乾清殿外，跪着一道挺拔的身影，戚修凜背脊筆挺，肩胛的傷口還在冒血，地面的雪水將他衣褲濡溼。
王全撐傘爲他遮擋，“戚國公，您還是去偏殿讓御醫給您處理一下傷勢，哎喲，陛下還未醒來，您就算要請罪也不能硬是跪着。”
宋秉禮被梟首之後，王全請命自降，昌惠帝沒答應，查清楚是宋秉禮跟四皇子私下勾結，與王全沒關係。
加上戚修凜提供的證據，並沒有涉及王全，這才保了他一條命。
“國公爺，雜家扶您起來吧。”王全俯身，要把他扶起來。
戚修凜山一般動也不動，“不用了，陛下的身體，如何了？”
畢竟是涉及皇朝未來根基的事，王全不敢多說，只道，“陛下平日身子還算硬朗，倒不是大問題。”
話畢，便看到有人飛奔過來，正是趙明熠。
他擰眉看着半邊身子都被染紅的戚修凜，“你要是想死，我不攔着，等你跪死在這裏，我就讓人給徐卿歡再相看幾個郎君，給你兒子找後爹！”
從小到大，他們是好友，是異姓兄弟，彼此都不想看到對方受傷。
戚修凜神情難看，倒不是失血過多。
他清楚自己身體的底線，這點小傷不過是迷惑人心的障眼法。
但真要因此落下病根，導致他無法陪着卿歡活到老，那就得不償失了。
幾息之後，戚修凜身形一晃，便暈了過去。
“來啊，快把國公爺擡去太醫署，趕緊的。”趙明熠蹲下身，托住他，吆喝了幾個小太監，用車輦將人送到太醫署。
診治後，那太醫也上道，搖頭嘆息，“國公爺被賊人傷得很重啊，差一點就要傷及心脈了，還需得好生調養。”
這事兒很快就傳了出去，闔宮上下都知曉，四皇子與柳貴妃逃出皇宮，還重傷了戚國公。
……
啪的一聲。
茶杯被姜皇后摔得粉碎，“柳璃月就這麼安生地離開了京都？”
太子站在邊上，眼皮一跳，沒敢說話。
“屬下帶人去搜查，都督府禁衛軍也都全城追捕，據城門的將士說，是四皇子挾持了戚國公，重傷了國公爺才從東城門逃了出去。”
這話的確屬實，太醫署那邊也傳來消息，戚修凜傷到陳年舊傷，請罪時候暈厥在乾清殿外。
姜皇后抿脣，端雅的臉上瞧不出情緒。
她與柳璃月鬥法多年，若柳璃月只是個尋常的妃子，倒沒什麼，偏偏她長了一副跟陸頤華相似的臉。
每次看到，都讓她無比厭惡。
姜皇后吩咐侍衛去請了太醫署趙院長。
“你與本宮說實話，陛下這次能不能撐過去？”
趙院長叩首，自然不敢說實話，“陛下龍體平日康健，這次只是用錯了藥，調養幾日就能康復。”
“趙院長，本宮知曉你家中有三個幼子，長子膝下有一兒一女，你這府上人丁興旺，定然不想就此凋零。”姜皇后微笑。
趙院長聽明白了，思量之後，便道，“陛下身體裏積攢了太多毒素，以致傷及肝肺，五臟損傷嚴重，即便吃了湯藥，扭轉一時，約莫也撐不到三個月。”
三個月，無礙了。
姜皇后舒了口氣。
皇帝是吃了藥丸在牀上昏迷，傳出去有辱皇家門面，便對外說是舊疾復發，由太子代爲攝政。
太醫署。
戚修凜坐在榻上，肩胛包着紗布，聽着趙明熠絮叨。
“陛下年紀不算太大，卻差點馬上風，那柳貴妃也是個厲害角色，這些年許是一直給陛下吹枕邊風，沒能如願就狗急跳牆。”
趙明熠端了湯藥過來，舀了一勺要喂他。
戚修凜別開臉。
