宋稚綰走近，看見殿中站立的身影，不自覺把步子放緩了些，臉上的笑意也變得有些侷促。
她還未曾見過這位素未謀面的表哥，也不知道公孫家的人會不會喜歡她。
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想到這，宋稚綰心裏躊躇不安，下意識回頭看向身後的人。
溼漉漉的雙眸透着股依賴之意，蕭琰無聲嘆了口氣，微微朝她傾下身子，柔聲道：“去吧，有孤在。”
公孫向珩擡眼瞧見蕭琰低眉順目的樣子，又默默地收回眼神。
太子殿下似乎和他之前見過的樣子有些出入。
公孫向珩第一次見蕭琰便是去年。
他中了探花後，遠在蘇州公孫府也很快得了消息，於是老太夫人捎來的信中，便提到了希望他去宮裏探望宋稚綰一事。
只是那封信前腳剛送到公孫向珩手裏，後腳緊接着又傳來老太夫人突染重病的消息。
他便想着臨回蘇州前看一眼這位縣主表妹，若是可以，他再求她寫一封家書帶回。
可卻不巧，宋稚綰那時染了風寒，本不是大事，可這風寒與尋常風寒不同，一開始瞧不出來，幾日後，人便開始發熱、嘔吐。
太醫院的太醫除了每日輪值的，其餘的幾乎都紮根在東宮裏了。
所以公孫向珩那時也沒能見上面，倒是見了蕭琰。
宋稚綰一病，蕭琰夜夜都守在牀前，本也無力應對公孫向珩，可轉念想到牀上躺着病懨懨的小人，他還是提了筆，親手替她寫了一封家書……
待兩人走進殿中，公孫向珩先一步屈身行禮：“臣公孫向珩，參見太子殿下。”
他頓了頓，又看向宋稚綰，“臣見過寧安縣主，縣主安好。”
宋稚綰走近時便打量了一番眼前的公孫向珩。
氣質清冷，眉眼清冽，不苟言笑。但是卻不似蕭琰身上那股生人勿近的感覺，反倒是讓人瞧着有股安定之意，覺得這人很是可靠。
容貌嘛，也是極爲出挑的。
許是有幾分孺慕之情，宋稚綰心裏莫名對眼前的公孫向珩多了些好感。
聽見問到她安好，她又揚起方纔明妹的笑容，微紅着臉，嬌嬌地喊了一聲。
“表哥……”
一聲“表哥”，不輕不重，卻讓在場的兩個男子都頓住了身形。
公孫向珩躬着身子怔了怔，耳根迅速爬上一抹緋色，擡眼看見那張嬌俏的笑臉，一時竟不知作何迴應。
他來這一趟，也沒真的期盼宋稚綰會認他這個表哥，畢竟宋稚綰沒見過公孫府的人。
按她如今的身份尊位，也不必攀附公孫府這門親戚。
可她沒有。
她還叫他“表哥”。
只一瞬間，公孫向珩的神情就如暖陽化冰般，變得柔和了起來。
他曾聽聞太子欲將宋稚綰認作義妹。
若是宋稚綰變成太子義妹，那他自然是不敢再擔這聲“表哥”。
可傳聞到底是傳聞，陛下的聖旨未下，那縣主就只是縣主。
所以這聲“表哥”，他應是擔得的。
公孫家別的不說，唯獨護犢子這一條，上到老太夫人，下到看院門的狗，都是一等一的護短。
於是這一聲“表哥”喊下來，公孫向珩已經將宋稚綰當成自家人了。
他溫和着神情，笑應了聲：“表妹。”
王忠在一旁不禁看得溼了眼眶，小主子這樣可憐的身世，如今可算是找到個可靠的親戚了。
他低頭拭了拭眼角，正感動着，後背卻陡然升起一股熟悉入骨的涼意。
王忠一擡頭，冷不丁撞上了自家殿下那凌冽的目光。
一聲“表哥”，一句“表妹”。
蕭琰在旁邊聽得牙根都酸了，看着那張笑意盈盈的小臉，不禁想到他從前哄她的那番話……
“……今後盛府和公孫府的人來了，孤只管叫人拿棍子將他們打出去……”
蕭琰現下倒是真想親自拿棍子將公孫向珩趕出去了。
這人一來，他反倒像是成了外人。畢竟公孫府和宋氏有親，人家那是實打實沾親帶故的表兄妹。
眼下一見面便認了親，說不定公孫府還打着想將人要回去的算盤。
從前公孫府無權無勢，如今中了個探花郎，眼巴巴地就過來探親了，其中深意，蕭琰不得不多加提防。
蕭琰臉上的神情變得有些幽怨，沉沉地呼了幾口氣，心裏只勸着自己要大度。
索性人是在他這養着的，誰來了也要不走。
再者，今今如今對他有意，即便是公孫府開口要人，想來她也是不願意走的。
他沉思間，宋稚綰已經像個小主人似的招呼着公孫向珩坐下來，還吩咐紫雲給換上她平日裏最愛的花茶。
語氣也親近了不少：“表哥一路舟車勞頓，聽聞是昨日纔到京城吧？應當先歇幾日，怎的今日就來了？”
公孫向珩笑着接過紫雲奉上的茶，應道：“家中長輩記掛着表妹，我也不好一拖再拖，見了好回信讓長輩安心。”
提到長輩，宋稚綰想起那位老太夫人，她雖未見過，可幼時常聽母親提起。
母親說，老太夫人若是見了她，也定會喜歡她的。
若不是遠在千里之外，她心裏是想去探望探望這位老太夫人。
聞言，她嘆了口氣：“老太夫人對我如此掛念，我身爲小輩，應親身前去探望纔是……”
此話一出。
蕭琰手中端起的那杯茶瞬間被晃出了一大半。
還未等公孫向珩出聲，蕭琰先行打斷了她的話。
他沉着聲，聽不出情緒，語速卻有些快：“蘇州太遠，太醫說你身子嬌弱，受不了舟車勞頓之苦，若是思念，可寫家書，孤派人快馬加鞭給你送去。”
字裏行間彷彿是在爲她的身子着想，但公孫向珩卻隱隱覺得有股說不出的異樣。
但他並未深究，附和着道：“殿下所言極是，若是表妹路途中傷了身子，曾祖母心裏只會更難受。”
蕭琰挑了挑眉，心想這公孫向珩還算識趣。於是重新端起那杯茶，緩緩喝下一口……
“不如等入了夏，天氣暖和些，可走水路下蘇州，比陸路快，而且路途山水優美，可邊趕路邊欣賞景色，對身心皆好……”
公孫向珩覺得自己想了個兩全其美的法子，只是剛說完，衆人便聽到一陣嗆咳。
“咳！咳……”
宋稚綰順着聲轉頭看去，掩着脣咳着的正是蕭琰。
她忙從座位上下來，小跑過去伸手替他拍背順氣。
邊拍還邊關切道：“太子哥哥怎的喝茶也會被嗆到？是不是喝太快了？”
瞧瞧！連眼都被嗆紅了。
蕭琰的確紅了眼，但不是被嗆紅的，是被氣紅的。
他咬着牙，心中直泛悔意。
好一個公孫向珩！好一個水路下蘇州！
他就不應該放他進來！
