謝臨笑着走了過去：“大忙人，怎麼不說一聲就來了，害我以爲院子裏進了賊人。”
蕭景淵抿了抿脣角：“才聽說你要去儋州，過來送送你，明日不一定得空了。”
 |
 |
謝臨側頭吩咐道：“常書，去拿兩壇酒來。”
“不喝了，一會兒就走了。”蕭景淵道。
“你不喝，我自己喝。”謝臨也不勉強，撩袍在石凳上坐下。
常書便去拿酒了。
謝臨問了他最近查案可有進展。
蕭景淵在他對面坐下，說道：“基本可以確定亂黨的窩點在哪了，只是還需靜待大魚上鉤。”
謝臨道：“若是有我幫得上忙的地方，儘管開口，你自己也當心些，別爲了幫舅舅報仇，把自己的性命都搭進去了，燕王可只有你一個兒子。”
“我有分寸。”
“你有個屁的分寸。”謝臨冷哼，“你也不看看你都得罪了多少人，只怕那些人都盼着你被亂黨弄死。”
好好的燕王府世子不當，非要去攬那喫力不討好的差事，好在蕭景淵背靠燕王府，而不是當年那個什麼都沒有袁振峯。
蕭景淵有這一層身份在，至少那些人不敢明面上做什麼。
蕭景淵還是陪謝臨喝了兩杯。
謝臨轉眸看他，莫名覺得他心情不太好，像是爲情所困的樣子，便以爲是因爲宋惜枝的關係。
謝臨想了想，安慰道：“宋閣老做事不地道，但他是他，宋表妹是宋表妹，她願意嫁給你，宋章難不成將她綁起來？”
“反正宋章一把年紀，也沒幾年可活了，大不了他死了，你再去宋府提親，我幫你撞門。”
蕭景淵垂着眼飲了一杯酒，看不清神情，半晌才道：“自我進鎮撫司，我和她就沒可能了，我亦不願耽誤她。”
謝臨沉默。
歷任鎮撫使皆不得善終。
而今宣文帝重病的消息已經在京中傳開半月有餘，待他龍御歸天，鎮撫司便失去了庇護，新帝上位，鎮撫司必遭清算。
縱使蕭景淵那時還活着，怕也是要被打發到邊疆，永生不得回京。
宋惜枝是宋章最看重的孫女，他必然是看清了這一點，這才果斷捨棄了燕王府這門親事。
謝臨嘆了口氣，也不知該說什麼好了，只伸長手去拍了拍好兄弟的肩。
“你去儋州剿匪，是爲了她？”蕭景淵似是隨口一問。
“沒錯。”
對着自己的好兄弟，謝臨沒有任何隱瞞。
蕭景淵未再問下去，而是擡頭看着頭頂的玉蘭樹，“上次來時，這裏還沒有這棵樹，也是爲了討她歡心？”
“她喜歡玉蘭，我還打算再多種幾棵呢，最好鋪滿一整片，待她嫁進來時，定會很高興。”談及沈霜寧時，謝臨的神情總是溫柔的。
他摩挲着杯沿輕笑：“不過這樹嬌氣得很，前幾日風雨都挺住了，我稍一疏忽，新花就落了滿地。想來花如人，也是最怕被冷落的。”
“……是麼？”蕭景淵端酒動作一停，又一飲而盡。
烈酒入喉，他心想，謝臨這酒怎麼有些苦澀？
謝臨俊朗的臉龐上已多了幾分酒意，看着蕭景淵卻格外認真：“你是我最好的兄弟，我不在的時候，還請你替我照顧她，別讓她受了欺負。”
蕭景淵擱下酒盞，轉眸看他，卻見謝臨已經趴在桌上，臉也埋了下去。
只是嘴裏還在呢喃：“不過，也別太照顧了，我怕……我跟你沒完。”
–
翌日，城門口。
天色陰陰，飄起了毛毛細雨。
謝臨領着一千精兵，就要起程去儋州。
城門附近聚了不少家屬，都是來爲將士送行的。
謝臨望着整裝待發的一千精兵，心底卻空落落的，他視線尋了一圈，也未看到那抹熟悉的身影。
“將軍，該走了。”
謝臨收回視線，翻身上馬，勒緊繮繩對衆將士道：“出發！”
正待這時，常書的視線無意中看見了誰，面色一喜：“將軍，是四小姐來了！”
謝臨猛地回頭，只見沈霜寧攜着丫鬟阿蘅穿過人羣，襦裙下襬沾着星點泥痕，發間的白梅簪子歪向一側。
她跑得急促，額角凝着細汗，在雨絲中泛着微光，像朵帶露的海棠。
“寧寧！”謝臨沒有待在原地等她過來，他催馬迎上去，甲冑在細雨中輕響。
待來到近前，纔看到她小臉上有跑動時泛起的薄紅。
