姚婷玉脫離危險，喝了止血湯劑和蔘湯，沉沉地睡去。
姜杏洗乾淨手臉，換好乾淨衣裳，興沖沖去看她差了二十歲的手足兄弟。
小傢伙吃飽喝足，兩只小手託着腮，蜷縮成一個小腰果的姿勢，睡得正香。
姜杏碰碰他的小臉蛋，拉一拉他的袖珍小手，怎麼看都很新奇。
湊近了打量他的五官，姜杏像發現了寶藏一樣興奮。
“他的眼睛好大，還是雙眼皮呢，鼻樑也好挺，嘴巴真紅。”
也不知道是不是因為血緣關係，反正姜杏越看越覺得好看。
賀咫附和：“他長得很好看，像你。”
“真的？”姜杏一臉欣喜，笑容中帶了幾分羞怯。
賀咫點頭，攬住她的肩膀，“咱們的兒子將來肯定也好看。”
姜杏嗔怪瞪他，手肘撞他一下，繞到另一邊去鑽研小嬰兒。
兩人正說話，姜誠祖疾步走了進來。
“累死我了，快給我倒杯茶。”他進門癱坐在椅子上，累得氣喘吁吁。
“爹，你剛剛去哪了？”姜杏一邊倒茶一邊問。
“出了趟城，去了趟玉泉寺。”
“去寺裏做什麼？”
“還願，捐了一座寺廟，銀票已經交付，只等下個月就動工。”
姜杏驚得不敢相信自己的耳朵，“多少銀子呀？”
“五萬兩。”
姜杏跟賀咫面面相覷，縱然習慣了她爹花錢如流水，可這一眨眼就花五萬兩的速度，着實讓人吃驚。
姜誠祖喝了一杯溫茶，喘勻了氣息，道：“取你母親名中的一個字，就叫玉貞寺，順道讓老和尚給他也取了名字。”
姜誠祖起身看着兒子，目光溫和慈愛。
姜杏催問：“叫什麼？”
“苟安。”
“狗安？”姜杏一下子沉了臉色，搖頭勸阻，“雖然說起個歪名好養活，但是也沒必要這麼歪吧。他以後考科舉或者做官，別人叫他‘狗安’，多難聽呀。他長大會難過的。”
“大名姜康，小名苟安，很難聽嗎？”姜誠祖一臉不解。
賀咫搶先反應過來，手指蘸着茶水，寫下“苟安”兩個字，問：“岳父大人說的可是這兩個字？”
姜誠祖伸長脖子一看，點頭如搗蒜，“沒錯，就是這兩個字。雖然有點苟且偷安的意思，但我對他的期許不高，一時苟安，一生險過即可。人這一輩子，溝溝坎坎太多了，如果每一次都能像今天一樣苟安險過，未嘗不是一種運氣。”
姜杏嘆口氣，點頭認同。世人都盼親人吉祥如意，順風順水，殊不知坎坷波折才是人生常態。如果沒有爆火暴富的運氣，遇到危險時能夠險過，未嘗不是另一種幸運。
她低頭再看小嬰兒，不知何時他睜開眼睛，靜靜地聽着大人說話。
姜杏俯身逗他，小聲喚着他新鮮出爐的小名，“苟安……苟安……”
小嬰兒像是聽懂了，哼哼唧唧迴應。
…
晉南水患持續將近半個多月了，洪水遲遲不退，房倒屋塌，數十萬人受災。
一時餓殍遍地，民不聊生，怨聲載道。
趙楹責令戶部、工部聯合賑災，共撥付銀兩五十萬兩，籌措糧米一百萬石，由沈頌安親自趕往晉南賑災。
吃的喝的有了，卻又碰上時疫，災情越發嚴重。
沈頌安修書上奏，懇請朝廷再次撥付五十萬兩。
趙楹把他的奏摺重重摔在地上，大罵：“戶部有多少銀兩可以調配，難道他沈頌安不知道嗎？五十萬兩？他讓老子去搶嗎？”
趙楹繼任以來，戶部便是一攤爛賬，能湊出五十萬兩已經不容易了，再要五十萬兩，斷然湊不齊的。
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趙楹這邊焦頭爛額，卻不知一則童謠從災區流傳開來，迅速傳遍全國。
“真龍天子居幕後，軟腳蝦蟹坐堂前。天公震怒降洪水，萬民捱餓永夜黑。”
縱然趙楹脾氣再溫和，聽了也是當庭震怒。
“編造如此謠言者，謀逆之心昭然若揭。給朕立即徹查，查到源頭便是誅九族之罪，絕不姑息。”
“萬歲爺息怒，因一首童謠大肆殺戮，並不上算，保不齊着了別人的道，落入別人設置好的陷阱。”
賀咫不動聲色地規勸。
趙楹：“什麼陷阱？你給朕仔細分析。”
賀咫念出前兩句，“真龍天子居幕後，指的是誰，不言而喻。堂前坐着是誰，您也心裏有數。拿兩人對比，必然是捧一踩一。誰是得利者，這陷阱便是誰設置的。”
趙楹擰眉，雖不願相信，卻又無從反駁。
他質疑道：“聖父太上皇既然禪讓給我，又何必玩這種見不得光的把戲？”
賀咫：“禪讓是他提出來的，到底是心甘情願讓位讓賢，還是以退為進，技高一籌，誰都說不準。”
見趙楹沉着臉，賀咫忙道：“臣膚淺，只是猜測而已，不見得對。還請萬歲爺斟酌。”
趙楹衝他揚了揚下巴，“你繼續分析，但說無妨，恕你無罪。”
賀咫：“回想當時情景，您所轄武所兵力有八萬，而曹皇后的援兵也有將近十萬。聖父太上皇被人架空，手頭並無一兵一卒。但是，他麾下多是文官大臣，最擅長玩心眼和權術。當時情形，若他不禪讓，必然會被武力攆下臺，能不能保住命，都在兩可。
可他主動提出禪讓，便名正言順成了有功之人，退居太上皇，仗着指導的名頭，對您指手畫腳。其實，他的野心早就昭然若揭，是萬歲爺心軟念着舊情，不曾防備罷了。”
趙楹：“……”
賀咫：“人都是自私的，禪讓便是他以退為進的手段，既謀得了好名聲，又保存了自己的黨羽和實力。此後慢慢滲入，通過民間輿論挽回名聲，再逼您退位。”
趙楹驚出一身冷汗，“不能吧，他又沒有後代，趙家江山自然要傳給趙家人。難道他……”
賀咫拱手：“這便是人與人的差距，您眼裏江山社稷高於個人威名。在他眼裏卻不盡然。試想，如果他真的心存高義，當初又怎會對仗義厚道的寧王下手。”
賀咫堅信，人在高位，只會從良善變得狠毒，絕不會讓人棄惡從善。
趙楹：“接下來我們該怎麼辦？”
賀咫：“這則童謠流傳之廣，順藤摸瓜也難溯源，不如將計就計……”
他附在趙楹耳朵旁，低語一番。
趙楹緊鎖的眉頭，逐漸展開。