣酥又不是靠便宜賣的。你讓廚房多蒸兩屜，明天送去書院門口免費試吃，寫個牌子——‘讀書人憑書袋送一口’。”
詩畫記下了，筆尖頓了頓：“那新品‘文心糕’先不推？”
“推。”沈悅閉着眼，“但別急。等他們降價降到虧本，咱們再熱熱鬧鬧開賣，反着打一波。”
詩畫嘴角微揚：“懂了。”
她把盒子鎖好，抱起來往牀邊走。沈悅忽然睜開眼：“等等。”
詩畫回頭。
“那個豆沙包的事，你真去寫‘靖王府同款’？”沈悅咧嘴一笑，“秦淮知道了不得說你胡來？”
“我已經讓廚娘做了個小木牌。”詩畫面不改色，“字體不大，擺在蒸籠邊上，一眼能看見。”
沈悅樂了：“你膽子是真肥。”
“主子都不怕，我怕啥。”詩畫把盒子塞進暗櫃，咔噠一聲扣上機關。
她轉身要走，又被叫住。
“詩畫。”沈悅懶懶地說，“你剛才說糧價漲，是不是還擔心別的事？”
詩畫腳步停了下。“東城有家米鋪突然換了東家，背後查不到根。他們這兩天低價收糧，像是在衝量。我怕是有人想攪局。”
沈悅哼了一聲：“那就盯着。別動手，先看他們想幹啥。”
“明白。”詩畫應完，這才退出去。
屋外日頭偏西，窗紙映着淡淡黃光。沈悅縮在貴妃椅上，手裏捧着一碗杏仁酪，一口一口慢慢喝。廚房剛送來的小菜包子還冒着熱氣，擱在旁邊小几上。
她咬了一口，餡兒有點鹹。
“下次少放點醬。”她隨口說了一句，沒人應。屋裏就她一個。
她也不在意，繼續啃包子。
……
詩畫穿過迴廊，直奔後院耳房。小廝已經在等了。
她提筆寫了三封信。
第一封給點心鋪管事：暫緩“文心糕”正式發售，明日安排書生試吃活動，主打“雅趣”，不提價格。
第二封給糧商趙老闆：探口風問倉儲餘量，尤其陳米存量，別露意圖。
第三封給田頭老張：每日用工開支必須記細賬，連柴火錢都不能漏，三天後我要看彙總。
寫完，她把信摺好，分別裝進不同顏色的紙封裏。
“紅封送去點心鋪，綠封去米行，藍封馬上派人騎馬送到田裏。”她把信交給小廝，“記住，藍封最急，天黑前必須到老張手上。”
小廝點頭跑了。
詩畫站在門口，看了眼天色。風吹得檐角銅鈴輕輕響。
她轉身回屋，從抽屜裏拿出一本小冊子，翻開一頁，上面密密麻麻記着各鋪子的進出流水。她用硃筆在“悅田米”那一欄畫了個圈，旁邊寫了個“控”字。
然後她合上冊子，吹滅燈，走了出去。
……
沈悅吃完包子，把油紙團成一團，扔進旁邊的銅盆。她伸個懶腰，骨頭咯吱響了一聲。
“這日子過得，比前世舒服多了。”她心裏嘀咕，“起碼不用半夜爬起來躲毒藥。”
她想起以前在顧家，嫁妝被一點點吞掉，賬本都不敢看一眼。現在倒好，錢越滾越多，她連數都不用數。
“詩畫比我強。”她自言自語，“我要是沒重生，這輩子也就那樣了。”
她摸了摸肚子，覺得有點撐。
“待會兒叫人擡步輦，我去花園走兩圈。”她喊了一聲，“來人！”
門外小丫頭應聲進來。
“告訴書詩，我想去園子裏轉轉，讓她別安排別的事。”
“是。”小丫頭剛要走，又被叫住。
“等等。”沈悅想起來，“剛才詩畫走的時候，有沒有順手把那盒賬本鎖嚴實？”
“看見了，她親自上的雙鎖，鑰匙貼身收着。”
沈悅點點頭：“行。去吧。”
小丫頭退下。
她靠回椅子，眯起眼。窗外樹葉沙沙響，像是有人在低聲說話。
她懶得管。
反正有詩畫在，賬目方面的事詩畫說了算。
……
傍晚，廚房送來新蒸的豆沙包。
沈悅咬了一口，甜度剛好。
“這回火候對了。”她說，“比昨天強。”
墨情端着藥碗進來，皺眉：“您剛吃完點心，又喝藥嗎？”
“先吃包，再喝藥。”沈悅把最後一口塞嘴裏，“不然太苦，咽不下去。”
墨情無奈，只好把藥碗放下。
“詩畫剛派人來說，田裏的信收到了，老張今晚就報賬。”她道，“另外，西市米行那邊，趙老闆回話了，說陳米還有三百石，能壓一個月。”
沈悅點點頭：“告訴她，別貪多，先拿五十石試試水。”
“我已經回話了。”墨情抿了下嘴，“您就不問問價格？”
“問啥？”沈悅翻個白眼，“我又不管錢，問了也記不住。詩畫要是連這點事都搞不定，她這掌財丫鬟也別當了。”
墨情笑了下：“您倒是信得徹底。”
“不信她信誰？”沈悅喝完藥，吐出一口氣，“總不能讓我自己翻賬本吧？我又不是閒得慌。”
她拍拍肚子，站起身：“走，去花園溜達一圈，消消食。”
墨情扶她出門。
夕陽照在迴廊上，影子拉得老長。
沈悅走着走着，忽然說：“明天讓詩畫弄個新賬本，封面燙金的，看着喜慶。”
“您這是要顯擺？”
“顯擺咋了？”沈悅嘿嘿一笑，“我沈悅的銀子，愛咋花咋花。”
