沈悅啃完雞腿，正要擦手，墨情端着藥罐子進來，臉色有點沉。
“怎麼了？”沈悅問。
“安神湯。”墨情把罐子擱在桌上，“我按規矩銀簪試了三遍，沒變色。可藥渣倒進花盆，那株茉莉半個時辰就枯了。”
沈悅挑眉：“誰送來的？”
“廚房老張頭，說是侯夫人賞的方子，讓每日一劑，安神養氣。”墨情聲音冷，“這方子看着尋常，實則加了曼陀羅粉，量極小，一天半點看不出，吃上一個月，人就開始迷糊、記不清事，再久……輕則瘋癲，重則癱在牀上動不了。”
沈悅冷笑：“還真是往死裏整啊。”
墨情點頭：“我已經把今兒所有藥材封了，廚房採買賬本也調來了，正讓書詩比對哪一批出了問題。”
沈悅甩了甩手：“查，一個環節都別漏。以後我這兒吃的喝的，你親自盯着，三道查驗——銀簪試毒、藥渣喂花、樣樣留底。”
“明白。”墨情應聲就要走。
“等等。”沈悅叫住她，“這事別聲張，就當什麼都沒發生。咱們照常喝湯，但換你熬的，貼個‘主子專用’的條，誰敢動就是往我嘴裏下毒，到時候一刀砍了都不冤。”
墨情嘴角微動：“我省得。”
她剛出門，書詩就掀簾進來，手裏捏着張紙。
“街面上出事了。”她把紙拍桌上，“茶樓裏全在說書，講一個嫡妻善妒，逼死通房，還拿嫁妝壓夫君，最後被休回孃家，活活餓死。”
沈悅眯眼：“說的是我？”
“還能是誰？”書詩冷笑，“話術統一得很，好幾家茶樓同時開講，連‘祖傳金壺砸人’這種瞎話都編出來了，聽着就不像老百姓自己傳的。”
沈悅嚼了口瓜子：“顧言洲乾的？”
“他出的錢。”書詩壓低聲音，“知意混進西市那家‘聽風閣’，裝捧場的，打賞了兩個銅板，那說書先生酒一上頭，嘴就鬆了——說是侯府內眷親自交代的，要‘往死裏抹黑沈氏’，不然‘後患無窮’。”
沈悅噗地笑出聲：“喲，侯夫人親自下場了？我還以為她只會裝慈母呢。”
書詩冷哼：“現在滿城都在聽這個故事，還有人畫了小人書，在孩子堆裏傳。”
沈悅懶洋洋靠回去：“讓他們說。故事說得越狠，將來翻盤的時候才越爽。”
書詩皺眉：“可百姓信啊。昨兒還有個賣菜的見我就啐一口，說我主子是‘毒婦妒婆’。”
沈悅擺手：“嘴長在別人臉上，堵不住。但真相在咱們手裏，遲早能翻。”
她頓了頓，忽然坐直：“等等，你說是‘侯夫人內眷’出的錢？”
“對，原話是‘穿青緞褙子的老嬤嬤遞的銀袋子，說是夫人院子裏的’。”書詩道，“知意還套出一句——‘這次不把她名聲踩爛，下次她真要和離成功了’。”
沈悅笑了：“有意思。她急了。”
書詩低聲：“要不要現在就把賬本抖出去？外室月例比正妻高兩倍，光這一條就夠打臉了。”
“不急。”沈悅搖頭，“賬本是刀，但現在亮出來，只能割破點皮。等他們把謠言炒到頂，咱們再一刀劈下去，才叫斷頭不見血。”
書詩懂了：“等他們把‘妒婦’的人設立穩了，咱們再甩出‘夫君養外室、婆婆下毒’的證據，反差越大，越沒人信他們。”
沈悅點頭：“對。現在咱們不動，只防。你讓廚房以後飯菜分開做，我這份你親自盯。墨情那邊繼續查毒源，看看是不是從濟仁堂進的貨。”
“已經去了。”書詩說，“墨情帶了銀針和藥典，直接去庫房比對。”
沈悅啃了口新端上來的酥餅：“行。外面那些流言，你也別壓，讓它傳。傳得越廣，將來崩得越狠。”
書詩應了聲，正要走，知意從側門溜進來，臉色發緊。
“怎麼了？”沈悅問。
“我剛從聽風閣出來，撞見紅綃了。”知意壓低嗓音，“她沒進茶樓，但在後巷給一個說書先生塞了個荷包，那先生收了，轉身就改詞了——原本說‘嫡妻無德’，現在改成‘左相之女心狠手辣，連親夫都要害’。”
