陳府大門上除了當值的婆子小廝外，竟站着兩名穿了輕甲的護院。
手持長棍，時而在門亭處走來走去，目光森嚴。
氣氛很不一般。
婆子小跑上前，“韋夫人，快快請進，夫人正等您。”
韋映璇提步進院，踏進內院垂花門時，隱隱聽見東上房裏有奇怪聲音，像是哼唱，又像是低聲喧譁，十分嘈雜。
“夫人，韋夫人來了！”
婆子稟報後，孟氏聲音響起，“快請進。”
韋映璇這才推門。
她帶着滿心疑惑踏進屋，頃刻皺起鼻子。
空氣瀰漫着香燭紙灰的氣息。
廳中一片昏暗，窗戶竟被厚厚的簾子遮蓋，數道人影在廳裏穿梭。
這些人身着奇異服飾，戴着面具，圍着地上擔架跳舞。
擔架上躺着一老嫗，頭髮花白，眼窩深陷，渾身呈現病態瘦弱。
赫然是宋老夫人。
宋老夫人身側左右各放一盆，左邊是扔紙錢符紙的火盆，另一盆則裝了鮮紅的血。
道士手裏握着法器，時而沾取盆中鮮血在空中揮灑，時而拋出各種符紙扔在火盆中。
滿屋烏煙瘴氣！
“映璇。”她袖子被人一拉，人將她拽至屏風後。
是陳氏。
孟氏也在，朝她點頭招呼：“映璇來了，你進來時瞧見宋老夫人了？”
“見了，桃紅說要見一人我便猜到了，本以爲她醒了，竟是一直未醒麼？”
陳氏扶額，“本來是醒了的，我兄長以爲她大好了，便悄然將她接出。
昨日來時還好好的，對我兄嫂千恩萬謝，還在屋裏罵了半晌那逆子，誰知一夜過去，說昏便忽然昏過去了，再也未醒。”
孟氏夫婦爲叫宋老夫人開口，前後佈局良多。
外地僱名醫，花出去錢如流水，怎能眼睜睜看她衰亡。
“名醫把脈看過，又餵了藥，卻直搖頭，說老夫人壽元已是極致，昨日是迴光返照！”
孟氏夫婦再無它法，便死馬當活馬醫，請了道士做法，想要吊住老夫人的命。
陳氏道：“我怕婆母真不成了，趕緊叫桃紅請你過來，你也幫着想想法子。”
韋映璇閉了閉眼，“莫急，我想想。”
轉身去廳裏，蹲下身摸了摸宋老夫人口鼻。
氣息極微弱，皮膚溼冷，瞧着是快不成了。
她起身往外走，在廊下和齊媽媽交代幾句話，齊媽媽匆匆離去。
是讓齊媽媽速速回去詢問二叔，請一位會鍼灸的醫師來。
“放心。”她寬慰滿面焦愁的陳氏與孟氏，“我二叔定能尋來名醫聖手。”
她如此肯定，是因上輩子她癱瘓在牀，當時中毒已深，積重難返。
忽一日，二叔遣來一人，說是能叫她少些痛苦，他身上有奇術，能爲她緩解疼痛。
奇人名叫薛舉。
隨着毒性發作，她全身骨骼每每在傍晚開始疼痛，入夜加深疼痛加重，子時左右至頂峯，是常人難以忍受鑽心刺骨之劇痛。
她想盡法子也無力緩解，只能咬牙硬挺一晚上，到次日天亮渾身總是溼透虛脫。
白日裏疼痛雖稍有緩解，但因前一夜忍痛睡不好覺，白日裏總無精打采，昏昏沉沉一整日。
董媽媽有時拿來幾本書叫她挑着看看，她也看不進。
病痛折磨的她眼裏無光，疼痛一夜，次日精神總是格外渙散。
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自從薛舉來後，每日傍晚前過來爲她施針，她馬上不痛了，能維持四個時辰。
到後半夜起疼痛再次襲來，她只需稍稍忍一個時辰便天亮了。
