皇帝駕崩，滿朝皆哀！
可國事不可一日無君，老皇帝駕崩，新皇帝登基，歷朝歷代皆如是。
喪儀剛過，又迎來了新帝登基的喜事，
沈知禮站在謝懷忠前頭，躊躇滿志，
朝堂上，衆人看向這昔日翁婿，未來仍是翁婿的兩人，個個意味複雜。
新帝坐在上首，將衆臣神情一覽無餘，嘴角似乎翹起，仔細看，卻又周正平和，毫無波瀾，
“沈愛卿，今日第一日上朝，可否有本上奏？”皇帝問的親切，
可朝臣們皆一臉震驚！
威武侯沈知禮的榮寵，怕是要比他祖父更深厚！
沈知禮傲然出列，行過一禮後：“臣有本奏！”
侃侃而談，洋洋灑灑，將在安平治水之功又說了一盞茶的時間，
能立在此殿的朝臣，哪個不是人精？
自然聽出沈知禮奏本中，水分極多，可偷偷往上一瞄，見新帝聽的津津有味，
於是再無人敢出聲，只都低着頭，望穿地磚！
謝懷忠聽不下去，忍不住咳嗽了兩聲，沈知禮反射性抖了一下，
新帝不悅：“謝通政抱恙在身，就該在家歇着，免得傳染給衆位朝臣！”
謝懷忠老臉漲的通紅，連忙出列跪倒請罪，
沈知禮站在一旁，見往日高高在上的岳父戰戰兢兢，可自己卻受新帝看重，站在金殿，
一站一跪，氣勢頓時調了個個！
若此時不是在朝堂上，沈知禮真想仰天大笑！
沈家門楣在他手中，終是要發揚光大的！
不，眼下就已經是光耀無比！
一朝天子一朝臣，早朝下來，威武侯府門庭若市，
只是看到侯府內情景，皆忍不住嘴角一抽，但馬上又都欣喜起來！
於是，各府送丫鬟的送丫鬟，送小廝的送小廝，送工匠的送工匠，
那些花鳥蟲魚，更是絡繹不絕！
一時間，空蕩蕩的侯府，被塞了個滿滿當當！
沈老夫人初時還驚的說不出話，可最後卻笑的合不攏嘴：
“我就說咱們沈家對皇室是有恩的，不管誰做皇帝，都會對我沈家另眼相待！”
“自然，也是我兒爭氣，比那狀元郎都才高八斗！”
沈知禮望着重新熱鬧富貴起來的侯府，心中激盪，他擡腳往外走，卻被沈老夫人叫住：
“去哪裏？”
“去謝府，看看蘭兒和孩子們！”
沈老夫人一撇嘴：“如今還在國喪期間，你去瞧她做什麼？”
沈知禮一愣，原先母親對謝惜蘭極其喜愛，讚不絕口，如今卻爲何這般冷淡？
“要我說啊，侯門子嗣尊貴無比，哪裏能養在別人家？”沈老夫人擡着下巴：
“謝惜蘭就算入我侯府門，也是外姓人，可我的孫兒難道也姓謝？”
沈老夫人這句話，讓沈知禮醍醐灌頂！
他一拍腦門：“母親說的是！該把孩子們接回來纔是！”
沈老夫人這才換了笑顏，但又鄭重叮囑：“可千萬不能見謝惜蘭，萬一被人瞧見，告到皇帝那裏，惹得皇帝不高興，你的官位可坐不穩！”
“兒子曉得，母親不用擔心，皇帝陛下愛才，他極是看重我！”
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沈知禮寬慰了母親，朝外吩咐馬房備車，
如今侯府裏養着七八匹馬，俱都是同僚好友送來的良駒，拉起馬車又快又穩！
“你回頭讓玉君給知禮買兩個小廝，他的人都在安平，如今回來了，不能出去總是一個人，看着哪有侯爺的派頭？”
沈老夫人對着王嬤嬤說道。
王嬤嬤應下，就去了沈玉君院子，
現下的沈玉君管着侯府中饋，整日板着一張粉臉，不時在府裏轉悠挑刺，如同披了綵衣的母雞，趾高氣揚。
“母親說的輕巧，如今府裏養着多少人？哪個不要喫飯穿衣？又多添兩口人，這月例銀子要給多少？”
沈玉君翹着小指，在賬本上塗塗畫畫，
王嬤嬤偷眼一瞥，嘴角一扯，這鬼畫符一般，真是難爲了賬房先生！
裝腔作勢了半天，沈玉君放下毛筆，扯過帕子擦了擦手上的墨汁，嘆氣道：
“罷了，總是哥哥的事，我自然放在心上，明日就將人送去！”
王嬤嬤從院子裏出來，一口啐在路邊樹幹上：
“呸！大字不識幾個，拿喬做勢倒精幹，這侯府說破天，也是侯爺的，只不過當兩天家，早晚要嫁出去，得意成什麼了！”
“你如今得意了，倒把我忘了！”謝惜蘭掩着眼角，委屈巴巴，
沈知禮想攬過佳人安慰，可猛然想到母親話語，剛伸出的手又縮了回來：
“蘭兒別多想，我最近剛上任，總要在上官面前表現表現，我心中……無時不想着蘭兒！”
沈知禮的猶豫盡落謝惜蘭眼裏，她眼底泛過緊張，
從前她這般作態，沈知禮定會好好哄勸自己，爲何今日例外？
“禮郎，咱們難道真的要等上三個月？”謝惜蘭習慣性偎依過去，
可沈知禮卻一退再退，絲毫不敢離謝惜蘭太近！
“禮郎，你這是做什麼？”謝惜蘭一跺腳，一滴清淚劃過臉龐：
“難道，你真是做了高管，就看不上我了？我肚子裏，可還有你的孩子！”
沈知禮自知理虧，左右瞧了院中無人，這才伸臂將人攬入懷中，溫言軟語，如往常一般哄着。
謝惜蘭終於鬆了一口氣，只要沈知禮還願意哄她，那她就不怕！
兩人多日未見，謝惜蘭一雙素手不由在沈知禮腰間遊走，
即將往下再探時，卻被沈知禮一把抓住：
“蘭兒，眼下正是國喪，不可啊！”
謝惜蘭擡眸，一雙眸子迷濛中帶着水汽：“我只怕禮郎受苦！”
“不苦，不苦！”沈知禮心猿意馬，卻強行鎮定，
正當形勢有些難於控制之時，院門口有下人傳話：“侯爺，老爺有請！”
沈知禮大汗淋漓，似解脫又似失落，推開謝惜蘭奔去了前院。
“先帝崩逝，舉國哀悼，只不過你與蘭兒的婚事要暫且放放，這樣也好，侯府也能準備的充分些！”
謝懷忠站在書架前，翻着典籍，見沈知禮進來，便放下書籍，回到案後，
沈知禮行了一禮，自行坐下，端起手邊的茶盞飲了一口，隨即眉頭一皺：
“岳父怎麼還喝去年的陳茶？澀口不說，還有股黴味！”
