宋惜枝被兩名太監製着肩膀，掙脫不開，她望着太子那雙眼睛，頓感不安。
“太子殿下，不要……”她不住地搖頭，眼底滿是哀求之色。
翟羽已扭過頭去，目光掃過階下躬身而立的朝臣們。
他先是微微彎起脣角，露出一抹極淡的微笑，可那笑容卻漸漸擴大，越來越盛，到最後額角的青筋都爆了起來，眼底翻涌的情緒，分不清是悲憤還是絕望，看得階下衆人心裏發毛。
王皇后站在他身後，看不見儲君此刻的模樣。
她只等着翟羽“認罪”退位，好給瑞王騰出太子之位，卻沒注意到階下朝臣們驟然變了的臉色
老臣們望着翟羽的神情，一時摸不透他爲何發笑，原本竊竊私語的衆人，瞬間陷入死寂。
眼前這位儲君，有着跟宣文帝極相似的外貌和氣質，連性子都是四位皇子中最像皇帝的那個，溫和得近乎懦弱，老臣們對他大多是失望的。
如今王皇后這麼急着命禁軍押着太子出來，目的再明顯不過——廢黜儲君，爲瑞王鋪路。
衆人幾乎能猜到太子的選擇。
唯有站在最前排的老太傅，離得最近，看清了翟羽眼眸裏那抹不容錯辨的決絕。他心頭一緊，下意識蹙起眉頭，剛想開口勸阻，卻已來不及。
“你們聽好了！”翟羽突然朝着階下的朝臣們高聲喝道，聲音穿透了空氣中的死寂，帶着撕心裂肺的悲憤，“父皇不是孤殺的！是皇后這個毒婦爲謀權篡位，逼死了父皇！孤沒有弒君！”
話音未落，他猛地轉身，一把抽出身旁禁衛軍腰間的佩刀。
寒光閃過，佩刀已被他橫在脖頸上。
他瞪着王皇后，面容因極致的憤怒而微微扭曲，聲音卻異常堅定：“孤寧死……不從賊子意！”
“不要！”宋惜枝尖叫起來。
可太子沒有任何猶豫，手腕猛地一沉——
一抹鮮血濺在了白玉階上。
佩刀“噹啷”一聲落在地上，翟羽的身體緩緩倒下。宋惜枝用力掙開了太監，朝他撲了過去。
“太子殿下，你不能死，嗚嗚嗚嗚……”
翟羽沒有立刻閉上眼，也沒有看她。
渙散的視線穿過階下滿臉震驚的朝臣，越過殿外重疊的琉璃瓦，彷彿望向了遙遠的、無人知曉的地方。
一滴清淚從他眼角滑落，脣邊竟緩緩勾起一抹極淡的、帶着懷念的笑意，輕聲呢喃：“阿毓……孤來尋你了。”
而後緩緩閉上眼，徹底沒了氣息。
那名被奪刀的禁衛軍反應過來，連忙跪了下去，不敢擡頭。
誰能想到太子會拔刀自刎，畢竟他被軟禁的這段時候，連反抗都不敢！
王皇后那張冷豔的臉在此刻顯得異常冰冷。
宋惜枝在觸及她的視線時，嚇得連哭聲都止了。此刻腦子裏只剩一個念頭，她一定要想辦法保住自己的性命！
許是人在危急關頭總有急智，她腦中靈光一閃，忽然想起了什麼。
她鼓起勇氣，膝行至皇后腳邊，仰起臉，說道：“臣女知道一個祕密，皇后娘娘留我一命，我願告知！”
 |
 |
–
與此同時，兩萬精銳之師饒過玉衡山，悄然北上，逼近京城。
早在太祖皇帝開國時，玄鐵軍便已存在。
彼時他們是皇室最信任的近衛力量，只效忠太祖一脈的皇族，有以一當百的鐵血戰力。
可隨着時間推移，掌兵的統領威望日漸高漲，麾下將士更是只知有將領、不知有皇權，然後那名將領就被皇室誅殺了。
此後的玄鐵軍，只認虎符不認人。無論持有者是皇族還是朝臣，皆能調動這支精銳。