“你都這樣了，我餵你一下怎麼了？小時候光屁股的樣子我也見過，現在開始扭捏了。”
戚修凜接過藥碗，一鼓作氣喝完，“多謝，但小時候的事還是少說。”
“如今陛下還沒清醒，只怕朝堂上會由着太子暫時攝政，我父親那邊晚間跟我說了，讓我機靈着點，不知道什麼時候這皇城就要換君主了。”
他們憂愁的不是聖上薨逝，也不是新帝繼位，而是太子太過敦厚老實。
在殿上壓制不住百官。
到時候隔着一道簾子，再有皇后聽政的話，大晉朝豈不是就要讓皇后把持了。
“宗權，當初宋秉禮死的時候，我也曾好奇他是個怎麼樣的人，去看了回，見他笑話這大晉以後就要是女人的天下了。”
趙明熠比較開明，“百年前是有位女帝，但她在位期間開創了盛世，百姓夜不閉戶，流民盜賊都少了，但那也只是少數，十三那些年手上沾的人命不少，我不相信皇后不知情。”
慣子如殺子。
堂堂的太子能被她養成如此懦弱的性子，誰知她是不是故意的？
戚修凜臉色沉下去，“這種話，只在我面前說說，出去之後把牢你那張嘴，別給你父親招惹麻煩。”
趙明熠點頭，“放心，我心裏有數。”
沒多久，戚修凜便被馬車送回了國公府。
宅院被燒了大半，但漪瀾院卻沒受到波及，秋蘭和趙嬤嬤便將主臥打掃乾淨。
戚修凜回來時，潮兒已經被哄着睡着了，但兩只手死死的抓着卿歡的手指。
隔着雪夜，兩人遙遙對視。
戚修凜揮退了下人，走到她身邊，緩緩將她圈進了懷裏，下頜抵着她發頂。
就察覺懷裏的人在小幅度地顫抖。
“別怕，沒事了。”
卿歡悶頭便哭，又怕驚醒潮兒，便咬着嘴脣剋制着情緒。
潮兒被曹氏帶走，她心都被挖走一塊，什麼也聽不到什麼也看不到，只遵循着本能的邁着步子。
一整晚，她還是魂不守舍，直到戚修凜說了這句沒事了，才魂魄歸位。
戚修凜不住地安慰她，都未能將她情緒壓制住，便索性彎腰捧着她的臉，撬開齒關，用密密匝匝的熱情軟化她。
夜間，潮兒睡在兩人中間，戚修凜那只完好的手臂，枕在卿歡脖頸下。
她時不時睜開眼，“你傷口痛嗎？”
“不疼。”
“那你把手臂抽走。”
僵持不下時，潮兒擡腳搭在了戚修凜腹部。
兩人便又安靜下來。
這一夜，並未睡好覺，次日天亮，外間吵吵鬧鬧。
戚夫人從莊子上回來，才知府裏出了大事，她非要見着潮兒才放心。
卿歡眼底烏青，想起身，卻被戚修凜按住肩膀。
他面色幽沉，“你先看着潮兒，我出去一趟。”
雖傷着手臂，穿衣倒還是利落，很快便開門出去。
院內的康嬤嬤，嚥下了嗓子裏的話，換了語氣，“老夫人很是着急，小世子沒傷着吧？”
戚修凜沒說話，徑直去了慈念堂。
“母親既已知曉昨晚有人潛入府上，焚燒棲雲院，擄走了潮兒，便也該知曉，你這些日子總是去寺廟，又無故摔傷，去了莊子，是有人故意如此。”
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戚夫人茫然不解，“宗權，你這話是何意？”
“這一年來，蘇綺瑩在莊子上，因她並未回京都，我索性睜一只眼閉一只眼，可母親糊塗至此，被有心人引到了莊子，目的不就是讓歡兒走這一趟。”
戚修凜目光灼灼。
他穿墨色衣袍，紗布下的傷口崩開，雖未顯露血跡，屋內卻瀰漫着一股血腥味。
