輔國公府，這個七夕也並不平靜。
因為平勇侯府的事兒，凌菲兒被迫稱病不被允許參加宮宴，花碩蕾想頂替千載難逢的機會偏偏又肚子又大了、幾度不適，用大夫的話說就是她的胎位靠前靠下，隨時可能回生，所以，兩人都沒進宮。
兩人本來心裏就都不爽，宮裏一封，兩人兩眼一抹黑更是，好不容易宮門開了，傳來的又全是噩耗。
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一聽鮑宴清“世子之位”被剝奪還被打去了半條命，當家的連降兩級，瞬間都感覺天都塌了。
就在這個時候，花碩蕾動了胎氣，要生了。
本該是一樁喜事，偏偏趕在這個時候，輔國公府越發亂成了一鍋粥。
鮑宴清被擡了回來，也成了全家怨恨的對象，疼地死去活來，花碩蕾終於生下了一個男孩，可因為孩子太大、生產並不順利、在肚子裏憋的太久跟一系列的緣故，孩子出生就是個死胎，花碩蕾一崩潰，又大出血了。
接連的噩耗，等她再緩過那口氣、虛弱地睜開眼，空蕩蕩的屋內依舊只有她一個人，眼淚橫流，她不自覺地就呢喃道：
“世子、世子……”
她想叫貼身丫鬟綠雲紅英去叫世子過來，她想要跟他解釋，好不容易撐起身體，終於看到一個人影，卻也看清了眼前女子的面孔。
凌菲兒。
此時，凌菲兒離着牀頭還有幾步之遙，面色一如往昔的寡淡冷漠，脣角卻明顯勾着笑。
“你？”
心下一個激靈，恐怖的念頭涌上心頭，花碩蕾隱隱嗅到了些什麼，突然有種很不好的預感，然而不待她抓住出聲，凌菲兒先開口了。
“常理我該喚你一聲‘小表嬸’的，你明明是我的長輩卻非要自降身價做我的妹妹……呵，那麼多身份可以選你為何偏要挑這個最尷尬的？”
“妹妹，這一切可都是你自己選的，你無所不用其極的時候可曾想過會有這麼一天？”
居高臨下地望着她，凌菲兒只覺得這半年來受的氣跟委屈全值了。
瞧瞧她現在的可憐樣吧！
想母憑子貴、想將她踩到腳底、還妄想讓她的兒子搶佔先機接任下一代的世子，她的如意算盤怎麼不打到天上去？
心裏嗤之以鼻，凌菲兒衝到嘴邊的怒罵卻還是忍住了：
“自己選的，苦甜你都得受着。”
“世子那兒你就別惦記了，他現在自身都難保、哪還顧得上你？你就沒發現整個輔國公府除了我都沒人來問你一句？你生男生女、生個活的死的誰又在意呢？”
“奧，又忘了，他現在已經不是世子了。”
“好好養着吧！雖然你大出血以後也不能生了、也還有口氣不是？”
說完該說的，將手中香香的、繡着鴛鴦的紅色手帕丟到她身上，凌菲兒轉身走了，隱約像是感覺到了什麼又有些不確定，花碩蕾一口氣沒上來，眼前一黑又暈了過去。
……
太子府此時也不平靜，進門，太子先發了一通脾氣跟太子妃大吵了一架，氣沖沖地甩手就離府了。
而後，相府又送了虞薇跟行李過來，她又被相府埋怨了一通，又吵了一架後不歡而散，回到房中砸着東西，她也是崩潰又委屈地嚎啕大哭。
同樣的吵鬧，北堂府也在上演。
楊桃被拒之門外，她的行李直接被人扔到了大門口，她跪在地上哭得一把鼻涕一把淚，想見老夫人。
屋子裏，老夫人抖着雙手、來回踱步，想出去、想求情、想留下她，耐不住北堂翼沒回來，而宮中一行一役，她聽到了不少消息又親眼看到了皇帝發火跟太子府的下場，過往的遭遇不停地腦海盤旋，最終，她還是沒能出了門口。
此時，慕府，卻是另一番光景。
慕家兩老回來就先去看了小兒子，慕連枝也是，最後，一家齊聚抱着哇哇哭的小奶娃哄着，三人紅着眼眶，臉上卻又藏不住的笑意。
書房裏，北堂翼卻正忙着處理宮中彙總來的各種信息。
一邊，司朝憑着幾乎過目不忘的本事，也將宮中名單整理默寫了出來，交給北堂翼的時候，他還禁不住直搖頭：
“有多少漏網之魚不好說，照這個比例估算，宮中有二心的人真不在少數。”
起碼要佔一成了。
因為裏面還有他們安插的人，多多少少是做過弊、沒暴露的。
“據我瞭解到的情況跟那幾個人的粗審結果來看，肯定不是一股勢力，要再綜合名單上的人來分析，我感覺太子府參與的機率六成以上。”
“太子是名正言順的儲君，這一點我真想不明白，他有什麼理由冒這個風險？”
“你說是他的人素質不行還是其中有貓膩、被人陷害的？”
這次這個收穫真不是一般的驚喜，這一刻，司朝對慕連枝是打心底裏刮目相看，想起什麼地，他就問道：
“阿翼，打鐵趁熱，你說我們要不要也用這個方法過一下？”
北堂翼擡眸，一個字都還沒說，司朝又直接搖了頭：
“你還是提前跟夫人商量下再說吧。”
畢竟這個法子本就是她想出來的，萬一有什麼地方是他沒想到的、到時候搬起石頭砸自己的腳就不好了。
慕連枝端了水果、吃食剛到門口，聽到地就是這番說辭：
“你們是在說我嗎？”
原本她過來是因為楊桃跟北堂府的人找過來了、想問問他的處理意見，她剛說了下情況，北堂翼就直接命人將人驅攆了。
司朝給她行了禮後，直接也把自己的意圖說了：
“夫人，您的意思呢？”
原以為這查出點什麼來就都有慕連枝的暗功，她肯定會同意，不想他話一出口，慕連枝直接否了：
“我不贊成，有句話說得對，用人不疑疑人不用，而且，水至清則無魚，全府過篩可能會查出一些問題，但損失應該比收穫大，不如有疑查疑。”
“司朝公子，恕妾身斗膽問你一句，聖上此番測試下來，您對皇帝的態度、認知、處事方式較之之前可有變化？”
一句話，司朝一驚，眸子轉瞬卻又是一亮——