謝臨勒住繮繩，道：“你傻不傻，下雨跑這麼急做什麼？”
“怕來不及。”沈霜寧仰頭將錦囊塞進他掌心，“寺裏新請的平安福，開過光的。”
喘息間，鬢邊碎髮被雨水粘在頰側，“還有……”
她從袖中匆匆掏出油紙包：“儋州地氣溼重，多有蛇蟲出沒，這包祛溼草藥貼身帶着，許能讓你舒服些。“
原來是去寺裏給他請平安福了……
謝臨將其貼身收好，他喉結微動，終究沒敢在衆人面前抱她，只彎腰去替她理正鬢角的簪子。
而後輕聲道：“我突然有點不捨得走了，怎麼辦？”
謝臨解下腰間隨身帶的玉佩，霸道地遞給她：“替我保管，等我回來。”
沈霜寧猶豫了片刻，終是接了，看着他道：“萬事當心，保重。”
不遠處傳來嬉笑聲。
“原來將軍腰間的香囊，不是家中妹妹所贈，是四小姐啊。”
“這不結婚很難收場啊！”此人故意拔高了聲音。
其他人紛紛附和。
沈霜寧本就臉皮薄，立時紅了臉，阿蘅則朝那些人瞪了過去。
“回頭我就罰他們軍棍，好了，快些去避雨，別受涼。”謝臨眼裏流露笑意，輕聲催促。
城門街角，蕭景淵靜立雨中，紙傘在風中輕晃，忽覺手中傘柄硌得掌心生疼。
沈霜寧跟阿蘅到屋檐下避雨，望着一衆將士遠去，直到城門緩緩閉合，再也看不見他們的身影。
掌心裏的玉佩還殘留着些許溫度。
細雨順着瓦當滴落，在青石板上砸出細碎水花，恍惚間竟與前世重疊——那時她也是這般捧着平安符，在城門口送蕭景淵出征。
可他卻不像謝臨，看到她來，除了冷漠，還有隱隱的不耐煩。
“你來做什麼？”
“我不需要這些。”
“這種討好人的手段，以後別做了。”
他雖勉強收下了她的好意，卻讓她在一衆人前感到難堪，然後頭也不回的絕塵而去。
那時她還自欺欺人地爲他找藉口，只當他是要維持將軍的威嚴，不願被下屬看熱鬧才如此冷淡。
直到她無意中在他換下的衣物裏摸出另一個平安福，那上面的香氣明顯不是她的……
沈霜寧搖搖頭，將這些掃興的畫面趕出腦海。
“這雨勢好像變大了些，也不知什麼時候才停。”阿蘅苦惱道。
出來時竟忘了帶傘，她真笨！
“沒事，再等等看吧。”
外面的雨下得越來越大，雨珠連成串地從屋檐落下，冷風捲着雨水往人身上吹，偏那身後的鋪子關了門，也沒法進去躲雨。
阿蘅爲沈霜寧攏了攏披風：“小姐，小心着涼了。”
長街對面是一家三層高的酒樓，名爲紫辰閣，這名字吉利，官老爺都喜歡來這兒請客喫飯。
此刻人影晃動在二樓的窗戶上，一只手從裏推開，於是酒樓裏觥籌交錯的聲音穿過雨幕，熱鬧無比。
沈霜寧只是不經意掃了一眼，正待轉過身去，卻似是覺察到什麼，又猛一擡頭。
宋惜枝有一張極好辨認的臉，眉如遠山橫黛，眸似秋波映月。
而坐在她對面的男子，同樣有張令人過目不忘的臉。
“那不是蕭世子和宋姑娘麼？”顯然阿蘅也認出來了。
沈霜寧在街角看到了燕王府的馬車。
今天謝臨出征，蕭世子作爲他的好兄弟，不來送行，卻有空跟姑娘私會。
真該讓謝臨知道，他認爲的好兄弟有多麼重色輕友。
沈霜寧的內心已經不會爲他們掀起一絲波瀾了。
她正要收回視線，卻察覺到有人在看着自己，於是微微轉動眼眸，撞入一雙清冷沉靜的眸子裏。
紫辰閣樓上的雕花窗邊，男子一身青色長袍，面容在雨幕中有些許模糊，但隔着長街投來的視線卻令沈霜寧心口莫名一震。
她並不認識他。
可對方看她的眼神竟有種失而復得的心碎。
沈霜寧感到匪夷所思，她寧願是自己多想了，或是對方認錯了人。
總之她事不關己地挪開了目光。
這時紫辰閣一名堂倌撐着傘朝主僕二人走來，他懷中還揣着把傘。
“姑娘，有位公子吩咐小的來給您送傘。”
沈霜寧疑惑道：“哪位公子？”
堂倌想起那位俊雅的公子跟他說過：“她若問起，你便說我姓裴。裴家三郎。”
