“羅統領帶兵打到山寨，我並未跟隨前往，而是留在了小山村裏。”
左常淵趁中午紮營休息喫飯時，一邊喝着羅平洲帶人抓來的魚湯，一邊輕聲稟報。
“我與羅掌櫃等人，來回在山村每戶人家都翻查了一遍，發現有一處人家的炕底下，藏了一張羊皮。”
他順手掏出殘破的羊皮，遞給好奇的吳庸等人。
吳庸作爲軍師，當然跟着一塊兒去了山寨，倘若有山匪趁機逃走，或是山寨地勢易守難攻，他正好給出個主意。
——不是嫌羅平洲沒有謀略，而是時間緊張，沒必要浪費在一個小小山寨上。
卻不想反倒是沒有跟着一道去的左常淵尋得了不一樣的線索。
左常淵喝了口熱湯，繼續說道：“這張羊皮，唯有我一人知曉，羅掌櫃他們沒有察覺。
太子妃您瞧，羊皮上沒有字跡，只有圖畫線條，您猜猜上頭畫的是什麼？”
林淨月動作自然地看向吳庸。
吳庸盯着羊皮，半晌才臉色一變：“這該不會，是北疆疆域圖？”
營帳瞬間安靜。
鄭寧第一時間喊來羅平洲，再喊了幾個信得過的心腹守在門口，不讓任何人靠近。
羅平洲正和兄弟們同飲同食，並出言勉勵，突然被喊了過來，還有些莫名其妙。
待聽太子妃細細說了羊皮的事，羅平洲當場將陶碗重重砸在桌上，接過羊皮紙一看，臉色逐漸嚴肅。
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他盯着羊皮看了良久，搖搖頭：“卑職已有十餘年不曾來過北疆，不如喊廖簿過來看看？他待在北疆的時間，可比我更久。”
林淨月沉銀片刻，緩緩點了頭。
這兩天她觀察過了，廖簿除了長相稍稍潦草了些，性子還算平和穩重，且是個話少寡言的。
不該說的話，他也不會多嘴。
廖簿被喊來一看，先是搖了搖頭，隨即觸摸着羊皮被撕碎的一處：
“這並非全是北疆的疆域圖，更像是……”
他沉沉發聲：“更像是從京城到北疆邊境的路線圖，諸位且看，這裏用血重點刻畫了三條路線，都是必經之路。
其中最短的這條，行程最快，就是我等行軍的路線。”
左常淵點了點頭，他就是這個意思。
吳庸腦子一轉：“也就是說，若是草原的人得了這張羊皮，說不定就能從北疆一路南下，直取京城腹地？”
廖簿沉默了許久，緩緩點頭。
左常淵提醒道：“這羊皮是被人用利器割斷的，暫時還不清楚這塊羊皮是全部，亦或……遠不止於此。”
羅平洲等人面面相覷，他當時憂心行程，又擔憂太子妃的安危，只來得及將山匪們一網打盡，卻並未細查過山寨裏的一切。
“這麼說來……”吳庸若有所思地摸摸下巴，“我到山寨時，就隱隱覺得他們選的山寨位置地勢極妙，且他們用的武器，尤其鋒利。”
羅平洲仔細一回想，也是默默點頭。
衆人齊齊望向太子妃，等着她的命令。
林淨月嘆了口氣，望一眼守在營帳門口的鄭寧：“早知道剿個山匪就能破獲大案，就該讓你們一塊兒前往。”
抓一個山匪，就能分一份功勞！
忠勇侯府的人，也缺軍功啊。
鄭寧愣了一下，沒想到太子妃竟還能想到他們。
“我等奉命護衛太子妃，太子妃無恙，便是我等最大的功勞。”
林淨月搖搖頭，望向羅平洲和廖簿：“你們手底下，調得出幾個信得過的心腹？最好是那種沒什麼存在感的，離開了也沒人注意。”
“三五個人？太多的話，只怕會引來過多關注和不必要的麻煩。”
羅平洲和廖簿都清楚，他們當務之急，還是押送藥材到北疆。
林淨月點點頭，再看向鄭寧。
鄭寧遲疑了一下：“不到十個，都是被侯爺從戰場上撿回來，和我一道長大的，自是信得過。”
他們行軍時護衛在太子妃馬車前後，休息了又輪班在營帳外巡邏，不常與驍騎營的人來往。
少上幾個人，也不會被人注意。
至於侍衛同僚們，他找個恰當的藉口，無人會過多計較。
林淨月點了點頭：“你們一邊調幾個人，湊足二十人左右，一起回山寨和小山村暗查一番。
若能查探出不對勁之處，我重重有賞，且會將他們的名字一一報上去，讓朝廷一一封賞。”
鄭寧遲疑地看向羅平洲。
羅平洲沒有什麼意見，山寨問題大小還不確定，再加上運藥材到北疆的功勞也不比剿匪小。
太子妃對驍騎營還算不錯，無論是看在小妹的面子上，還是看在太子的面子上，他都沒必要故意跟太子妃過不去。
……最重要的是，泰豐帝有旨，此行他有兩個重要任務，一是押送藥材，二，保護太子與太子妃。
定好人選後，羅平洲和廖簿正要離開營帳，吳庸提議了一句：
“那夥山匪賊得很，真要有什麼問題，一定藏得很深，不如再找一個細心機靈的人同往？”
吳庸看的是左常淵，意思非常明顯。
趕緊滾！
別想搶泊春……咳咳，太子妃的注意，更別想搶他的軍功與地位！
左常淵拱手，正要拒絕。
林淨月看出他不願意，而且泰豐帝讓左常淵前往北疆戴罪立功，可不能半道上離開大軍。
“小令子，我記得東宮侍衛中，有一個被殿下誇過機敏聰慧？似是叫映北？”
“太子妃好記性，奴才這就讓映北準備準備。”
半個時辰後，從驍騎營和忠勇侯府侍衛中挑出的二十人，和一個東宮侍衛，奉命前往臨近郡城一趟。
到底是去幹什麼，並未明說。
賀副統領目送他們騎馬遠去，不經意地找上羅平洲和廖簿：“統領，行程本來就耽擱了不少，怎麼還派人去隔壁郡城？這不又耽擱事嗎？”
羅平洲看他一眼：“不用等他們，全力趕路就是。”
說完，羅平洲仰起頭望了望日頭，大聲吆喝讓將士們行動起來，趕緊收了營帳趕路。
羅平洲一走，賀副統領臉色一僵，隨即看向廖簿：“弄的這麼神祕，廖副統領，你說呢？”
廖簿一板一眼地道：“也不算，他們去幫太子妃辦事，哪裏說得上神祕？”
幫太子妃辦事？
太子妃能有什麼正事？
除了多管閒事，不就是那些商賈事？
賀副統領算是明白了，合着是想將鋪子開到邊疆，繼續與民爭利賺銀子呢。
太子妃一身銅臭味，哪裏比得上孟小姐人品高潔又待人溫柔？
