沈悅靠在貴妃椅上，手裏捧着半碗杏仁茶，小口啜着。陽光從窗縫裏斜進來，照在她手邊的空藥碗上，碗底還沾着一點紅糖渣。
“查清楚了。”墨情說，“知意天沒亮就去了西角門，翻了三趟賬冊副本，把趙六手下那個雜役堵在茅房門口，塞了二兩銀子，人就全招了。”
沈悅嗯了一聲，舔了舔勺子：“誰？”
“小翠。”墨情聲音壓着火，“她每月初七去領賞銀，不是紅包，是趙六給的封口錢。兩人商量好，一個在內院傳‘藥膳傷嗣’，一個在外院跟門房、馬伕說王妃身子不行，連靖王都偷偷請大夫——編得有鼻子有眼。”
沈悅歪頭看了看窗外，幾片葉子被風吹得打轉。
“那趙六呢？外院採買管事？”
“對。他舅是蘇婉柔孃家以前的家奴，早年牽過線。蘇家倒臺後這人一直想往上爬，見咱們藥膳天天送王爺那兒，覺得是個機會，就想造個‘王妃失德’的由頭，讓王爺嫌棄你，順便……”墨情頓了頓，“讓新主母上位時，他能撈點油水。”
沈悅笑了：“就憑他？”
知意從門口走進來，手裏捏着一張紙，“我讓人假扮王府採買，問他要不要合夥做藥材生意，他立馬就說‘你們主子那當歸羊肉煲裏的紅花，量可不能多’，生怕我們‘出事’。”
沈悅挑眉：“他還懂藥？”
“不懂。”墨情冷笑，“但他知道‘紅花’聽着像‘墮胎藥’，老百姓一聽就害怕，他便靠此嚇唬人。”
沈悅把茶碗放桌上，發出一聲輕響。
“所以小翠不是嫉妒你受寵？”她看着墨情。
墨情搖頭：“她是貪。她說她娘病了，急需銀子，趙六找上門說‘一句話十兩’，她就答應了。一開始只敢提一句‘會不會傷身’，後來見沒人管，膽子越來越大，連‘閉經斷嗣’都說出口了。”
沈悅嘖了一聲：“我還以為她挺老實。”
“表面乖巧，背地裏手腳不停。”知意把那張紙攤開，“這是他們倆的口供，還有賬房副冊複印件，日期對得上，銀子流向也清清楚楚。要不要現在叫書詩來？”
沈悅伸了個懶腰，骨頭咔噠響了一下。
“叫吧。”
話音剛落，書詩就推門進來，髮髻一絲不亂，手裏拿着一本薄冊子。
“主子。”她行了個禮，“廚房那邊我已經安排好了，今天的辣味魚湯加了雙倍胡椒，王爺說他今晚要多吃一碗。”
“先不急。”沈悅指了指知意手裏的紙，“先把這倆人處理了。”
書詩接過紙掃了一眼，眉頭都沒動一下：“規矩都在，按律辦就行。”
“那就辦。”沈悅重新靠回去，順手剝了顆葡萄，“依規處置，別問我怎麼罰。”
書詩點頭，轉身走到門口，擡手一招。
兩個粗使婆子立刻押着小翠和趙六進來。
小翠臉色慘白，嘴脣發抖，看見沈悅那一瞬間差點跪下去。趙六倒是硬氣，梗着脖子不說話，但手在袖子裏抖。
“你們認罪嗎？”書詩開口，聲音不大，卻滿屋子都能聽見。
小翠撲通跪下：“主子饒命！我是鬼迷心竅，我娘真的快不行了……我不是想害您，我只是……只是想賺點銀子……”
“那你改賬冊的時候，想過後果嗎？”墨情上前一步，從懷裏掏出那本薄冊子，“三月十七，你把紅花出入記錄少寫了三錢，說是損耗，其實是拿出去賣了。這事兒詩畫查出來沒追究，你還敢繼續？”
小翠瞪大眼：“你……你怎麼會有這個？”
“我還能有什麼？”墨情冷冷盯着她，“你半夜偷看我熬藥，記下火候時間，回頭就跟趙六說‘火候不對，肯定有問題’——你以為沒人看見？竈臺邊的貓都知道誰來過。”
趙六終於開口：“我沒有！這些話都是她自己說的！我就是聽了兩句閒話……”
“那你每月初七給小翠十兩銀子，是什麼？”知意突然問。
趙六愣住。
“你在庫房左數第三個櫃子底下藏了個小匣子，裏面三張收據，寫着‘付小翠口風費’，日期分別是三月初七、四月初七、五月初七。”知意慢悠悠說，“你要不要我現在去取？還是等我叫門房老李來對質？他可是親眼看你塞錢。”
