名單得再篩一遍。
書詩回身關上門，順手把簾子壓牢：“光說‘省心’不行，得一條條來。誰有病、誰家亂、誰不成器，都得劃出去。”
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“我先把人分了類。”詩畫攤開紙，筆尖點着，“十七個裏，能進初選的只有五個：永寧伯、禮部侍郎之子、忠勇侯世子、靖王秦淮，還有一個國公府庶子——但那人靠姐姐吃飯，月錢都管不住，先剔了。”
知意湊過來：“剩下四個？”
“四個。”詩畫點頭，“咱們一個一個過。”
墨情一直沒說話，這時從懷裏抽出一本薄冊，封皮沒字，只角上有個紅印。她翻開第一頁：“永寧伯，咳了三年。太醫院抄檔記着，肺脈損，氣虛難續，去年冬就斷言‘恐難越寒’。”
書詩冷笑：“還沒娶呢，先守寡？主子圖清靜，不是圖白髮人送黑髮人。”
“他還有三房妾。”知意插嘴，“前兩天又收了個唱曲的，叫什麼翠雲樓的小桃紅。外室都養到城南去了，賬房每月撥三十兩銀子，比正頭夫人還多。”
詩畫提筆一劃：“人不行。死了還得替他管家、發喪、應付親戚哭靈，累死。”
名字被圈住，打了個叉。
“下一個，禮部侍郎之子。”詩畫繼續念。
知意翻白眼：“昨兒還在醉仙樓砸琴呢。為個姑娘跟人動手，巡城司都來了。”
“不止。”墨情低聲，“他常吃助興藥丸，方子是從西市胡醫那兒買的。腎氣浮散，精元虧空，若無嫡子，後宅必爭。”
沈悅終於開口：“沒兒子，就得納妾生子。我要是嫁過去，不點頭就是善妒，點了頭就是給自己找麻煩。”
“直接劃掉。”書詩伸手，“這種人，連躺贏的資格都沒有。”
詩畫又是一筆，名字上橫一道黑線。
“忠勇侯世子呢？”沈悅問。
詩畫皺眉：“母族干政，御史剛彈過。他娘掌印十年，連田莊賬本都要親自批。”
書詩搖頭：“這哪是娶妻？是招個副手。主子得天天跟婆婆鬥規矩、爭權柄，飯都吃不安生。”
“他本人呢？”沈悅又問。
知意撇嘴：“我在門房聽廚娘說，他見娘來了連坐都不敢坐全，話都說不利索。真出了事，指望不上。”
墨情補充：“沒病，但膽小。長期驚懼，肝鬱氣滯，早晚要出毛病。”
“也劃。”沈悅擺擺手，“我不想當救火的，也不想當擋箭牌。”
詩畫在紙上劃去第三個名字，擡眼看沈悅：“現在只剩兩個——靖王秦淮，和……永寧伯。”
“永寧伯不是剛劃了？”知意愣住。
“名單還沒改。”詩畫指着手裏的冊子，“系統上還掛着，得正式除名。”
她提筆，在永寧伯名字旁寫上三行小字：“咳疾難愈，將不久於人世；妾室衆多，家宅混亂；死後主母需操辦喪儀、應對宗親——不符合‘省心’標準。”
然後，整行名字被紅筆圈死，底下畫了個大叉。
“好了。”詩畫合上紙，“現在，只剩一人。”
屋裏靜了一下。
沈悅低頭，把最後一塊糕塞進嘴裏，慢慢嚼着。
知意摸了摸袖口暗袋，確認着什麼。
墨情合上醫案，輕輕放回懷裏。
書詩走到窗邊，掀了條縫往外看。天還是黑的，遠處有更夫敲梆子的聲音。
“就這麼定了？”知意輕聲問。
詩畫看着沈悅：“主子，您說句話。”
沈悅嚥下糕，舔了舔手指上的渣：“你們不是已經篩完了？”
“可最終得您點頭。”書詩轉過身，“靖王身份高，萬一將來牽扯進宮裏事……”
“他要是想摻和，早摻和了。”沈悅靠着軟枕，懶洋洋的，“十年不動兵，連婚都不結，圖的就是清淨。我呢，也不想搞事。兩個不想惹麻煩的人湊一塊，誰能折騰起來？”
知意咧嘴笑了：“而且他廚房燉雞晚了，只說‘放桌上就行’。這種人，最煩哭鬧爭寵的。”
“我就算想爭，也沒那本事。”沈悅打了個哈欠，“每天就想吃口熱乎的，睡個安穩覺。”
墨情忽然開口：“我查過王府醫檔記錄。靖王每年冬夏各請一次脈，都是同一位老太醫。脈象平穩，氣血充盈，無隱疾。”
“飲食呢？”沈悅問。
“清淡。”墨情答，“少油鹽，多粗糧。夜宵從不斷，但只喝小米粥或溫牛奶。作息準，亥時前必歇，寅時初就起。”
“比我規律。”沈悅嘟囔。
書詩點頭：“府裏沒通房，沒寵妾。老管事說過，王爺嫌麻煩，連丫鬟換班都要報備三次，嫌囉嗦。”
“說明他喜歡簡單。”知意眼睛亮了，“您這樣啥都不爭、嫁妝鎖庫房、吃飯才說話的，他見了不得覺得是天賜良緣？”
詩畫掏出鑰匙，打開隨身匣子，把那張篩選表放進去，重新鎖好：“所有條件匹配——康健、無妾、不理俗務、府內清淨。最關鍵的是，他需要一個不折騰的主母，而您正好不需要一個折騰的丈夫。”
沈悅沒動，盯着手裏的空盤子。
“嫁過去之後呢？”她忽然問。
四個人都安靜了。
知意咬脣：“我們跟着。”
“賬我管。”詩畫拍胸口。
“藥我盯。”墨情面無表情。
“人我壓。”書詩冷笑，“誰敢給您臉色看，我讓她在京圈混不下去。”
沈悅看着她們，嘴角一點點翹起來。
“那還等什麼。”她把盤子往邊上一推，“明兒就開始？”
“明兒知意去探路。”詩畫收起匣子，“先摸清楚他日常起居。”
“傍晚送信。”書詩補充，“借舉報貪官的事，順嘴提一句您和離後的日子。”
“加那句。”沈悅提醒，“‘反正愛吃的東西每天都有，比啥都強’。”
知意笑出聲：“這話說出去，他肯定以為您跟他一樣，就想安安靜靜吃頓飯。”
“說不定。”沈悅歪頭靠上軟枕，“他還挺樂意。”
屋外風還在吹，窗紙沙沙響。
墨情起身，把角落的炭盆蓋緊了些。
詩畫把鑰匙塞進腰帶深處。
書詩站在門口，手搭上門閂，沒急着開。
知意搓了搓耳朵，小聲問：“主子，您真覺得……他不會變？”
沈悅閉上眼，聲音含糊：“變不變，我不曉得。”
她頓了頓，又睜開一只眼。
“但你們四個在，我不怕他變。”
