“王爺，如今與皇室已決裂，王爺何不趁機在邊疆稱帝呢？”
厲北辰神情一凜，目光如炬地看向進言之人，“不可莽撞行事。皇室雖與本王決裂，但瘦死的駱駝比馬大，皇室根基深厚，貿然稱帝，必成衆矢之的。”
謀士微微皺眉，又道：“王爺，如今我們手握重兵，邊疆百姓也多擁護王爺，此時不稱帝，更待何時？錯過這絕佳時機，日後恐再無此等機遇。”
厲北辰站起身來，在營帳中來回踱步，思索良久後說道：“此事還需從長計議。本王先派人暗中探查皇室動向，同時安撫好邊疆百姓，穩固我們的勢力。若皇室自顧不暇，再做打算。”
“阿璃，你覺得呢？”
雖然他是想讓阿璃成為天下最尊貴的女子，但此時稱帝，只會成為衆人之失。
阿璃走上前，輕聲道：“王爺所言極是。如今皇室雖然與我們決裂，但他們必然不會坐視我們壯大。此時稱帝，無疑是給皇室藉口來討伐我們。我們應先按兵不動，積蓄力量。”
“一方面，可與周邊部落交好，擴充兵力與物資；另一方面，大力發展邊疆的經濟，讓百姓過上更好的生活，如此民心會更穩固。待皇室內部出現紛爭，自顧不暇之時，我們再順勢而為，稱帝之事便水到渠成。”
謀士聽後，點頭稱是：“王妃所言有理，是我思慮不周。”
厲北辰嘴角微微上揚，看着阿璃滿眼愛意：“有你在旁出謀劃策，本王便安心許多。就依你所言，先暗中佈局。”
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正說着，營帳外突然傳來一陣喧鬧聲。一名士兵匆忙入帳，單膝跪地，急切道：“王爺，皇室派了使者前來，說要與您面談。”厲北辰與阿璃對視一眼，眼中閃過一絲警惕。“讓他進來。”
不一會兒，使者昂首闊步走進營帳，眼神中帶着幾分傲慢。“厲北辰，皇室念你曾有功勞，只要你即刻放下兵權，回朝領罪，可免你一死。”
使者趾高氣揚地說道。厲北辰冷笑一聲，“本王與皇室決裂，便沒打算回頭。回去告訴你們皇上，想要本王的命，就拿出真本事來。”
使者臉色一變，“你莫要敬酒不吃吃罰酒，皇室大軍不日便會踏平這邊疆。”阿璃走上前，眼神堅定，“你們若敢來犯，邊疆軍民定會拼死抵抗。況且，邊疆與周邊部落交好，到時候你們面對的可不止我們。”使者被懟得說不出話，冷哼一聲，拂袖而去。
待使者離開，厲北辰緊緊握住阿璃的手，“看來，我們得加快佈局的速度了。”
厲北辰隨即召集衆將領，“皇室既已放話，大戰恐一觸即發。諸位可有禦敵之策？”一位將領抱拳說道：“王爺，我們可在邊疆要道設下埋伏，待皇室大軍到來，打他們個措手不及。”另一位將領也道：“同時，安排精銳突襲他們糧草大營，斷其補給。”阿璃思索片刻，補充道：“可讓周邊部落出兵相助，從側翼夾擊。”衆人紛紛點頭。
厲北辰當機立斷，開始部署作戰計劃。他安排部分兵力在要道設伏，又挑選精銳準備夜襲糧草大營。