知意把芝麻餅渣拍乾淨，一屁股坐在沈悅腳邊的小凳上。
“都備好了。”她擡頭，“扁擔、菜筐、蘿蔔中間夾信，袖口寫着李嫂家地址。”
沈悅咬了半塊棗泥糕，沒說話。
詩畫在桌邊坐下，從懷裏掏出一本薄冊子，封皮寫着《貴胄名錄》。
“咱們忙活這麼多天。”沈悅嚥下糕點，聲音平平的，“就為了送個信？讓他知道有人舉報貪官？”
知意一愣：“不是……順帶提一句您嘛。”
“那他聽了，也就點點頭。”沈悅看着三人，“然後呢？我繼續在爹府裏吃喝睡覺，你們接着查賬、翻牆、防毒？日子是安穩了，可這不是長久之計。”
屋裏靜了一瞬。
詩畫翻開冊子，指尖點了點：“所以我今早重新捋了一遍京裏適婚的宗親勳貴。能進名單的，一共十七個。”
書詩走過來：“哪十七個？”
“永寧伯。”詩畫念，“咳疾三年未愈，太醫說活不過明年。”
知意撇嘴：“這算什麼人選。”
“禮部侍郎獨子。”詩畫繼續，“日日流連花樓，前月為個唱曲姑娘鬧上公堂。”
書詩冷笑：“這種人娶妻，不就是找個體面擺設？回頭還得管他外室孩子叫少爺。”
“忠勇侯世子。”詩畫翻頁，“母族干政，上月剛被御史彈劾‘後宅掌印逾矩’。他本人懦弱，事事聽孃的。”
沈悅搖頭：“我不跟婆婆鬥。”
“還有三個國公府庶子。”詩畫合上冊子，“要麼庶出無權，要麼靠姐姐聯姻撐臉面，要麼自己想攀高枝去當贅婿。”
她頓了頓：“剩下唯一一個——靖王秦淮。”
屋內沒人接話。
燭火晃了一下。
詩畫又開口：“身體康健，二十八歲，未娶。王府清淨，無寵妾通房，下人規矩但不嚴苛。最關鍵——”
她盯着沈悅，“他不涉黨爭。先帝在時封的輔政王，掌部分兵權，可十年沒動過一兵一卒。”
書詩皺眉：“正因如此，我才擔心。他是王爺，身份太高。萬一將來朝局有變，主子跟着捲進去怎麼辦？”
“他若想爭權。”沈悅忽然說，“十年前就爭了。皇帝年幼，他要是真想奪位，何必等到現在？”
她掰了塊糕遞給知意：“他圖的是清靜。越少事越好。”
知意接過，小聲嘀咕：“我打聽那老嬤嬤說了，廚房燉雞晚了半個時辰，他只說‘放桌上就行’，飯涼也不罵人。”
書詩挑眉：“說明脾氣好？”
“說明討厭麻煩。”知意嚼着糕，“誰在他面前哭啊鬧啊爭寵啊，他肯定嫌煩。”
她看向沈悅：“您這樣啥都不爭、只管吃飯睡覺的，他見了不得當成祖宗供着？”
沈悅笑了：“所以不是我去求他，是他該燒高香。”
詩畫點頭：“而且他府裏沒主母，管家的是個老管事，採買都能貪近百兩銀子。這種地方，最怕的就是主母精明、愛查賬、天天折騰下人。”
她頓了頓，“您呢？嫁妝拿回來就鎖庫房，飯食不合口才說一聲，丫鬟犯錯頂多罰月錢——在他眼裏，您簡直是天降救星。”
書詩還是猶豫：“可皇室婚姻，哪有真的清淨？麗妃那邊一直想給他說親，蘇家倒臺前也在打主意。”
“所以他一直拖着。”沈悅靠回軟枕，“越是貴女往他面前送，他躲得越遠。現在顧言洲這事滿城傳，他知道我和離不是因為善妒、不是因為不能生，而是他家偷嫁妝、養外室、還想下毒——他聽了只會覺得，這女人腦子清楚，還不惹事。”
知意眼睛亮了：“要不……我們再加一把火？就說您和離那天，請街坊吃酥糖，說日子得往前看？”
詩畫搖頭：“不用刻意傳。他知道您沒鬧、沒哭、沒賴着不走，這印象就差不了。”
書詩終於鬆了口氣：“你們說得也有理。他是真不想管事的人，您是真不想搞事的人。兩個懶得折騰的湊一塊，反倒最穩。”
沈悅點點頭：“那就定下來了？”
四個人對視一眼。
詩畫把冊子收進隨身匣子，咔噠一聲上了鎖。
知意揉了揉耳朵：“明兒我得早點起，趕在運泔水的車前頭進巷。”
書詩走到桌邊，端起那杯冷茶一口喝完：“行動照舊。今晚不動，明早廟會混臉熟，傍晚送信。”
她放下杯子，“只是這次，目標不再是‘讓他注意到有人舉報’。”
她看向沈悅：“是讓他知道，舉報背後這個人——通透、省心、不貪財、不怕事，最適合當靖王府的主母。”
沈悅沒說話，低頭看着手裏剩下的半塊棗泥糕。
燭光映在她臉上，嘴角微微翹着。
過了幾息，她輕聲說：“行。就他了。”
詩畫把鑰匙塞進腰帶。
知意站起身，拍了拍褲腳的灰：“那我回去睡會兒。”
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書詩走到門口，伸手去撩簾子。
“等等。”沈悅突然擡手。
兩人停下。
“明天送信的時候。”她慢慢說，“別光說嫁妝被挪了也不惱。”
她笑了笑，“加一句——‘她說，反正愛吃的東西每天都有，比啥都強’。”
知意一愣，隨即咧嘴笑開：“這句絕了！一聽就是您說的話！”
書詩也笑了：“這話傳到他耳朵裏，他準得想——這姑娘是不是跟我一樣，就想安安靜靜吃頓飯？”
詩畫點頭：“越簡單，越真實。”
知意轉身要走，手剛碰到門框，又回頭：“主子，您真不怕嫁過去之後……他又變樣？”
沈悅咬了最後一口糕，慢慢嚼完。
“怕也沒用。”她說，“但你們四個在，我不信他敢搞事。”
知意嘿嘿一笑：“有我們在，誰敢給您氣受？”
書詩放下簾子，腳步聲遠去。
詩畫吹滅了燈，屋裏暗了一半。
知意站在門口，摸了摸袖子裏的信封角。
外面風有點大，吹得窗紙沙沙響。
她深吸一口氣，擡腳跨出門檻。