趙六臉綠了。
書詩翻開手中冊子：“《內侍律例》第三條：凡妄議主君飲食起居，蠱惑人心者，不論首從，一律驅逐，永不錄用。財物充公，名冊除名。”
她合上冊子，看向沈悅：“主子，是否執行？”
沈悅正把葡萄皮吐進帕子，聞言擡頭：“你說呢？”
“該辦。”書詩語氣平靜，“不辦，以後人人都敢嚼舌根。”
沈悅點點頭：“那就辦。”
書詩擡手，婆子立刻上前，一人架一個。
小翠哭喊起來：“主子！我真的知道錯了！求您給我一次機會！我可以去漿洗房！我可以……”
“你早該想到這一天。”沈悅打斷她，聲音不高，“我吃個飯都要被人編排成‘絕後’，你當我是什麼？菩薩？”
小翠嚎啕大哭，被拖出門時鞋都掉了。
趙六還想掙扎，被婆子一腳踹在膝蓋窩，整個人摔在地上，灰頭土臉地被拖走。
屋裏安靜下來。
窗外槐樹葉沙沙響，藥罐還在爐上咕嘟冒泡，香味混着剛才的吵鬧散在空氣裏。
墨情低頭整理袖口，手指微微發顫。
“你還想着前世的事？”沈悅忽然問。
墨情一頓：“……那天您吐血，我沒攔住那碗蔘湯。現在只要有人敢動您的飲食，我就……”
“我知道。”沈悅遞了杯溫茶過去，“你現在做得很好。”
墨情接過茶，沒喝，只攥在手裏。
知意站在一旁，輕輕拍了拍她的肩。
“主子。”知意說，“這事完了，我想把情報網再鋪一層。”
沈悅靠回椅背，眯着眼：“說來聽聽。”
“現在府裏有些老人，嘴緊但心活。我想從各院挑幾個嘴巴嚴的小丫頭，專門盯採買、傳話、跑腿的路線。再在外院安兩個暗樁，專查銀錢往來。”知意語速平穩，“以後誰想搞這種小動作，咱們三日內就能摸到根。”
沈悅吹了吹茶面：“需要多少錢？”
“五百兩啓動，後續每月一百兩維護。”知意答得乾脆，“詩畫那邊已經備好了流動銀。”
沈悅點頭：“批了。別虧待她們，每人每月加二兩月錢，算我的私賞。”
“謝主子。”知意嘴角微揚，“明天我就開始選人。”
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墨情這時低聲問：“要不要查查還有沒有漏網的？比如……其他傳過閒話的？”
沈悅擺手：“不用。這次殺雞儆猴就夠了。真要一個個查，咱們也沒完沒了。”
她喝了口茶，咂咂嘴：“再說，我最近胖了兩斤，說明日子過得不錯。誰愛說誰說去。”
書詩忍不住笑出聲：“主子說得是。王爺昨兒還誇您氣色好，比成親那會兒圓潤多了。”
“他懂什麼。”沈悅哼了一聲，“男人就知道看臉。”
墨情提醒：“晚上還得燉湯，您說要加辣的。”
“對。”沈悅眼睛亮了，“今天來個麻辣豬蹄配枸杞，我要吃得他們連夢裏都聽見鍋響。”
知意笑着搖頭：“那我先走了，還得去賬房拿份名單。”
她轉身出門，腳步輕快。
書詩也退下忙事去了。
屋裏只剩沈悅和墨情。
爐火噼啪跳了一下，藥香更濃。
沈悅打了個哈欠，揉揉眼角：“你說這些人圖啥？為了十兩銀子，把自己前途扔了。”
墨情低聲道：“有些人，眼裏只有眼前那點利。”
“可我不一樣。”沈悅懶洋洋地說，“我要的不多，就是吃得香、睡得穩、身邊人都靠譜。”
她頓了頓，忽然笑起來：“哦，還得讓王爺天天來蹭飯，氣死那些盼我倒黴的人。”
墨情也笑了：“那今晚的豬蹄，我多放辣椒。”
“必須的。”沈悅抓了顆蜜餞丟進嘴裏，“不然對不起這齣戲。”
她眯着眼，含着糖，像是又要睡着了。
墨情輕手輕腳去竈臺看火。
沈悅忽然睜眼，看了眼門外。
“下次誰再敢說我倆喝藥喝出問題……”她低聲嘀咕，“我就讓他們親自嚐嚐什麼叫‘斷嗣湯’。”
她笑了笑，又閉上眼。
手裏的蜜餞盒輕輕晃着。