一月時光，倏忽而過。
北境捷報如同插上了翅膀，接連飛入京城。
“報！！姜老將軍、少將軍、姜大小姐率軍連克三城！北狄王庭望風而逃！”
“報！我軍已收復全部失地！兵鋒直指北狄腹地！”
“報！北狄遣使求和，願割讓漠南千里草場，稱臣納貢！”
最後一道捷報傳入金鑾殿時，整個朝堂徹底沸騰。
連克七城，逼降北狄，這是大乾立國以來都未曾有過的赫赫武功。
率先回京稟報詳情的先鋒虞林、虞升父子，跪在殿中，聲音洪亮地述說着姜家父子如何運籌帷幄、姜清寧如何身先士卒、將士們如何用命搏殺……
每一樁每一件，都聽得滿朝文武心潮澎湃，熱血沸騰。
龍椅上的陸稟，激動得面色潮紅，手指緊緊抓着龍椅扶手，身體微微前傾。
隨着虞林話音落下，他猛地站起身，因爲過於興奮甚至有些頭暈目眩，旁邊的太監連忙上前攙扶。
“好，好，好，天佑我大乾，天佑朕之江山！”
陸稟聲音顫抖，帶着難以言喻的狂喜，“姜家父子……不，是姜柏川一房滿門，皆是我大乾的忠臣良將，虞林，虞升，你們父子亦是功臣，朕要重賞，重重有賞！”
虞林虞升連忙叩首：“臣等不敢居功，全賴陛下洪福齊天，將士用命，姜老將軍指揮若定！”
“都有功，都有功！”陸稟大手一揮，意氣風發，“傳朕旨意，虞林晉爵一等侯，虞升授驍騎將軍，賞黃金千兩，錦緞百匹，另，今日滿朝文武，皆賞半年俸祿，朕要與天下同慶！”
“陛下聖明！萬歲萬歲萬萬歲！”
滿朝文武齊刷刷跪倒在地，山呼海嘯般的恭賀聲幾乎要掀翻大殿，人人臉上都洋溢着與有榮焉的喜悅和得到賞賜的興奮。
就在這片歡騰的氣氛達到頂點的時刻，一個略顯突兀的聲音卻響了起來，帶着幾分不合時宜的質疑。
一名御史大夫出列，先是向陸稟行禮，然後目光轉向虞林，語氣嚴肅地問道：“虞侯爺，方纔聽您所言，姜大小姐姜清寧亦在軍中，且親自上陣殺敵？”
歡慶的氣氛微微一滯。
所有人的目光都集中到了這名御史身上。
虞林眉頭微不可察地一皺，坦然道：“正是，姜小姐驍勇善戰，謀略過人，於萬軍之中擊傷慕容灃，於我軍士氣提振極大，功不可沒。”
那御史聞言忽然轉身面向陸稟，撲通一聲跪倒在地，聲音陡然拔高，帶着一種近乎悲憤的腔調：“陛下！臣要彈劾姜清寧！彈劾她欺君罔上，心懷叵測，大不敬之罪！”
此言一出，滿堂皆驚，連陸稟臉上的笑容都僵住了。
“你說什麼？”陸稟懷疑自己聽錯了。
“陛下！”那御史慷慨陳詞，“姜清寧身懷如此高強武藝，卻在京城潛伏多年，僞裝柔弱欺瞞陛下，欺瞞滿朝文武，欺瞞天下人！”
“此其心機之深沉可見一斑，如此包藏禍心之人，如今卻搖身一變，成了所謂的巾幗英雄女將軍，若讓此等欺世盜名、心術不正之徒手握兵權立於朝堂，那纔是我大乾真正的禍患，真正的完蛋啊陛下！”
他這番話說完，自己都覺得義正辭嚴，等待着陛下的震怒和同僚的附和。
然而，他預想中的場面並未出現。
整個金鑾殿陷入了一種詭異的寂靜。
幾乎所有大臣，包括一向喜歡雞蛋裏挑骨頭的言官們，都用一種看傻子一樣的眼神看着他。
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秦休、賀寧、陸雍三人原本已準備出列駁斥，此刻察覺異樣卻都暫時按捺下來，冷眼旁觀。
果然，短暫的寂靜後，如同冷水滴入滾油，朝堂瞬間炸開了鍋。
“荒謬！簡直荒謬透頂！”
“李御史！你莫不是得了失心瘋？”
“姜家滿門忠烈，姜小姐臨危受命，挽狂瀾於既倒，救社稷於危難，怎到了你口中就成了包藏禍心？”
“就是！先不說姜小姐的外祖蕭家，本就是世代將門，其母蕭夫人當年亦是名動京城的巾幗英雄！”
“虎父無犬子，將門無弱女！姜小姐會武藝，那是家學淵源，天經地義！”
“難不成武將家的女兒，就該是手無縛雞之力的弱質女流？這是哪門子的道理！”
“我看你纔是其心可誅！在此危言聳聽，擾亂朝綱！莫非真是北狄派來的間細？”
羣情激憤，唾沫星子幾乎要將那李御史淹沒，難聽的話一句接一句，將他罵得狗血淋頭，體無完膚。
李御史完全沒想到，自己一番忠言，竟會引來如此衆怒。
陸稟坐在龍椅上，聽着下面一邊倒的怒罵，再看看那面如土色、瑟瑟發抖的李御史，原本起的一絲疑心瞬間煙消雲散，取而代之的是極大的反感和憤怒。
陸稟拂袖怒道：“姜清寧是蕭家的外孫女，是姜柏川的女兒，她會武功怎麼了，那不是再正常不過了嗎？”
“之前隱藏或許只是女兒家不便顯露而已，如今國難當頭，人家挺身而出立下不世奇功，你這蠢貨居然在這裏質疑人家心術不正！”
“朕看你簡直和那個勾結北狄、綁架髮妻的荀臣一樣，是個徹頭徹尾的蠢材！壞人！”
李御史嚇得面無人色，瑟瑟發抖：“陛……陛下？”
陸稟越想越氣，猛地一拍龍案，指着那李御史怒喝道：“閉嘴你這蠢材！滿口胡言亂語，擾亂朝堂，動搖軍心，我看你纔像是敵國派來的間細，來人！扒了他的官服，奪去他的功名，給朕轟出京城，永不錄用！”
“陛下！陛下饒命！臣是一片忠心啊陛下！”李御史嚇得魂飛魄散，哭喊着被侍衛拖了下去。
一場突如其來的風波，就以這樣一種戲劇性的方式迅速平息。
秦休、賀寧、陸雍三人對視一眼，皆在對方眼中看到了一絲輕鬆和了然。
果然，在家國大義和絕對的功勳面前，任何宵小之輩的詆譭，都不過是跳樑小醜，不堪一擊。
早朝在一片詭異的氛圍中結束。
陸稟雖然處置了那御史，但心情依舊極好，哼着小曲，腳步輕快地回了養心殿。
養心殿內，秦貴妃早已等候在此，親手端着一碗精心熬製的蔘湯，巧笑倩兮：“臣妾恭喜陛下，賀喜陛下，北境大捷，實乃陛下洪福齊天。”
陸稟心情正好，接過蔘湯喝了一口，拉着秦貴妃的手笑道：“愛妃來得正好，朕正要與你商量。”