沈悅是被一陣甜香薰醒的。
她眯着眼，伸手摸了摸嘴邊，糖葫蘆棒子還叼着，火漆封的拜帖堆在小几上，壓着半塊沒吃完的棗糕。竈間藥罐還在咕嘟響，墨情剛走不久，鍋蓋掀開一條縫，白氣往上竄。
書詩端着銅盆從廊下過，水裏泡着幾只茶盞，聽見動靜擡頭看了眼：“王妃醒了？”
“嗯。”沈悅打了個哈欠。
“巳時三刻。侯府、國公府幾位夫人說來探您，人已經在前廳候着了。”書詩擰乾帕子擦手，“我讓她們先喝茶，說您昨兒吃多了，起得遲些。”
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沈悅翻了個身，懶洋洋道：“那你看着辦，我不去了。”
“成。”書詩點頭就走，腳步利落，裙角掃過青磚縫裏的碎葉都沒停。
前廳裏，幾位夫人正低聲說話。
“聽說靖王妃整日躺着，飯都懶得吃一口，這王府後宅還能不亂？”一位穿藕荷色褙子的老夫人捻着佛珠，眼角往門口瞟。
她身邊嬤嬤低聲道：“可別小瞧了那個叫書詩的丫頭，昨兒我打聽清楚了，李福那等刁僕是她親手押出去的，賬房採買全換了人，連王爺都認她管事。”
話音未落，書詩已進門，行禮不卑不亢：“諸位夫人久等，王妃稍後便來，現下園中菊花開得好，要不要先賞一賞？小姐們若喜歡，我讓人剪幾枝回去插瓶。”
年輕姑娘們眼睛一亮，紛紛起身。
書詩擡手一引，小丫鬟立刻領路，又有人捧出新制蜜餞果子，松仁餅、桂花酥、棗泥卷三色擺盤，熱茶也換了——年長的上陳皮普洱，小姐們配茉莉清茶，連杯子都是描金的不同款。
老夫人抿了一口茶，眉頭微動：“你們倒細緻。”
“不敢當。”書詩垂手站着，“王妃說了，待客如待己，哪能馬虎。”
午後，沈悅終於露面，只披了件薄衫，頭髮隨便挽了個髻，笑嘻嘻拱手：“昨兒貪嘴，今早爬不動牀，讓各位久等。”
衆人忙說不妨事。
國公府那位夫人忽然問：“聽聞你們府裏規矩極嚴，真有下人不服？”
書詩站在她身後一步，接話乾脆：“規矩不是為了壓人，是為了公平。灑掃輪值誰偷懶一次，就多做一日；誰拾金不昧，記功一樁。大家簽字畫押認過，反倒少了口角。”
“哎喲，我府廚娘總說我賬目不清。”另一位夫人嘆氣，“銀錢進出一團亂，查也查不明白。”
“不妨讓貼身丫鬟每日記一筆。”書詩微笑，“買根蔥也記上。小事不糊弄，大事才清明。”
“你這話倒實在。”老夫人點頭，“我們家那些管事媽媽，見了我都哆嗦，哪像你，站得穩，說得明。”
書詩低頭一笑：“我不過是替王妃守好這點家當，哪敢稱能。”
臨走時，幾位小姐聚在門口嘀咕。
“原來王妃也不做什麼，全是這個丫頭在撐着。”一個穿桃紅裙子的姑娘撇嘴，“要我說，主子太懶，奴才才敢這麼出頭。”
聲音不大不小，剛好夠傳進耳朵。
書詩聽見了，臉上沒變，只轉身吩咐小丫鬟：“把護手膏給每位夫人隨行的婆子都送一盒，秋日乾燥，莫傷了手。”
小丫鬟應聲而去。
那姑娘臉色微微一僵。
她娘回頭瞪她一眼：“閉嘴！人家連下人都這般體面，你還嫌主子懶？你要是有這等奴才，燒高香去吧！”
車馬走遠，書詩才回內院。
沈悅還在檐下搖椅上晃，嘴裏哼着不知名的小調，糖葫蘆棒子換成了瓜子殼，吐得滿地都是。
書詩走近，輕聲道：“人都走了，沒給您添麻煩。”
“你操心就夠了。”沈悅擺擺手，“我負責吃和睡。”
她頓了頓，睜眼一笑：“有你在，我真的一點都不操心。”
書詩低頭抿嘴，眼角有點溼，轉身去整理拜帖名錄，動作利落，指尖劃過紙面沙沙響。
她想起三年前冬夜，自己跪在雪地裏抄賬本，手凍裂了也不敢停。那時沈家還沒敗，王妃還是大小姐，卻親自端了碗薑湯出來，說：“別抄了，進去暖手。”
那時候她就知道，這個人值得。
現在她守的不是王府，是那一碗薑湯的熱氣。
傍晚，廚房飄出燉雞香。
知意從西市回來，風塵僕僕推門就喊：“詩畫讓我告訴你，南市鋪子明日掛牌，叫‘悅心齋’，你猜怎麼着？她把自己的名字刻在匾底下！”
書詩正在覈對採買單，筆尖一頓：“她膽子越來越大了。”
“秦王爺今天批完摺子，特意繞去看了眼。”知意咧嘴笑，“說‘這名字好，心悅則安’。”
書詩沒吭聲，但嘴角翹了一下。
墨情掀簾進來，手裏拎着藥包：“東巷米價又漲了，百姓搶糧，戶部開始放倉。”
“再等五天。”書詩合上賬本，“等他們糧倉見底。”
“你就不怕出事？”墨情問。
“怕什麼。”書詩站起來，“咱們有王爺，有金印，還有四個不睡覺的瘋子。”
“說的是。”墨情笑了，“我還得去煎湯，沈小姐又要喝辣的。”
她轉身走，圍裙帶掃過門框，藥包蹭掉一角，她彎腰撿起來，拍了拍灰。
書詩望着她背影，忽然說：“墨情。”
“嗯？”
“謝謝你當年沒走。”
墨情愣了下，擺擺手：“我要是走了，誰給你留夜宵。”
她走了，腳步輕快。
書詩低頭繼續寫，筆尖洇開一小團墨。
外面天黑了，燈籠一盞盞亮起來。
沈悅打了個嗝，揉揉肚子：“今晚吃什麼？”
“胡椒豬肚湯，配辣炒豆芽。”書詩答。
“加蛋不？”
“加兩個。”
“我要溏心的。”
“知道。”
沈悅滿足地嘆了口氣，躺回去，搖椅吱呀響。
書詩收好賬本，準備出門安排晚膳。
剛走到門口，聽見沈悅在後面說：“書詩。”
“在。”
“明天要是還有人來說我懶，你就告訴她們——”
她頓了頓，笑了：“我這不是有你們嗎？”
