沈悅把最後一口湯喝完，碗底朝天，舌尖還留着那股微辣的勁兒。
“行啊。”她咂咂嘴，“這回真不齁，反倒開胃。”
墨情站在邊上，手裏已經端着空碗，聽見這話才輕輕點頭。她剛才一直盯着沈悅喝湯的樣子——眉頭沒皺，嘴脣沒抿，一口氣喝到底，連蔥花都撈乾淨了。這是個好信號。
“今兒這湯辣得可還受用？”她問，聲音不高，像是隨口一提。
“比前幾日帶勁多了！”沈悅把勺子往桌上一放，眼睛亮起來，“明兒能不能整點更衝的？比如酸辣魚片那種？我饞那個味兒好久了。”
墨情沒立刻答應，只低頭看着碗沿，指尖蹭了下濺到邊上的油星。
“魚能補肝血，辣能活血，但太烈傷胃。”她說，“我試試做個辣味魚湯，少麻微辣，加枸杞護眼養血，您看如何？”
沈悅一聽有魚又有辣，立馬坐直：“成！就按你說的來，別怕費事。”
墨情嗯了一聲，轉身往外走。路過門口時順手撩了下簾子，布角勾住了簪子，她頓了頓，才解開。
第二天午前，廚房竈上又燉上了新湯。
墨情親自守着，魚是剛從東市挑回來的黑魚，活殺現片，骨頭拿去熬湯底。辣椒只用了兩小段乾紅椒，掰碎了用油煸香，再下姜蔥去腥。最後撒一把枸杞，湯色清亮，紅綠相間，聞着香卻不沖鼻。
她試了口味道，微微一點辣意在舌根泛上來，剛好提神，不壓藥性。
端進暖閣時，沈悅正啃着半塊杏仁酥，見她進來，立馬放下點心：“今天是魚湯？”
“枸杞辣味魚湯。”墨情把蓋掀開，“驅寒活血，適合您眼下氣血初復，三日一次為宜。”
沈悅湊近聞了下：“香！真香！比我娘當年請的那個川廚做的還地道。”
她拿起勺就舀了一大口，剛吹兩下送進嘴裏，眉毛忽然一揚：“哎喲，這個味兒對了！辣得舒服，魚片嫩，湯也不膩。”
說着又連喝兩勺，臉頰慢慢泛紅，額頭沁出點細汗。
“這才叫吃飯！”她拍了下桌子，“書詩要是知道我沒叫她，準得說我獨吞好東西。”
墨情立在一旁，看她吃得痛快，嘴角動了動：“您要是喜歡，以後每月添兩回這類湯品。”
“不止兩回。”沈悅擡頭，“至少一週一回！不然我做夢都想。”
墨情沒接話，只從袖裏掏出個小本子，翻開一頁，提筆寫了幾行字。
沈悅瞥見了：“你還記筆記？”
“記一下您的口味。”墨情合上本子，“甜、油忌多，喜鮮辣提味，湯類優先，點心中偏愛豆沙與芝麻餡……往後調膳，心裏有數。”
沈悅愣了下：“你還真當回事兒啊。”
“這不是小事。”墨情收起本子，“您吃得好，身子才能穩住。前世您病倒前三天，飯都只扒拉兩口，誰勸都不聽。”
沈悅筷子一頓，想起那時候確實是這樣——顧言洲納妾那天，她一整天沒進食，晚上偷吃塊桂花糕還被蘇婉柔的人撞見，說她“失儀”。後來高燒三天，沒人管，穩婆來了都說“元氣早虧空了”。
她甩甩頭，夾了塊魚肉塞嘴裏：“現在不一樣了。你現在做的飯，我都想多吃一口。”
墨情低頭應了聲：“那我繼續改菜單。”
沈悅吃完最後一口湯，舔了了勺子：“下次可以再辣一分！別怕我受不了。”
墨情看着她油亮亮的嘴脣，輕輕搖頭：“辣一分可以，再多容易反胃。我會調整藥材配比，讓您吃得舒服，也能補得進去。”