她常常想，上輩子若非二叔尋來薛舉，她定然活不過二十年，早在每日痛楚中失了活下去的勇氣，說不準哪一日投湖去了。
“但願。”孟氏很心痛這半年來的努力，“若不能吊着她的命，這幾個月便白忙活了，成日給她喂好藥，斥巨資請大夫，銀子如流水一般出，哪曾想剛盼來她醒，卻只維持不到一日時間？”
韋映璇側目望着老夫人枯槁的臉出神，忽然問陳氏：“昨日她醒來後當真頭腦清醒麼，她都與您說些什麼？”
陳氏將點點滴滴與她細說。
“你莫看她瘦成這副枯骨相，好像換個人似的，實則她醒後精神極了，口齒清晰，講話很有條理，記得以前所有事，知曉艾媽媽最後關頭算計了她，她什麼都明白，分明還是從前在宋府掌家時的精明樣。”
“我與她說話，望進她眼睛時都有些懼怕她，好像她仍舊在宋府當家，又回到我成日被她訓斥唯唯諾諾那些日子，可見她身體多麼正常，完全像是病好了似的！”
“她將那逆子是如何大逆不道將她軟禁之事詳述的清清楚楚，流了許多眼淚，說到最後還要鬧着進宮見太后，是我嫂子攔了她。”
孟氏接話說：“早知就不攔了，我哪裏想到她會再次昏過去？是看她她滿身髒污，渾身都發餿了，想着既然要進宮去，總要好生拾掇，沒得衝撞了太后，待好生沐浴打理後，次日精神抖擻進宮去也不遲啊。”
“不成想今早丫環一去她屋裏，竟摸着快沒氣了！”
陳氏寬慰她：“嫂子，你莫自責，此事怪不得你，是我婆母大限要到了，上蒼要收回她一條命，半點不由咱們。”
韋映璇推測：“許是她昨日訴說時哭泣，大悲大喜之下又舊疾復發了，以前宋府府醫診治時說過，她的病根只要在一日，便不能動情緒。”
她們這邊圍繞老夫人敘着話，焦灼等待韋禛消息。
齊媽媽回韋府卻未見韋禛，早過了午時，平日下朝再晚都已回來了，今日定是有事耽擱在皇帝書房裏。
她叫了小廝去宮門外等候，又左等右等片刻，索性去見許容齡。
偏偏這日許容齡下莊子查賬去，一早出發，這時也未回來。
齊媽媽乾脆出了韋府。
“再耽擱下去也不知宋老夫人能否撐得住，萬一嚥氣，莫說陳夫人，於夫人來說也是極大損失。”
“宋老夫人已是命懸一線，那些跳大神的道士哪裏靠譜，不成，還是得另想辦法，特殊時刻便要特殊行事，我作爲夫人最倚仗的下人，行事不可古板，要將解決麻煩放在第一位。”
齊媽媽火速去東郊宅子裏。
阿忠知曉她是韋映璇貼身媽媽，直接帶她進內院。
“你有事可直說，可是碰上難處了？”
齊媽媽守口如瓶，執意要見董昭，“此事須得十全保密，老奴要親口與董夫子說，您見諒。”
“行，你隨我來。”阿忠很通情達理，帶着齊媽媽往書房方向去，“主子晌午有授課，剛從書院回來用過午飯，此刻正在書房看書。”
話音剛落，書房軒窗被人從裏推開，露出董昭英俊面容。
齊媽媽腳步一頓，連忙見禮。
董昭疑惑看齊媽媽：“何事？進來講。”
齊媽媽忙跨進書房，三言兩語將事說了。
還道：“老奴出門時，宋老夫人躺在擔架上已無多少氣息了！”
董昭眸色凝重，他想起一人，起身道：“阿忠，你速去請薛舉。”
又改了口：“不必叫他過來見我，直接帶去陳府。”