沈悅冷笑：“這是要牽連我爹？”
知意點頭：“不止。我還聽見她說了一句——‘夫人說了，這波要是壓不死她，咱們以後都別想好過’。”
沈悅慢慢咬碎了嘴裏的芝麻糖。
“看來她是真怕了。”她笑了笑，“怕我和離成功，怕嫁妝追回來，更怕我哪天把她們勾結麗妃、步搖入宮的事抖出來。”
書詩冷聲道：“那咱們也不必客氣了。詩畫那邊已經在抄外室賬目了，十份，隨時能發。”
“先存着。”沈悅擺手，“等個好時候。比如……哪天茶樓突然改口說‘沈小姐其實很賢惠’，那就是他們撐不住了，到時候咱們再動手。”
知意忽然問：“主子，靖王府那邊……最近有動靜嗎？”
沈悅擡眼：“怎麼？”
“昨兒那輛馬車，今天又來了。”知意低聲道，“沒停，但從北邊繞過來，又往北邊走了。車簾掀了條縫，裏頭坐着個穿灰袍的男人，像是侯府管事，可他又去了靖王府西院附近。”
沈悅眼神一閃：“盯住。別驚動，只記下路線和時間。”
書詩皺眉：“該不會是……想攀扯靖王？”
沈悅冷笑：“他們敢。真敢拿我往那邊扯，我不介意讓全京城知道，誰才是背後主使。”
正說着，墨情匆匆回來，手裏攥着個小布包。
“查到了。”她聲音冷，“曼陀羅是從濟仁堂買的，但不是侯夫人名下的單子，是用‘蘇家表姑’的病歷來取的。取藥那天，紅綃在外頭等，拿了藥就走。”
沈悅笑了：“蘇婉柔的手，伸得夠長。”
書詩咬牙：“她這是要借侯夫人之手，既毀你名聲，又讓你中毒失智，兩頭下手。”
沈悅慢悠悠喝了口茶：“行啊，那就看看，誰的網織得更密。”
她放下茶杯，淡淡道：“從今天起，我這兒所有飲食，墨情負責熬、書詩負責送、知意負責驗。三個人輪班守夜，門窗鎖死，進出東西一律登記。”
三人齊聲應“是”。
沈悅靠回椅背，望着窗外。
街上說書聲隱隱傳來：“……那沈氏怒髮衝冠，手持金壺，砸向通房丫頭，鮮血濺了滿地……”
她嗤笑一聲，低頭咬了口桂花糕。
墨情忽然開口：“主子，井水我也查了，沒事。但東廂那桶新炭，底下有股苦杏味，我讓人換了。”
沈悅嗯了聲：“行。以後凡是從外頭來的東西，先關柴房三天，沒人出事才能用。”
書詩低聲：“主子，您說……她們會不會狗急跳牆，直接半夜放火？”
沈悅眯眼：“那正好。燒了左相府，我爹第一個不饒她。”
知意忽地擡頭：“主子，剛才我在巷口看見李媒婆了。”
沈悅一頓：“她不是被官差帶走了嗎？”
“出來了。”知意聲音壓低，“臉色很差，被人扶着出來的。她看了眼咱們院子，轉身就走，但有個穿青衣的小廝跟上了她。”
沈悅眼神一凜：“查。她要是敢再牽扯假婚書的事，我不介意讓她再進去一趟。”
書詩應下。
天快黑時，知意帶回一張小紙條。
“聽風閣今晚要加一場。”她念道，“題目叫《妒婦覆滅記》，說沈小姐最後被休，沿街乞討，凍死在城隍廟前。”
 |
 |
 |
沈悅笑出聲：“編得挺慘啊。”
墨情冷着臉：“他們真不怕報應？”
“怕？”沈悅啃完最後一塊糕，“他們現在巴不得我死。”
她站起身，拍拍手：“行了，今天就這樣。明天早飯，我要喝粥，記得多放薑絲。”
書詩點頭：“主子放心，竈上已經換了新人，全是爹那邊信得過的。”
沈悅走到窗前，看着外頭漸暗的街。
說書聲還在響。
她忽然問：“知意，你說……要是哪天茶樓突然開始說‘沈小姐其實很可憐’，是不是就說明他們慌了？”
知意還沒答，書詩忽然低聲道：“主子，巷口那輛馬車……又來了。”
沈悅沒回頭，只淡淡說：
“這次，它停了嗎？”