黃參回了一趟黃族。
沿路走來，隔一段路看到有駐兵，他已隱隱覺得不對勁，步伐不由加快。
快到大門，看到木門內整齊劃一藥架，還有身穿藍布衣走動的藥童，懸着一顆心落了下來。
他推門而進，幾名藥童放下手中藥材，圍了上來。
一名年齡小的藥童跑得最快，第一個跑到他跟前：“參哥哥，你終於回來了。”
“不對，現在要改口叫黃族長了。”另一名年長一點的藥童糾正道。
“對對對，咱們參哥哥已經升級了，嘻嘻嘻嘻……”
黃參笑了，摸了摸離他最近小藥童的頭頂：“長老呢？”
“長老在屋裏。”小靈從遠處走來，接話道。
“好，大家先去忙，晚點我陪大家一起吃飯。”
“好好好……”
黃參向藥堂走去，小靈跟在身邊。
“那些官兵是怎麼回事？”黃參問。
“朝延派來，跟黃石變異有關。”小靈答。
“沒有為難你們吧？”
“沒有。”
黃參點點頭，又問：“父親身體如何？”
“越來越虛弱，依我看，過不了元宵節。”小靈眼底閃過一抹傷感。
黃參不再說話，快步向藥堂走去，推開房門，望着蜷縮在牀上的瘦弱的身軀，愣怔在原地。
雖早有準備，但變化之大，讓他一時間接受不了，眼眶說紅就紅。
“參兒，是你嗎？”良久後，牀上傳來虛弱的聲音。
黃參擦了擦眼淚，擡步，走向牀前。
“父親。”
長老緩緩睜開眼，臉上露出一絲欣慰：“你終於回來了。”
“孩兒不孝，孩兒……”黃參卜通一聲跪在地上，兩行熱淚流下。
長頭伸手，摸了摸他頭顱:“我參兒現在是族長，肩挑重責，為父深感欣慰。”
“父親，我……外面那些官兵，因我而來，我對不起黃族。”
“你、後悔嗎？”
黃參搖搖頭，聲音不大，卻異常堅定：“不後悔。”
黃長老葷渾的眸光轉動，開始回憶。
“黃族自古以來懸壺救世，從不參與政事，好處是不受干擾，專心醫學，自成一方；壞處是不辨是非，不分青白，變相助紂為虐，白白浪費了手上的權利。”
“你自小一身反骨，俠義心腸，經過多年調教，表面上垂眉順目，暗裏有自己的主見，或許，這是命中註定的變數呀！”長老感慨道。
“父親，你明知道我可能會對祭司出手，為什麼還把黃石和禁書交與我？”黃參既意外又不解。
意外的是父親早已看透自己，不解的是為何不阻止。
“間人得道，朝政動盪，內憂外患，風朝暗藏變數，不管你如何做，這一劫在數難逃。”
“父親，你不怪我？”
黃長老看向黃參，用他骨瘦如柴的手掌握住他的手掌：“是好是壞，現在下結論為時尚早，做你認為對的事。”
感受到父親虛弱的手掌傳來的力量感，黃參感受到從未有過的能量。
他給父親把脈後，與一衆小藥童們吃過晚飯，揮手與他們告別。
小靈送他出門，依依不捨：“參哥哥，長老生病，夫人年紀又大，藥童們還小，我又是一個女流之輩，家裏沒有一個頂天立地的大男人，我怕……”
“皇宮離這裏不離，有什麼事讓人送話。”
“可是……”小靈眼淚汪汪，欲言又止。
“王妃身中劇毒，鍼灸不能停。
“我知道，但是……”
“小靈，這段時間辛苦你了，等王妃的療程結束，我會立馬回來。”
感覺到黃參的真情意，小靈吸了吸鼻子，柔聲道：“你也要注意休息，別太勞累，黃族大大小小都等你回來。”
“我知道。對了，上次讓你查黑屍蟲丟失之事，有眉目嗎？”
小靈想了想，開始回憶。
半年前，天山派來一人學習，長老把他安排到黑潭。
他離開沒多久，我們的人才發現少了一條黑屍蟲。
當時沒證據，又不好到天山問責，事情擱了下來。
後來才知道，這條黑屍蟲在王妃身體內。
小靈說完，定定地望着黃參。
“天山的人？”黃參擰眉，眼眸閃過思考。
“是的。”
“叫什麼名字？”
“宋池。”
“宋–池？”黃參腦海搜索一遍，沒記憶。“行，我知道了，別送了，回去吧。”
黃參說完，走出大門，消失在黑暗的山道上。
***
白族。
經過三天觀察，納蘭風野發現想靠近南院，突破口是白裳，開始他內心對她有本能的抗拒，不過，為了探聽息信，是時候改變。
機會來了。
這一天，他正在南院牆外掃地，一只紙鳶從牆內飛出，卡在樹吖上。
幾名女子跑來，對着高高在上的紙鳶，一籌莫展。
名叫小花的女子對着旁人低聲說：“我們叫他幫忙好不好？”
她指了指納蘭風野。
“陰陽臉，小姐不喜歡。”小桃答。
“沒事，一會兒功夫，小姐又沒在，沒事的。”
“行吧。”小桃對納蘭風野招招手，“喂，那個……”
納蘭風野知道他在叫自己，不過，無名無姓，他可不自討沒趣，低頭繼續掃地，越掃越遠。
“喂喂……”小桃見他越走越遠，快步走前，繞到他跟前，“那個，撿樹上的紙鳶。”
“我有名字，我叫宋小刀。”
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“行行行，宋小刀是吧，把樹上紙鳶拿下來。”小桃命令道。
納蘭風野瞧也沒瞧他一眼，繼續低頭掃地：“沒空。”
“你……”小桃被氣岔，一個白族最低等的下人，居然敢拒絕她？
“落葉永遠都掃不完，我命令你先把那紙鳶下來。”她雙手叉腰怒目圓瞪。
一把大竹帚由遠及近，直向小桃腳上掃來，嚇得她連忙躲開。
“你這個不知好歹的陰陽臉，你信不信我……”
小花見情況不妙，連忙跑來，拉了拉小桃手腕：“宋小刀是吧，對不起，我家小桃今天心情不好，出言不遜，我代她向你道歉。”
“小花？”小桃氣得跺腳。
“你別說話。”小花打斷她的話，看向納蘭風野，臉露微笑，“可以幫我們拿一下樹上的紙鳶嗎，拜託了。”