姜杏：“我想找我爹，找人需要盤纏。”
賀咫愣了半晌，滿眼詫異：“岳父大人還活着？”
姜杏深深地嘆了口氣，“別人都說他死了，有時候連我娘都說他是死鬼，早早讓閻王爺給勾走了。可我覺得，他還活着。”
想起來多麼遺憾，她這輩子連自己的親生父親長什麼樣子都沒看到過，是別人嘴裏可憐的倒黴蛋。
可她不相信自己運氣那麼差。
她固執地以為，她爹姜誠祖一定還活着，就在這世上某一個角落，心裏也惦念着她們母女倆。
姜杏想找到他。
最近這個念頭越來越強烈，可她不敢跟任何人提起，尤其她娘姚婷玉。
時間已經把傷疤表面癒合，她不能再親手撕開，那太殘忍。
她只想偷偷地找，等到有了結果，再告訴她娘。
如果爹爹像傳言的那般戰死沙場，那就按照規矩立一個衣冠冢，以後哀悼時也有個去處。
她娘還年輕，四十歲而已，以後遇見合適的男人，還可以梅開二度。
她娘一輩子夠苦了，姜杏只想她餘生幸福快樂。
她不反對女人再嫁。
可這都是後話，現在還不便提，只能膚淺地說自己只想掙錢。
賀咫忍不住笑起來，“沒想到我們還挺般配，一個官迷，一個財迷，倒是臭氣相投。”
“這不叫臭氣相投，這叫……”
姜杏眨了兩下眼睛，她想說夫唱婦隨，又覺得這詞過於璦昧。
於是她斟酌着換了個詞，“理想遠大。”
賀咫：“咱們做一對世俗夫妻就挺好，不用掩飾，更不用僞裝。你有什麼都可以跟我說，我有事兒也都跟你商量。”
“那就這麼說定了，拉鉤上吊，一百年不許變。”
姜杏伸出小指，衝他勾了勾。
賀咫粗壯的手指勾住，大手牽着小手，用力晃了晃。
有點幼稚，又讓人覺得很安心，彼此分享了心底最深處的祕密，好像真的變得心意相通。
於是，兩人都笑了。
…
孫家滅門案有了進展，兇手便是他家的女婿。
他吃喝嫖賭，惹得孫家女兒不滿，在孃家抱怨幾句，老孫頭帶着大兒子，找到女婿嚇唬了幾句。
也只是嚇唬幾句，並沒動手。
女婿因此記恨，痛下殺心。
那晚他翻牆而入，手執鐵錘，把熟睡中的孫家七口，全部殘忍殺害。
走時孫家養的狗衝他叫了幾聲，殺紅眼的狂徒，把狗兒也給殺死。
作案手段駭人聽聞，兇殘程度聞所未聞。
趙縣尉發佈了告示，全縣通緝兇手。有人說，兇手已經逃往青峯嶺，落草為寇當了土匪。
歹人逍遙，正義遲到。
孫家女兒暗自跟蹤，終於幫助捕快們找到了真兇的蹤跡。
抓捕過程很驚險，趙彥果斷讓人把真兇當場射殺。
真兇伏法，孫家女兒又哭又笑，胡言亂語，已然瘋了。
梨花寨衆鄉鄰震驚之餘，紛紛感慨，誰能想到兒女親事本來是兩姓之好，最後竟成了仇人。
也有不懷好意的村民在姚婷玉跟前嚼舌根，讓她防着點賀咫。
比起孫家那位姑爺，賀咫更高更壯。如果他起了歹念，姜杏母女簡直沒有活路。
姚婷玉把人罵了一頓。
她堅持留在梨花寨，賀咫帶着姜杏回了賀家村。
賀老太太的身體愈發差了，躺在炕上，連吃飯喝水，都需要賀環來餵了。
賀咫、姜杏難免緊張。
賀環：“大夫說，祖母她年齡大了，身子骨弱，也是人之常情。如果條件允許，每日裏燉些蔘湯，將養些日子興許能好。咱們家地窖裏還剩些老參，我給祖母燉了兩回，可是喝完也不見好。這可怎麼辦？”
她這些日子憂心忡忡，都瘦了一圈。
賀咫安慰她，等第二日到鎮上藥鋪走一趟，看看有沒有更好的補藥。
第二日一早，賀咫套車帶着姜杏去了鎮上。
路上，賀咫喃喃提醒：“祖母的補藥，阿姐列的採買單子，還有你想買的東西，千萬別有遺漏。”
姜杏一臉懵懂，“我想買的什麼東西？”
賀咫看向她的眼神，變得璦昧不清起來。
姜杏後知後覺，小臉騰一下紅了。
兩人已經達成一致，在實施避孕措施之前，都要剋制。
姜杏剋制不要無意識招惹賀咫；賀咫剋制內心欲望，不能化身猛獸。
這對剛剛開葷且不太年輕的男人來說，簡直難如登天。
之前他時時盼天黑，現在他最怕天黑。
昨晚後半夜，賀咫實在睡不着，乾脆爬起來去衝了個涼水澡。衝完依舊難受，只能讓姜杏儘量離他遠一點。
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不能有肢體接觸，甚至不能讓她身上的香氣飄過去，讓他聞到。
“你可真是難為人。”姜杏笑着抱怨，故意把嫩藕似的胳膊伸過去，在他面前晃了晃。
“我身上哪有香氣？你是狗鼻子嗎，離着二里地都能聞到。”
賀咫的心旌跟着她的胳膊盪漾，真想一口啃上去。
可是他忍住了。
他只能咬着牙警告：“你要敢再招惹我，一時衝昏頭腦吃了你，後果自負。”
姜杏領略過他力氣和手段，花樣不算多，可耐力嚇死人。
算了罷了，引火燒身，吃虧的還是自己。
她識趣地告饒，乖巧地躺到炕的另一頭，安安靜靜地面壁睡覺。
雖然只留下一個背影，依舊讓賀咫心頭火燒火燎。
他躺在這邊炕頭，四仰八叉，翻來覆去，折騰了好半天，才昏昏沉沉進入夢鄉。
夢裏的姜杏更可惡，變本加厲，極盡撩撥。
就在賀咫放棄抵抗，準備把她就地正法的時候，雞叫了。
他醒來時大汗淋漓，為自己又熬過一夜而感到慶幸。
今天小夫妻要去鎮上逛街，名義上採買用品，暗地裏求醫問藥。
賀咫精神抖擻，看向姜杏的眼神裏，都染着炙熱。
姜杏儘量避開他的視線，兩人一路無話，坐着馬車到了棲鳳鎮的梧桐大街。
街上共有三家藥鋪，姜杏帶着賀咫，先去了濟世堂。
之前她常來這家藥鋪送藥材，跟坐堂的孫大夫也熟悉，老人家醫術高明，為人和藹，值得信賴。
兩人剛邁進藥鋪，小夥計搶先認出了姜杏，笑盈盈地便迎了上來。
“姜姑娘來了，好些日子沒見你，真是越來越漂亮了。”
姜杏穿着新衣裙，出門之前特意略施脂粉，跟她以往素面朝天的樣子，自然不一樣。
她一臉嬌羞，衝小夥計行了個萬福禮。
小夥計眼尖，一下子看出了不同。
以前她烏髮如瀑，披散在腦後，如今挽成婦人髮髻，斜插着一支步搖。
流蘇墜在腮邊，一蕩一蕩，襯得小婦人嬌妹叢生。
她居然嫁了人？
小夥計臉上的笑，頓時僵住了。