半個時辰前，沈悅吩咐完想吃麻辣豬蹄後，便又歪在貴妃椅上休息，此時手裏正捏着半塊芝麻酥餅，剛咬了一口，熱乎的餡兒差點燙到舌頭。她趕緊吹了兩下，含糊道：“這回火候過了啊，墨情手藝下滑了。”
簾子一掀，詩畫快步進來，髮髻有點亂，像是剛從外頭奔回來。她喘了口氣，站定在沈悅跟前，聲音壓不住地揚起來：“主子，西市三家米行今早全掛了‘限量供應’的牌子，百姓排長隊搶米，每鬥漲了三成！”
知意緊跟着進來，手裏攥着一張紙條，嘴角帶笑：“不止呢，戶部還沒開倉，流民已經擠進京郊了，有人開始罵朝廷不作為。”
沈悅把酥餅放下，用手帕擦了擦手，問道：“那咱們等的風，可算是起來了？”
“是。”詩畫眼睛亮着，“再不動手，就該有人搶先了。”
沈悅點了下頭，“你說怎麼辦就怎麼辦。”
詩畫立刻接話：“我算過了，現在出手最穩。五千石米分五批走，找三個空戶頭，用‘南貨轉運’的名目出貨，中間人用知意的人，絕對查不到咱們頭上。”
知意補充：“我已經安排好了，買家都是外地糧商，急着補倉，聽說有現貨，連夜派人來談價。”
沈悅嗯了聲，“別讓他們知道是咱們的貨，越低調越好。”
“明白。”詩畫笑了一下，“我還讓豐年糧行放出風去，說‘冬儲粉缺貨，急需變現購料’，搞得像咱們資金緊張，逼着賣糧。那幾個想壓價的，立馬搶着接盤。”
沈悅忍不住笑出聲，“你還真會演。”
“這不是您教的嘛。”詩畫也笑，“裝傻才能數錢。”
知意在旁邊輕聲說：“蘇婉柔她叔那邊，果然坐不住了。他手下管事今早到處傳，說‘有大族囤糧要崩盤’，想壓我們價。”
沈悅冷笑：“他倒是想得美。”
“可他沒想到，”知意挑眉，“咱們不是崩盤，是正好借他的嘴，把買家哄得更急。”
詩畫接着說：“昨兒下午第一筆成交，對方加了二釐銀搶貨。今天早上第二批，又漲了一釐。最後三百石，幾乎按市價八折出的——比預估多賺了三百兩。”
沈悅眨了眨眼，“那你豈不是算錯了？”
“我是按保守估的。”詩畫理直氣壯，“誰想到他們這麼瘋搶。”
沈悅懶得計較，擺擺手，“反正你辦事我放心。賺了就賺了，回頭給墨情多支些銀子，讓她燉只老母雞補補。這幾日盯藥膳，她熬得比你還狠。”
知意笑了，“她昨晚還問我，要不要在雞湯里加當歸，怕您上火。”
“加什麼當歸。”沈悅翻了個白眼，“我要吃香的喝辣的，誰要天天喝藥湯。”
詩畫低頭記了筆賬，“那分紅的事……我按老規矩，五成分給底下辦事的，您看行嗎？”
“行。”沈悅重新拿起酥餅，“你們看着辦就行，別虧待自己。”
知意忽然想起什麼，“對了，兵部那邊又有動靜。昨夜一艘黑篷船又靠岸，還是從漕運碼頭來的，這次運的是糙米和豆子。”
沈悅咬了一口，嚼着問：“署名還是‘陳記’？”
“不是。”知意搖頭，“這次換了個‘林記乾果’，但船工口音不對，根本不是南方人。我讓人盯着，發現他們卸貨後直接進了蘇家遠親的庫房。”
詩畫冷笑：“還真是他們自己人在倒騰。”
沈悅哼了一聲，“拿公家的船拉私貨，膽子不小。要是被秦淮知道了……”
“王爺最近常去兵部點卯。”知意低聲說，“萬一撞上了，他們可就不好收場了。”
沈悅笑了笑，“那就不關咱們的事了。咱們只管賺錢，別的，讓他們自己鬥去。”
詩畫點頭，“我已經讓倉庫清空了，所有單據燒燬，連車伕都換了新面孔。沒人能順着查到咱們這兒。”
“那就好。”沈悅懶洋洋地靠回去，“省得麻煩。”
知意猶豫了一下，“可要是他們發現咱們把米全拋了，會不會懷疑？”
“懷疑也沒證據。”詩畫篤定，“咱們每一筆交易都隔着三層人，連銀號都是用外省戶頭走的。他們就算查，也只能查到一堆空殼商號。”
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沈悅喝了口茶，“再說，現在滿城都在搶米，誰還在意是誰先動手的？”
窗外槐樹葉子被風吹得嘩嘩響，爐上藥罐咕嘟冒泡，蒸汽撲在牆上，溼了一片。
詩畫忽然笑了一聲，“您還記得去年冬天，咱們第一次做貓趣酥，結果墨情把糖當成鹽，齁得您一晚上沒睡？”
“你還提這個？”沈悅瞪她，“那天我差點以為她要毒死我。”
“她自個兒嚇得臉都白了。”知意也笑，“後來三天不敢進廚房。”
“結果呢？”沈悅挑眉，“現在不還是天天給我做飯？”
“因為她知道，”詩畫低聲道，“您不會趕她走。”
沈悅沒說話，低頭咬了口酥餅，慢慢嚼着。
知意看了看天色，“主子，要不我去廚房看看，讓她們準備晚膳？今晚有您愛吃的麻辣豬蹄。”
“行。”沈悅點頭，“記得湯要紅，辣要衝。”
“哎。”知意應了，轉身出去。
詩畫留下沒動，從袖子裏掏出一本新賬本，翻開第一頁，上面寫着：悅心齋·糧投淨利：伍仟兩整。
她輕輕撫了撫那行字，聲音低卻清晰：“主子，這次賺的，夠再買兩處鋪子了。”
沈悅擡眼看了她一下，“你想擴店？”
“我想着，”詩畫語氣認真，“悅心齋名氣起來了，不如在南市也開一家，主打文人市場。咱們有‘靖王府特供’的招牌，不怕沒人來。”
沈悅想了想，“行啊，你看着辦。不過別太張揚，我可不想天天被人盯着。”
“明白。”詩畫笑，“就跟這回賣米一樣，悄無聲息地賺。”
沈悅點點頭，重新閉上眼，“你就折騰吧，反正我也懶得管。”
詩畫合上賬本，輕手輕腳往外走，經過門口時，聽見沈悅含糊說了句：“對了，記得給書詩也分些，她最近管後宅，也不容易。”
“知道了。”詩畫應了，嘴角微揚。
外頭陽光正好，照在廊下青磚上，映出一道斜斜的影子。一個小丫頭抱着托盤路過，看見藥罐冒氣，順手揭了蓋子扇了扇，又蓋回去。
