本能地伸手一抓，他就感覺掌心一股黏膩，定睛一看，蕭廷瑞眼珠子差點沒當場滾出來。
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雞腿？
而且還是一只明顯被咬過的雞腿。
這，天空怎麼會飛來雞腿？
簡直不敢相信自己的眼睛，半天他都忘記了反應，滿臉嫌棄，他剛想找個地方扔了，一陣勁風閃過，下一秒，他手裏的雞腿已經被人搶了過去。
“那個……抱歉。”
說話地是一名身着淡黃色繡花修身裙的年輕女孩，女孩看着年紀不大，圓圓的臉蛋，一雙大眼睛又圓又亮，此時脣角、臉頰一側還明顯帶着點偷吃的油光，笑起來還有兩個小酒窩，有點憨。
即便如此，卻也並不覺得讓人討厭。
女孩手裏緊捏着那個雞腿，想要行禮似乎又怕弄髒衣服，然後就以一種很怪異的姿勢蹲了蹲身，那模樣，像極了笨拙的鴨子，一個忍俊不禁，蕭廷瑞笑出了聲：
“呵呵~”
“你笑什麼？”
女孩瞪向了他，隨即又像是意識到什麼地將攥着雞腿的那只手往身後背了背，不高興地哼了哼，快速從腰間掏出一塊明顯粗糙的手帕，她就塞進了蕭廷瑞的手中：
“擦擦吧，應該是宮裏備的，我剛剛從奴婢那兒隨手拿的，用完扔了就是，不用還。”
說完，她轉身又往前走去，走了兩步，想起什麼地，又回頭笑了笑：
“謝謝公子。”
她剛舉起手裏的雞腿，突然又一道急切的女聲飄來：
“小姐，小姐，你在哪兒？”
“哎，別說見過我哈。”
蕭廷瑞都沒反應過來，女孩一邊咬着雞腿一邊往前跑去，一溜煙地就消失在了門廊的拐角，魔幻一樣的劇情，蕭廷瑞眸子瞠了又瞠，最後卻是擦着手、笑彎了脣角：
小姐？
這誰家小姐竟窮成這樣~
……
臨近中午的時候，宮裏安排了盛大的宮宴。
這一次是在室內，有酒宴有表演，據說是因為過節、五皇子妃有喜、再加上赤炎得到了前朝龍靈教的寶物木東珠，三喜臨門，君臣齊歡。
七夕本就是道教五臘日之一的“道德臘”，也是主掌文運的文章之神魁星的壽誕，所以，晚上也有拜魁星的習俗，尤其文官更為看重。
因為翰林院有供奉魁星畫像的宮殿，這天最後還安排了拜祭的活動，而對於衆人好奇的、已經列為“鎮國之寶”的木東珠，聖上到時也會拿出來讓衆人一睹真容。
一聽皇帝的安排，慕連枝就知道什麼意思了。
說好聽點是重視壓軸，說難聽了就是防偷防盜，看完就散會，最大限度地確保木東珠跟所有人接觸的時間最短。
這樣就是有人心懷不軌，也沒充裕的時間，若是提前準備被發現異樣，聖上就有藉口取消不拿出來，若是見到兔子再撒鷹，那成功率可就不好說了。
聽着聖上跟大臣明裏暗裏的交鋒、周遭各種窸窣議論，其中還不乏笑話、感慨她傻的，慕連枝哭笑不得，卻也清晰地嗅到了一股暗潮洶涌的味道。
傻子應該也能感覺到聖上對此物的重視了，周遭的人怎麼還會討論地如此熱烈？
能坐到這個廳堂上的可不像是不會察言觀色的。
視線淡淡地一掃，慕連枝這一看不要緊，似乎不論男女，永遠都不差興奮討論的。
有點興奮過頭了吧~
莫不是一直有人在帶節奏？
這說明可能真有魚兒上鉤了，北堂翼這哪是什麼引蛇出洞，分明是陽謀無解啊！
他找人帶動或者暗中配合的也說不定。
慕連枝心裏有些高興又不免有些緊張，就在她回想着全程、試圖找出那個帶頭的人進而鎖定主謀的時候，臺上，一陣愉悅的笑聲傳來。
是太后跟皇后一行女眷。
此時，太后身邊還坐着一個衣着華麗的女子，女人笑意盈盈，一手明顯撫在肚子處，雖然隔着距離，看不太清女人的容貌，慕連枝也大概知道了是誰。
五皇子妃杜安姿。
看樣子，她這一胎也是給皇家添了不少喜氣，得了不少賞，太子妃此時都落在她的下手，不用看都知道她的臉色不會太好。
不自覺地視線一轉，慕連枝就落向了另一側的男子區，太子端着酒水自斟自飲，看不出任何的異樣，而她竟跟蕭廷瑞看了個眼對眼。
他手中的酒杯擡了擡。
遠遠地，慕連枝不知道是不是自己的錯覺，也不確定他是不是在迴應自己，她卻端起酒杯輕抿了一口，再擡眸，就見蕭廷瑞也喝了。
像是一縷陽光突然照進了心田，慕連枝笑了。
就在此時，臺上響起了太后的聲音：
“瑞兒，在看什麼呢？你皇兄皇弟都已經成家有喜了，現在可就差你了。皇帝，你可不能再慣着他了。”
“今日七夕，哀家看這場中不少妙齡女子樣貌不俗、知書達理，都很不錯，不管為妃還是為側妃，你看中哪個就下去挑一個吧。”
“你若不選，今日哀家可要強行做回月老，給你選一個了。”
太后笑呵呵地說完，又看向了一邊的聖上跟貴妃：
“皇帝、貴妃不會覺得哀家越俎代庖吧！”
“哀家的孫兒，可不興特立獨行，不管太子皇子，喜文也好、喜武也罷，都該是堂堂正正的皇家表率。”
太后這話就有點意味深長了，再加上太后打量在蕭廷瑞身上、明顯帶着探究的眼神跟不自覺輕捶在胸口上的手，衆人不約而同地就想到了宮裏出過的那樁醜事——凌少匆跟男人、不男不女的人三人不堪入目的那一幕。
在場的人不少是親眼目睹的。
貴妃是何等的人精，一聽，當下就警告地瞪了兒子一眼，笑呵呵地接過了話：
“太后這是哪裏話？您肯替瑞兒操心是他的福氣，臣妾也覺得各家小姐都不錯，也是瑞兒每天瞎忙、志不在此，剛剛工部尚書齊大人家的次女齊荃臣妾看着就很福相、名字也好，成家立業，瑞王府也是該有個女主人來管管了。”
打着圓場，貴妃又建議道：
“太后，聖上，不如讓瑞兒下去仔細瞧瞧，天佑赤炎，今日又是七夕，指不定今日真能覓得良緣，為我赤炎再添一喜。”