“林姐姐，還沒有池州府的消息嗎？”
到今天，已是謝談竹回池州府的第十天。
這十天時間裏，謝談竹僅來過一封報平安的信。
除此之外，再無消息。
身爲池州府的人，福珠很是擔心。
每日來縣衙上工的第一件事兒，就是問林寶初，有沒有收到池州府的來信。
林寶初搖了搖頭。
 |
 |
 |
她也同樣想知道池州府的情況，也在等謝談竹的信。
但可惜，謝談竹再無來信。
“林姐姐，你說謝大夫會不會出什麼事兒了啊，還有我爹孃，他們怎麼一點消息都沒有，是不是……”
“福珠，你別瞎想。”
林寶初打斷她的胡思亂想。
“說不定是謝大夫找到根治足疫的辦法，正忙着治病救人，沒空給我們寫信呢。”
這是她說服自己的藉口。
十天了，池州府毫無消息，這不合理啊。
福珠的臉色很難看，心口像是被什麼壓得喘不過來氣，她再也坐不住了。
“不行！林姐姐，我要回池州府一趟，不親眼看到我爹孃安好，我不放心。”
林寶初停下手上的動作，沉默地看了她一會兒。
“好吧，我讓張強送你回去。”
因爲足疫的事兒，她生意都停了，張強最近得空，他又熟路，正好走這一趟。
福珠感激得眼眶泛紅，“謝謝林姐姐。”
在縣衙門口等張強時，林寶初不斷叮囑她。
“回去之後，第一件事記得給我寫信，不管情況如何，都寫，知道嗎？”
“我會的。”
張強趕着縣衙的馬車來了，福珠立刻上車，沒有片刻猶豫。
“張強，路上慢點，照顧好福小姐。”
“知道了小夫人，你放心吧。”張強憨笑着，揚起馬鞭。
坐馬車到池州府，要近一天的時間。
張強途中不敢歇息，直奔池州府。
路經青州府時，青州府設卡，不許從池州府來的車馬進城。
張強要是踏進池州府一步，就回不來了。
福珠見狀，拿着包袱就下車，“張強，謝謝你送我，我就在這兒下車吧，前方的路我走回去就行。”
“這怎麼行！”
張強不肯讓她一個人走。
這裏離池州府府城還有四五里地，走路也得大半個時辰。
而且此地是山路，附近沒有人家。
這荒郊野嶺，又是大半夜的，萬一出點什麼事兒，他如何跟林寶初交代？
考慮再三，張強決定繼續送她，“福姑娘，反正我最近不用送貨，我送你去池州府吧。”
“這……”
福珠還在猶豫，張強已經把她的包袱拿回車裏。
“福姑娘，別猶豫了，到了池州府，你給我找個地方好好睡一覺就成。”
“上車吧。”
福珠看着前方黑漆漆的山路，她心底發怵，便不再推辭。
“張強，謝謝你，到了池州府，我一定讓我爹孃和哥哥好好招待你的。”
“那我先謝過福姑娘了。”張強笑呵呵的，兩人再次趕路，“駕——”
馬車走得快，四五里地只需兩炷香的功夫就進城了。
此時天還未亮，池州府整座城都是黑漆漆、靜悄悄的。
空氣中，藥草和腐肉的味道尤爲刺鼻。
這兩種味道夾雜在一起，十分詭異。
張強給福家送過葡萄，知道福家的路，馬車很快就在福家大門停了下來。
福珠趕緊下車，拍着緊閉的大門，大喊：“福叔，開門。”
大清早的，池州府因爲足疫，家家戶戶門庭緊閉，無人造訪。
突然有人敲門，福家管家被嚇得一個激靈，趕忙披上衣服前去開門。
“大小姐？”福伯不可置信地看着眼前人，“你怎麼回來了！”
如今池州府無人敢來，城裏的人都想往外躲，他們家小姐怎麼回來了？
“福伯，我爹孃和哥哥可好，可有染病？”
這是福珠最想知道的事兒。
福伯連連應聲，“都好、都好，老爺夫人和大少爺都好着呢。”
“真的？”
福珠沒親眼看到，還是不能完全放心。
她對福伯道：“福伯，這是送我回來的張強，是客人，你先給他安排一間廂房歇息，我去看看我爹孃。”
安頓了張強，福珠就提裙朝府裏跑去。
一大清早的，她的回來，吵醒了府裏所有人。
福文才聽說女兒回來了，連滾帶爬就下牀出去。
“珠兒，你怎麼回來了！”
福文才怒其不爭似的，“不是千叮嚀萬囑咐你，不要回來，不要回來的嘛，你怎麼又回來了，你知不知道如今池州府有多危險。”
“老爺，衣服。”
福夫人拿着衣服追出來，把衣服往自家相公身上一丟，趕忙去察看自己女兒。
“珠兒，瘦了。”
把自己女兒從頭到腳打量了兩圈，福夫人得出這麼一個結論。
說罷，眼眶就紅了。
“珠兒，你不該回來啊。”
“娘，別哭。”福珠趕忙掏出帕子，“你們多日不給我寫信報平安，我擔心你們。”
福夫人收了眼淚，嘆氣道：“城中信差染了病，無人送信，我們也出不去，如何給你去信？”
他們倒是想出去，可附近的州縣都不許池州府的人過路。
想出去，只能翻山越嶺。
“沒事就好、沒事就好。”福珠一個懸着的心，終得落下。
“娘，我一路回來不曾停歇，有些餓了。”
福珠摸了摸自己的肚子。
因爲太着急趕路，又擔心家人，一路上她都沒怎麼喫東西。
福夫人聞言，趕緊讓丫鬟去催廚房做早飯。
只是那早飯……
福珠看着桌上的粥面和饅頭，她好一陣驚訝，“娘，怎麼只有飯，沒有菜啊？”
“這種時候，能喫上飯就不錯了。”福文才說，“城中的菜市，早就沒人了。”