天色未亮。
百官已經在朝殿中等候上朝了。
蕭懷安和蕭懷宣也在百官隊列之中，像是忽然瞧見了什麼新奇事兒，蕭懷宣視線停留在身側某處，有幾分詫異地挑起眉眼。
“五弟怎的也來上朝了？”
聞言，蕭懷安也跟着看向突然出現在身側的蕭懷瑾。
與二皇子三皇子不同，蕭懷瑾在朝中並無官職，按例來說是不用上朝的。
今日倒稀奇。
他雖來得晚了些，可一身正經的官服，瞧着是來上朝的。
闆闆正正站着不笑不語時還有那麼點像樣，只是一笑起來，立馬恢復了往日的吊兒郎當。
蕭懷瑾理了理身上的官服，笑得純良無害。
“二哥、三哥，我閒來無事，便去求了父皇允准我上朝來見識見識。”他四下瞧了瞧，“這人可真多啊……站在後邊那些能聽得見父皇講話嗎？”
兩人上下打量了他一眼。
蕭懷宣壓低聲笑了笑，打趣道：“不如五弟去後邊站着聽聽？”
蕭懷瑾煞有其事地往後邊看去，婉拒：“不了不了，我耳背，得站前頭才能聽得清。”
看戲自然是站在好位子才能看得清。
他昨日可是好一番死皮賴臉，又親手替父皇醃了兩罐子醬菜才求來的上朝機會，怎能放過。
蕭懷安看着二人竊竊私語，並未參與其中，只是沉默地看着蕭懷瑾，像是想要看透什麼。
許是他的目光太過直白，蕭懷瑾察覺地轉過頭，神情愣了半刻，隨即朝他笑了笑：“二哥怎麼這般瞧着我？”
蕭懷安回過神，若無其事地移開視線：“無事，五弟有上進心是好事。”
今日朝中無一人告假休沐，和親之事衆臣爭論多日也尚無定論，但支持和親的大臣卻越來越多。
而烏蘇也不願一拖再拖。
烏蘇使臣今日特帶着烏蘇王主的親筆信前來覲見，信中一言一語無不盡誠意。
承諾只要將公主許於烏蘇和親，兩國不僅簽署休戰文書，烏蘇還願每年向蕭國進貢百匹精壯的汗血寶馬。
 |
 |
作爲交換，蕭國只需向烏蘇傳授一些農耕之術即可。
不用以城池百姓作爲交換，也不必動用大量金銀，更不必動用兵馬糧草、以數千萬將士性命去保一國安寧。
此言一出。
連往日裏不同意和親的大臣們也紛紛噤了聲。
烏薄遲站在使臣身旁，眼中盡是志在必得。
他的野心，可遠不止一個蕭國公主。
烏薄遲拱手作揖，面上一副真情求娶的模樣：“榮和公主性情直率，開朗活潑，吾對其一見傾心，願以正妻之禮迎娶，還望大蕭皇帝成全吾心。”
一見傾心？
蕭漠承心中暗嗤。
淑華雖說長得清秀可人，可也稱不上傾城貌美，那性子……更是不必說了的，一來便往烏薄遲的心窩子戳了一道。
真能一見傾心就有鬼了。
說是娶回去當成洗腳婢日夜打罵他還信幾分。
蕭漠承雖的確偏心了些，可到底是自己的女兒，自然不想將蕭淑華就這麼許去烏蘇和親。
聽罷，他故作一副兩廂爲難的模樣：“二王子才俊俱佳，朕十分欣賞，且王主如此誠意，朕也實在動容。”
說着說着，蕭漠承便長嘆了一口氣。
“可淑華是朕唯一的女兒，若嫁去烏蘇，山高路遠，只怕此生再難相見了……”
話至情深，蕭漠承還硬生生擠出了幾滴眼淚，坐在龍椅上垂首淚下。
眼見着時機差不多了。
裴相和申國公跟商量好了似的，一前一後站了出來。
