人還未靠近，身上濃郁的脂粉味就已經飄過來。
戚修凜往後退開兩步，誰知這劉嬋非但不知羞，反而上前，想要抓握他的袖口。
此時不遠處傳來的說話聲，幾息之間就要靠近，若是讓外人看到他們單獨相處，只怕會惹出不必要的麻煩。
劉嬋眼珠一轉，身形歪了下，朝他身上倒去。
戚修凜下意識擡腳，沒什麼憐香惜玉地踢到她小腿，劉嬋瞪大眼，徑直倒向了旁邊的花叢中，枝葉間的花刺將她昂貴的衣裙，精緻的妝容，剮刺得亂七八糟。
那張臉也被劃出了道道血痕。
她痛得想要叫出聲，卻又怕這副狼狽的樣子被那些人看到，成爲她們取笑的談資。
她便捂着嘴，往花叢中鑽去。
戚修凜冷着眼看她這番操作，隨後幾位京都高官的誥命夫人朝這邊走過來。
“戚國公，您怎麼在這裏？”這問話者便是劉嬋的母親劉夫人。
劉夫人四下看，什麼都沒有發現。
隨同的另一位夫人則笑道，“都說戚國公與府上的夫人感情極好，這莫不是只分開幾刻就想念了，要去尋她？”
話自然是打趣的。
但戚修凜點頭，“正是，她生了小兒之後，身子不如從前，久坐必會難受。”
幾個夫人對視一眼，瞭然笑笑。
戚修凜大步離開。
劉夫人皺眉，隱約聽到窸窣的動靜，打發了幾人離開，她撥開花叢看到滿臉血痕的劉嬋，低聲驚叫。
“嬋兒，是誰將你傷成了這樣，戚國公？”她忙把女兒拉出來，打落了衣裙上的倒刺和花葉。
劉嬋氣得發抖，她看着用牛乳嬌養的雙手滿是髒污，臉上也一片刺疼，羞恥的哭了出來。
“他，他根本沒有將女兒放在眼裏，真是塊頑石。”
“行了，你這模樣也不用去席間，趕緊回去，找大夫處理你臉上的傷。”這要是回去，那些夫人們牙都要笑掉了。
……
姜皇后與卿歡剛說到北境有人鬧事，邊上的人也聽得一臉緊張。
正是要緊時刻。
文薔哎喲一聲，走過來就坐在卿歡身邊，“我這喫多了冷酒，鬧肚子，站不起來了，徐側氏勞煩你扶我去一下淨房。”
她性子與一般的閨閣姑娘不同，有話說話不會藏着，在一衆貴女中自然不討巧。
可架不住太妃寵她。
皇后笑着點頭。
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卿歡便扶着文薔離席，走的卻不是去淨房的路，半道就在迴廊看到了一身錦繡藍袍的戚修凜。
“好啦，人給你安全送到了，有什麼話你們倆悄悄說吧。”文薔把卿歡的手塞在了戚修凜掌心，扭頭去摘花了。
卿歡瞠目，“你們在打什麼啞謎。”
“沒什麼，就是擔心你被繁瑣的規矩束縛的難受。”
戚修凜收緊掌心，爲着剛剛那一腳感到慶幸。
方纔那腳被跟過來的溫時玉看到，溫時玉自然也聽到劉夫人母女的對話。
他可不似戚修凜那般好性子，大理寺要做的事便是將朝中藏污納垢者揪出來，複查京都各類案件，劉尚書位高權重，手上的錯漏也不止一件。
溫時玉轉身之際，瞧到了大步過來的趙明熠。
“你瞧着宗權沒有？”
溫時玉覷了他一眼，故意停頓了下，“瞧到了，還看了齣戲，工部尚書家的嫡女約摸是對戚國公有意，方纔在那花樹下……”
“你別胡說，宗權最有分寸，不可能做出對不起徐二的事。”趙明熠出聲打斷，但一想，宗權那張臉，的確有吸引劉嬋的資本。
他不免擔心這溫時玉會在徐二面前亂說，還出言威脅，“你別嚼舌根，破壞他們夫妻感情。”
溫時玉嗤笑，“本官沒那般碎嘴子。”
話畢，他徑直離開。
趙明熠卻是找到了戚修凜，恰好看到他與徐二花前樹下，交頭說話。
不遠處是他那個傻氣的表妹，在給人家夫妻倆心甘情願的望風。
他走過去，低聲問，“看什麼呢？”
文薔回，“還能看什麼，當然是看美人了。”
“哪家的美人？”
文薔回頭，“可惜不是我家的……表哥？你怎麼跟鬼一樣就來了，剛纔戚國公讓我把卿歡姐帶出去，說是有話跟她說。”
趙明熠長舒口氣，不由得也安排起自家妹妹，“翼州又來信了，這次送信的可不是尋常小廝了，是你那未見過面的未婚夫。”
她愣了，“我沒有答應，他怎麼擅自替我做主了，把那人趕回去。”
“我可沒那麼大的權利，回頭你自己去見見吧，不過我以爲舅父會給你找個武將，沒想到是個小白臉。”
聽了這話，文薔更煩了。
……
卿歡側身便看到趙明熠跟文薔嘀嘀咕咕，她臉頰一熱，“我先回去了。”
戚修凜握緊她指尖，“嗯，別喫冷食，若是喫不慣回了府邸再讓廚子重新做。”
人與人相處，就是拿真心換真心，卿歡也感知他的熱忱，自然願意雙手奉上自己的體貼。
待卿歡走後，趙明熠幾步跨過欄杆，站在了戚修凜面前。
“你怎麼跟那劉嬋說上話了，她早就看你眼神不對勁，以後可得與她保持距離，免得被徐二聽到什麼風聲。”
戚修凜並不擔心，“除非劉家臉面都不要了。”
轉念又問，“你怎麼知道？”
趙明熠撇嘴，“被溫時玉看到了。”
但誰也沒想到，這件事偏被另一位夫人捅到了皇后面前，那位何夫人正是劉夫人的手帕交。
“臣婦也是路過，瞧到了戚國公與劉家嬋兒說話，兩人挨着很近，看樣子……”說到這，何夫人欲言又止，給人留有遐想。
卿歡就坐在皇后左側，聞言，看向何夫人。
姜皇后沉銀一下，“劉嬋如今年芳多少？”
劉夫人方纔將劉嬋送出了萬歲山，這方纔回來沒多久，聽到皇后的詢問，忙回道，“去年便已經及笄了。”
“這是到了要說親的年紀了，可有在相看的郎君？”姜皇后又問。
劉夫人笑笑，“這孩子心氣兒大，非要找個自己喜歡的，爲人父母的也不好強迫她嫁給自己不樂意的郎君，只是，她喜歡的，卻已經有了家室。”
何夫人搭腔，“莫不是戚國公？怪不得方纔我看着他二人在花樹下說話。”
幾人一唱一和，搭好了戲臺子，讓卿歡看。
但她始終笑着等她們挑破。
姜皇后這纔看向她，“這國公府上只有徐側氏，如今又添了小兒，是得需要個人來幫着一起打理，也能讓宗權無後顧之憂地爲陛下分憂。”
“徐側氏，你以爲呢？”
