翌日黎明，大軍拔營，兵分兩路。
姜柏川三人率領主力大軍，浩浩蕩蕩向北狄王庭方向進發，戰旗獵獵，馬蹄聲震天動地。
秦休帶着一支精簡的小隊，押送着裝有慕容灃首級的木盒以及一批北狄高級俘虜，朝着相反的京城方向，快馬加鞭而去。
他回頭望了一眼那逐漸遠去，走在隊伍最前方的金色身影，目光復雜，最終化爲一聲幾不可聞的嘆息，決然轉身。
幾日後。
秦休風塵僕僕地在金鑾殿上，當着滿朝文武的面單膝跪地，聲音洪亮：
“臣秦休，奉旨平叛，幸不辱命，現已將北狄主帥慕容灃首級帶回，北狄大軍主力已被擊潰，殘部望風而逃。”
說着，親兵將那個沉重的木盒呈上打開，慕容灃的頭顱赫然在內。
滿朝文武頓時發出一片倒吸冷氣之聲，隨即便是巨大的譁然和議論。
龍椅上的陸稟，先是嚇得往後一縮，待看清那確實是慕容灃的首級後，他猛地站起身，激動的聲音都在發抖：“好好好，秦愛卿，你果然是我大乾的棟樑，姜家父子呢，他們何在，朕要重重賞賜你們！”
秦休垂首，按照事先與陸雍對好的說辭，沉聲道：“回陛下，姜老將軍與少將軍本欲即刻回京覆命，但四皇子殿下高瞻遠矚，認爲北狄新敗王庭空虛，正是一舉平定邊患，揚我國威之天賜良機，故殿下已代陛下傳令，命姜老將軍父子暫緩回京，乘勝追擊，直取北狄王庭，此刻想必姜家軍已深入北狄腹地。”
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陸稟聞言一愣，看向站在文官首列的陸雍。
陸雍立刻出列，躬身道：“父皇，兒臣確是此意，機不可失時不再來，若能一舉拿下北狄，父皇之功業必將遠超歷代先皇，故兒臣斗膽先行下令，還請父皇恕罪！”
話音落下，他滿臉儒慕地擡頭，臉上帶着恰到好處的“惶恐”與“爲父分憂”的急切。
陸稟此刻正被巨大的勝利衝昏頭腦，只覺得兒子說得極有道理，拿下北狄是何等功業。
他頓時龍顏大悅，連連擺手：“雍兒何罪之有，做得好，做得對，就依你所言，讓姜家父子給朕狠狠地打，打下北狄朕重重有賞！”
“父皇英明！”陸雍高聲應道，垂下的眼眸中閃過一絲得逞的銳光。
這時，秦休再次開口：“陛下，臣還有一事稟奏，臣已尋回姜大小姐姜清寧和二小姐姜清曦。”
“哦？姜清寧姐妹找到了，在何處找到的？”陸稟此刻心情極好，順口問道。
秦休聲音陡然轉冷，帶着毫不掩飾的怒意：“回陛下，姜家兩位小姐並非失蹤，而是被其前夫安平伯荀臣暗中綁架，囚禁於京城外一處偏僻院落之中，若非姜老將軍父子途中意外發現線索將其救出，只怕此刻仍身陷囹圄。”
“什麼？！”滿朝文武瞬間炸開了鍋。
“荀臣他竟然做出如此卑劣之事！”
“綁架髮妻？這簡直駭人聽聞！”
“難怪姜小姐一直杳無音信！”
“這究竟是要仇殺還是情殺？老夫還是第一次聽說這種醜聞！”
“綁架前妻與前小姨子，當真是狼心狗肺！”
陸稟臉上的笑容瞬間僵住，隨即轉爲震怒。
姜家現在可是他的大功臣，荀臣居然敢動姜家的人，還是用如此下作的手段。
“荀臣這個混賬東西在哪裏，給朕把他押上來，朕要親自……”陸稟氣得渾身發抖，冷聲怒道。
秦休打斷道：“陛下息怒，荀臣已被姜老將軍拿下，現由臣押送回京，已打入天牢候審，只是……”
他話鋒一轉，語氣變得更加凝重，“臣奉命搜查安平伯府時，意外發現了一些東西，似乎與荀臣通敵叛國之事有關，茲事體大，臣不敢擅專，只能上奏由陛下恩准處理。”
“且姜小姐乃直接受害者，姜老將軍父子亦即將立下不世之功，臣以爲不如待姜家全員回京後，再一同審理此案，也好讓姜家親眼看着仇人伏法，以示陛下天恩浩蕩。”
“通敵叛國？”
“荀臣也通敵叛國了？”
這四個字如今幾乎成了陸稟的夢魘，他聽到這個詞就頭皮發麻，又是一個他曾經信任的臣子。
他眼前一黑，身體晃了晃，差點暈厥過去。
他扶着龍椅，手指顫抖地指着下方，聲音嘶啞破碎：“又是通敵叛國，朕的朝堂、朕的朝堂難道就是個篩子嗎，怎麼盡是些包藏禍心的逆賊！！”
巨大的恐懼和後怕席捲了他。
他不敢想象，若是沒有姜家、沒有秦休，沒有賀寧、那他的江山是不是早就被這些蛀蟲啃噬殆盡了。
“查，給朕嚴查！”
陸稟歇斯底里地吼道，“至於荀臣，就把他給朕關在天牢最底層，日日用刑，但是別讓他死了，等着姜柏川回來，朕要讓他親眼看着這個逆賊被千刀萬剮！”
“臣，遵旨，陛下聖明！”秦休垂首領命，掩去了眼底深處一閃而過的冷光。
金鑾殿上，羣臣噤若寒蟬，心中無不凜然。
金鑾殿外，文武百官散朝之後竊竊私語。
“荀家這下是徹底完了。”
“而姜家的聲勢，經此一事，必將如日中天，再也無人能擋。”
“恐怕這朝堂的天，是真的要變了。”
半個時辰後，秦休走出養心殿，看着等候在外的賀寧和秦貴妃等人。
“阿姐。”秦休上前道。
“回來就好，你可知本宮前幾日聽聞你受傷，嚇得……”秦貴妃欲言又止，眼中滿是擔憂。
“阿姐放心，無視，姜小姐來得及時，姜老將軍和姜少將軍包圍之勢也非常完美，臣弟不會出事的。”
秦休望着秦貴妃泛紅難掩關切的目光，心中的柔軟彷彿被觸碰一下，他有關心自己的家人，爲了讓家人過上沒有後顧之憂的生活，這件事還需繼續努力。
“如此甚好，父親母親恐怕在府中等候已久，他們也收到了你受傷的消息，若是忙完了就早些回去，別讓他們擔憂。”
秦貴妃擡手抹去眼角的溼潤，眼中的擔憂轉爲凌厲：“雍兒可還在裏面？”
“雍王殿下一直陪伴在陛下身側。”秦休恭敬道。
“他到底還是個孩子，也會累，本宮就去面見陛下了，你們先回吧。”
話音落下，秦貴妃扶着宮女的手，轉身朝着養心殿門走去。
秦休與賀寧並排行禮，直到秦貴妃身影消失不見，方纔起身對視。