裴相身爲朝中老臣，一身正氣，瞧着龍椅上的人不忍道：“老臣也是有兒女的人，若要與自己的骨肉此生再不復相見，此乃錐心刺骨之痛啊！”
申國公也跟着附和道：“陛下歷來寵愛榮和公主，若公主此次一去，陛下思念成疾、傷及龍體可如何是好？”
話音剛落。
蕭漠承也十分應景地再度哀嘆，“朕、朕不能辜負王主的一番誠意。”
烏蘇使臣看着三人一句接一句，一時竟看糊塗了。
蕭國這是願意和親還是不願？
使臣瞥了眼自家二王子陰沉的臉色，正想開口問道：“敢問……”
不料一出聲，申國公便嘴快地搶在了使臣前頭。
不准問。
申國公一臉悲痛不忍地看向烏薄遲：“蕭國和烏蘇都不願辜負彼此友好求和的誠意，既如此，想來二王子也不願真的將公主從陛下身邊奪走吧？”
待申國公說完，蕭漠承才緩緩擡起手：“不必多說了，若朕不忍痛割愛，還有誰能替淑華擔此重任前去和親呢？”
朝中一時靜謐。
底下的大臣像是瞧出些什麼來了。
連公孫敘和公孫霽也忍不住竊竊私語了起來。
“聽說裴相和申國公近日常去御書房……”
“陛下的聖意不是咱們能揣測的，先瞧瞧是怎麼個事兒……”
“陛下，”裴相在朝中，“臣有一妙計，可讓陛下和烏蘇解此難題。”
蕭漠承看了眼烏薄遲逐漸發黑的臉色，壓着嘴角問道：“哦？愛卿不妨說來聽聽。”
“既是和親，那定是要身爲皇親宗室之女，身份貴重，品貌端莊，才能與二王子相匹配，而這樣的女子，臣認爲有一人比公主更適合二王子。”
蕭漠承眼中笑意漸滿，故作不明道：“哦？不知愛卿說的此人是誰呢？”
“長公主之女齊婉凝。”
裴相話音一落，朝中響起衆人吸氣回神的聲音。
是啊！
宗室之中還有這麼個人在呢，若烏蘇要娶一位公主，那封一位公主也不是什麼難事。
甚妙甚妙！
“哦——！”蕭漠承好似並不知曉裴相會說出此人，神情頗爲意外，“愛卿是說婉凝那孩子啊……”
底下的大臣們這會兒已經瞧明白了。
見狀紛紛站出來附和裴相，也好順勢在皇上面前討個好。
“陛下，裴相公的話甚是在理。婉凝郡主曾有京城第一才女之稱，琴棋書畫樣樣精通，且容貌也名動京城，這般才貌雙全的女子，的確更適合二王子……”
“且婉凝郡主出身高貴，也是皇室血脈……”
“臣還聽聞婉凝郡主性子和順，溫柔賢淑……”
“咳咳……”
再說下去就有幾分離譜了。
蕭漠承輕咳兩聲，打斷了大臣的話，轉而望向一言不發的烏薄遲道：“淑華雖是朕的女兒，但若拋開私心而言，無論是容貌還是才德，的確都不如婉凝。”
“二王子這些時日在京中想必也沒見過婉凝吧？”蕭漠承笑得像只老狐狸。
“不如朕尋個時機，讓二王子見見朕的這位外甥女，如何？”
烏薄遲冷笑一聲，緩緩擡起頭看了蕭漠承一眼，又扭頭看向身旁兩側。
滿朝的文武百官。
全都齊齊噙着笑看着他們一行三五人，戲謔、意味不明的目光盡數落在他們身上。
像是烏蘇的鬥獸場，場外是圍觀看戲的衆人。
而場內，是野蠻廝殺的畜生野獸。
烏薄遲收回掃視的目光，視線如鷹隼般直視着蕭漠承。
“一個被廢且在禁足中的郡主，吾自然不可能見過。”
