“相公，跟我一起去田裏找點薄荷草吧。”
林寶初簡單戴了草帽遮陽，拿了揹簍，招呼沈戟一起出門。
“找薄荷想做什麼？”
沈戟也去拿自己的帽子。
七月中的太陽毒辣得很，在外面曬一會兒，晚上回來脖子定火辣辣的。
兩人從前門出去。
縣衙門口，一排車流正緩慢前行往城裏去，馬車、牛車、轎子都有。
稍微有點堵。
林寶初和沈戟找了個空隙，鑽過去，跳下田野。
“找點薄荷，我明兒做點薄荷糖，再炒兩鍋薄荷葵瓜子，留着招商會招待用。”
秦恭前幾日給她送麥子來的時候，林寶初就已經找竹筐種上。
這會兒麥芽快有一指高，可以用來熬製麥芽糖了。
還有葵花籽，也差不多可以採收了。
薄荷草長在陽光充足的水溝旁，稻田的水溝裏到處都是。
林寶初和沈戟沿着一條大水溝找，半個時辰就找了滿滿的一揹簍。
因爲稻田馬上要收割了，水溝的源頭堵上，限流了。
溝裏的水不足以將薄荷草根上的泥洗去，兩人就拿到河邊去洗。
一株一株，枝枝葉葉全都挑去雜草，洗乾淨。
揹簍也拿到潺潺的河水裏沖洗，再將薄荷草摞到揹簍裏，瀝乾水。
林寶初鞠了一捧水洗臉，涼快一下，“走吧，咱們回去吧，一會兒還得割葵花盤呢。”
沈戟單手抓着揹簍邊沿，讓裏面的水再瀝乾些。
林寶初跟上他，牽他空着的手。
沈戟驚訝地扭頭，她很少在外面牽他的手，特別是天氣還這般熱。
“怎麼，不能牽啊？”
他們現在很需要對方的力量，才能撐住，不被所謂的親人影響。
沈戟反將她的手扣住，握在掌心裏。
兩人慢慢悠悠地穿行在金黃的稻田間，太陽很大，風很熱，他們卻甘之如飴。
回縣衙之後，林寶初馬不停蹄，拿着鐮刀又下地了。
這會兒把葵花盤割回去，照今天的太陽來看，曬一下午，晚上用棍子敲一敲，也能脫粒。
“咱們就挑老一點的花盤，花都枯了，粒兒大的就行。”
林寶初擡頭，用手裏的鐮刀去夠高高的花盤。
看到合適的她纔會下刀。
腳下的大豆也快熟了，枝葉已經枯黃，碰到時，豆莢還會發出聲響。
等葵花盤全熟了，他們就可以一併把大豆也收了。
林寶姝來找林寶初時，看到她在地裏幹農活，林寶姝覺得丟人。
便裝作路人，默默掉頭回客棧。
這個林寶初，她十次來找她，十次都在地裏。
他們到豐耕縣這麼久，連個正經的招呼都沒打過，她怎麼就有那麼多活兒要做！
林寶初和沈戟兩人採了六筐葵花盤。
沈戟搭了梯子，把六筐葵花盤全都放到縣衙屋頂上去曬。
“請問，招商會的入場牌可是在此處兌換？”
林寶初扶着竹梯，身後有聲音傳來。
她指了指辦事大廳的方向，“在那裏面兌換。”
招商會是需要入場券的，縣衙也需要了解各個客商的實力，所以纔要求參加招商會的客商，到衙門來兌換入場牌。
而兌換入場牌的東西，是最新一刊小報。
幾個客商看了他們兩人一眼，只見他們身着粗布麻衣，鞋上還有泥。
他們萬萬想不到，眼前的這二人，竟是這次招商會的主辦方。
都以爲他們是在縣衙裏幹粗活的人。
下午。
趁着葵花盤還在曬，林寶初已經在後院把廚具、鍋具都支棱起來了。
“咱們先煮麥芽糖吧，做薄荷糖，做完葵花籽應該也能剝粒了。”
早上出門前，林寶初就泡了糯米，這會兒可以直接蒸上了。
秦恭不知從哪兒聽說了她要做麥芽糖，特地從客棧跑來，想知道林寶初會做麥芽糖，是真的假的。
不過，當他看到林寶初把麥芽搬出來，沈戟用菜刀一點點剁碎的時候。
他就知道，她沒說謊。
沈戟在剁麥芽，林寶初也沒閒着。
她搬來個十幾斤的石臼缸，把洗乾淨的薄荷草丟到缸裏，用木棍舂搗出汁。
“秦三公子，你這是什麼表情啊。”
秦恭的表情臭得跟糞坑裏的石頭，眼神中還帶着哀怨。
不知道的還以爲他們夫妻倆怎麼他了呢。
秦恭幽怨地開口：“你什麼都會，還真叫人討厭。”
林寶初：“……你要是看不下去，你可以回客棧去待着啊。”
又沒人非要他看，他自己願意呆在這兒，還怨她什麼都會。
秦恭不肯離開，並挽起袖子，“我不走，我要留在這兒，光明正大的偷學！”
“我來舂！”
林寶初被擠開，一臉無語。
“那你舂吧，我去準備濾布。”有個人幫忙幹活，她巴不得呢。
因爲秦恭本身就會熬糖，手上熟練，林寶初的進度快了很多。
不到傍晚，糯米和麥芽混合發酵完成。
她將發酵好的糯米和麥芽倒進濾布口袋裏，紮緊口袋，壓榨出汁。
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接下來再倒入過濾後的薄荷汁，一起熬煮。
“相公，去屋頂把花盤收回來吧，我熬完這一鍋糖，就煮葵瓜子。”
“好。”
沈戟轉身去前院。
秦恭從未見過有人在糖汁里加別的東西，他一直在竈邊盯着，還指導林寶初。
薄荷的香氣隨着糖汁裏水汽的蒸發飄出來，清清涼涼的。
感覺悶熱了一下午的天氣，此刻都變得涼爽了。
“沒想到這個野草還有這般用途。”秦恭感嘆道。
薄荷草不同於野菜，少有人將它和喫食聯繫在一起，只知道它味道刺鼻。
如今經過舂搗，加一點點到喫食中，味道就不覺刺鼻，還有一絲清涼的味道。
這個糖的做法，似乎……可行。
林寶初找來一張大大的油紙，鋪在桌上，一會兒等麥芽糖涼了些，就能擀成條狀。
“林姑娘，你不管你的糖了？”
林寶初又要去忙什麼，秦恭就叫住了她。
“糖還沒涼，我去找謝大夫要點茴香桂皮什麼的，一會兒煮瓜子用。”
她一會兒準備做四種口味的瓜子，薄荷味的、焦糖味的、鹹味的，還有原味的。
“你還要做？”秦恭看了眼天色，“天都黑了。”