“你說了算。”沈悅打了個哈欠，“反正你比我懂這些。”
午後陽光斜照進窗，落在桌角的空碗上，映出一圈淺金。沈悅歪回貴妃椅，摸着肚子哼小曲兒，臉上紅潤潤的，眼底下那層青影淡了不少。
墨情收拾完碗筷回廚房，天色還亮，但她順手點了盞燈。
竈臺擦得乾淨，湯鍋洗淨晾在架子上。她拉開抽屜，取出一張紙，鋪在案上，開始畫新的藥膳輪換表。
“春季宜疏肝，可用川芎、薄荷搭配微辛食材……”她一邊寫一邊念，“主子喜微辛，尤愛湯類提鮮帶勁，忌過甜過油，可適度引入川蜀風味藥材搭配。”
寫完這一行，她停筆想了想，又補了一句：“辣味魚湯反饋良好，可作定期調理項，每旬一次，視身體反應增減。”
旁邊另起一欄，寫着“待試新品”：麻辣雞絲拌枸杞、胡椒豬肚粥、薑汁紅糖燉雪蛤……
她一筆一劃寫得認真，在完成什麼重要軍令。
窗外風起，吹得燈焰晃了晃。她伸手擋了下，火光跳了一下，照見她指節上有道舊疤——那是前世想偷偷給沈悅熬蔘湯，被婆母發現後摔碗劃的。
如今沒人攔她了。
她合上紙頁，放進木匣，鎖好。
回到暖閣時，沈悅已經換了身家常衣裳，正捧着杯杏仁茶嘬。
“你來了。”她擡頭，“剛才那湯的味兒還在嘴裏打轉呢。”
“喝了熱茶就不衝了。”墨情接過杯子，看裏面還有小半杯，“要不再添點？”
“不了。”沈悅擺手，“我現在就想躺着，讓味兒在嘴裏多待會兒。”
她眯着眼，忽然問：“你說我要是天天吃辣的，會不會變辣妹子？”
墨情一怔：“您本來就不怕辣。”
“我是說外號。”沈悅笑出聲，“以後靖王府傳出話去——王妃愛吃辣，脾氣肯定也火爆。其實我才懶得發火，都是你們替我撕人。”
墨情也笑了下：“他們要說，就讓他們說去。”
“不過話說回來。”沈悅撐着腦袋，“你這麼天天給我調膳，累不累？”
“不累。”墨情靠在門框邊，“我看您吃得香，比什麼都強。”
“你要是一直這麼對我，我可真捨不得放你走了。”沈悅眨眨眼，“將來給你找個好人家，嫁妝我出雙份。”
墨情手一僵，隨即搖頭：“我不嫁。”
“怎麼又來這套。”沈悅翻白眼，“你總得為自己打算吧？”
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“這兒就是家。”墨情聲音很輕，“您在哪，我在哪。別人家再好，也沒這屋裏的味兒熟悉。”
沈悅沒吭聲，低頭攪了攪茶。
她想起小時候發燒，是墨情半夜爬起來給她煮米湯；後來被蘇婉柔陷害關柴房，也是墨情想法子送飯。這些年，她以為自己是主子，其實是墨情一直在撐着她活下來。
“行吧。”她嘟囔，“那你就好好活着，別想那些有的沒的。我還指着你給我做一百年飯呢。”
“一百年不夠。”墨情低聲道，“我想做一輩子。”
沈悅擡眼看了她一眼，沒說話，只把杯子遞過去：“再來半杯杏仁茶，少放糖。”
墨情端着熱茶進來，“您說少放糖。”她倒了一杯，“我試了三次，這次甜度剛好。”
沈悅瞪眼：“你還真回去重做了？”
“怕您不滿意。”墨情把杯子放桌上，“趁熱喝。”