……
馬車隨着軍隊緩緩前行。
沈霜寧旁邊坐着戴面紗的蘇婉。
蘇婉之所以想回京，是因爲聽說外祖父病重，想最後悄悄見這位自小疼愛她的長輩一面。
就在這時，蘇婉突然感到心口一陣刺痛。
她下意識捂住了胸口，一雙細眉輕蹙着，隱隱感到不安。
沈霜寧見狀，忙問道：“怎麼了？”
蘇婉搖搖頭：“我也不知，就是突然覺得，心裏挺難受的……”
她這身子比常人要弱一些，沈霜寧不太放心，隨即伸手撩開車簾，讓人把慕漁叫過來。
慕漁很快便策馬過來了，給蘇婉把完脈後，說道：“沒什麼大礙，你這身子有點心悸是正常的，好好歇着就是了。”
蘇婉輕咬脣瓣：“總覺得出了什麼不好的事，莫非……是外祖父出事了？”說着便紅了眼眶。
沈霜寧安撫了幾句：“許是累到了而已，你別多想。”
蘇婉點了點頭，沒再多言。
慕漁又順帶給沈霜寧把了把脈。
蕭景淵找到了幽冥花，慕漁迅速調配出瞭解藥，因此沈霜寧體內的毒早在通州時就已經解了，目前還需慢慢調養。
沈霜寧也是方纔從慕漁口中知曉，自己能順利解毒，全靠蕭景淵冒死尋來的幽冥花。
也正因去了黑石山，才導致了他體內原本穩定的毒素被催化。
可這些事，蕭景淵自始至終都不曾透露過只言片語，彷彿對他來說，這只是一樁不值一提的小事。
蕭景淵這人，有時脾氣臭了點，嘴巴毒了點，還有點自以爲是，可他的經歷換到任何人身上，大抵只會更糟。
沈霜寧攥緊了衣裙，心裏有感動，也有氣：“可你們不是說，我中的毒傷不了性命嗎，他爲何還要冒險去做這件事？”
慕漁說：“是傷不了性命，可是時間一長，便會影響生育。世子知道你喜歡孩子，不想你留有遺憾才這麼做的。”
沈霜寧微微一怔，沒想到竟是這個緣由。
她想立刻找他說說話。
可如今蕭景淵正忙着部署復仇，要對抗王皇后與聖天教，正是最緊要的關頭，自己此刻去找他，只會分他的心。
慕漁偷偷瞧了沈霜寧一眼。她怕傷了二人的感情，不敢說蕭景淵難有子嗣的事。
太子自刎的消息由信鴿帶了回來，落到了蕭景淵手上。
他的表情沒有絲毫波瀾，視線只盯着信紙上有關聖天教的動向，周身瀰漫着一股肅殺之氣，隨後才把信遞給了旁人。
裴執坐在馬背上，接過他遞來的信紙，一目三行掃完。
太子自刎，皇后急着要在當天擁立瑞王登基，聖天教頭目歐陽問天果然坐不住，已經在京城現身了。
裴執看了蕭景淵一眼，瞥見對方眼底的濃烈殺意，好心提醒道：“你想活剮歐陽問天的心情我能理解，但你若是不壓一壓你的殺意，只怕到時候大仇得報，你人也廢了。”
裴執一手牽着繮繩，往後瞥了一眼，微微彎脣道：“我可是隨時等着上位的。”
許是最後一句話起了作用，蕭景淵眼神瞬間恢復清明，冷笑道：“你放心，我就算死了也輪不上你。”
說罷便催馬往前去了。
裴執冷哼了一聲，沒理會他這句嘲諷，但目光陰沉了幾分。
因京城眼下亂局勢混亂，朝野上下人人自危，倒是沒人關注西北邊關的戰事。
女真國同大梁開戰，謝臨已經回到了大梁，正在邊關掛帥禦敵，在雁門關與女真對峙。
外敵當前，京城不能再亂下去。而蕭景淵帶領的玄鐵軍，成爲打破這盤亂局的關鍵。
