臨近萬壽節，宮中張燈結綵，巍峨的宮殿裝扮一新，連光禿禿的樹木都纏繞着紅彤彤的絲帶，處處喜氣洋洋。
宋貴人和孫采女的死就像雨滴落進大海，連一滴浪花都沒翻起來，就被這泱泱喜氣湮滅得無影無蹤。
皇后忙着預備萬壽節，宮妃們則精心準備自己的穿戴和要送的賀禮，紛紛下決心要贏了葉思嫺那個踐人，爭取讓皇上刮目相看。
而衆矢之的的葉思嫺卻無比焦慮，她給皇上的寢衣還沒繡好。
“皇上，萬壽節快到了您不歇歇？”，葉思嫺小心翼翼。
這幾天皇上也不知道哪兒來那麼多奏摺，常常一批就是一整天，她被強行薅到御書房磨墨，一天下來腰痠背痛。
偏偏皇上還定要她住在昭陽殿，連偷懶裝病的機會都不給。
那套寢衣她已經很久沒碰過，本來繡工就不怎麼樣，如果再送上去繡了一半兒的，她一定會被笑死。
“愛妃累了？”，趙元汲挑眉。
“臣妾想歇歇”，葉思嫺扁嘴。
“皇上，研墨誰都可以，爲什麼偏偏讓臣妾一個人幹”，您有那麼多女人呢，葉思嫺直截了當。
“她們都太聒噪了”，都沒你好用，趙元汲也毫不客氣。
葉思嫺：“……”
兩人彷彿聽見了彼此的心聲，各自陷入沉默。
趙元汲沒有停下來的意思，葉思嫺也不敢歇，心裏正憋屈的時候，忽然聽皇上開口。
“你再辛苦辛苦，等朕忙完這陣就帶你出宮轉轉，就當犒勞你可好？”
“真的？”，葉思嫺眼前一亮，這個真可以。
話是這麼說，到臘月初六的時候趙元汲還是放她回了錦繡軒。
距離萬壽節不到三天，那套寢衣她無論如何都得繡完，不求出彩只求不出醜。
葉思嫺飯都顧不上喫，雙手合十默唸八方菩薩保佑，然後開始繡寢衣。
人在專注的時候時間總是過得很快，轉眼就到臘月初九。
在熬了整整兩晚之後，葉思嫺將那套明黃錦緞繡金龍祥雲圖案的寢衣繡了出來。
親手將寢衣洗了一遍，用炭火細細烤乾，再用銅熨斗將每一處褶皺都熨燙平整，最後將整套寢衣疊放在一只雕金描銀的錦盒裏。
“呼……”，某人滿意舒了口氣。
即便只有幾條金龍是她繡的，但依然可以稱這是親手做的，宮裏的女人都這麼幹。
臘月初九萬壽節。
午宴在安泰殿舉辦，由皇上宴請皇室宗親和文武大臣，晚上纔是內廷家宴，在皇后的棲鳳宮舉行。
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傍晚，葉思嫺就帶着圓月往棲鳳宮來，她的位置最靠外，火盆爐子摸不着，獵獵北風倒是能直接吹到臉上，她不由得把身上的棉衣裹緊。
等了一個多時辰，帝后終於攙扶着太后緩緩走來，許貴妃領着衆妃參拜。
“今兒個是家宴，這些虛禮都免了吧，咱們一大家子好好兒樂一樂”，難得露面的太后慈祥笑着。
“多謝太后”，妃嬪們鶯鶯燕燕起身歸座，宴會正式開始。
溫暖如春的大殿上，笙歌曼舞，觥籌交錯，千嬌百妹各俱美貌的妃嬪們使勁渾身解數，只爲博得君王青眼相看。
看似氣氛熱烈，實則劍拔弩張，各個都攢這勁兒。
倒是葉思嫺，裹着棉衣坐在角落的她凍得直冒鼻涕泡，桌上的飯菜早已涼透，歌舞也只能看個背影，北風穿過門縫嗖嗖直往臉上刮，這個滋味兒只有她自己知道。
正努力裹緊棉衣的時候，忽聽馮安懷高喊：“請才人葉氏上前獻禮”
葉思嫺一個激靈，趕緊捧着自己準備好的錦盒走上前。
她雙膝跪地說了一番祝詞之後，趙元汲滿意點點頭，將目光放在那錦盒上。
“愛妃，給朕預備的什麼賀禮？”
“蒙皇上不棄，是臣妾親手繡制的一套寢衣”
話音未落，周圍響起一片嗤笑聲，說這算什麼禮物，果然小地方的沒見過世面，這種東西也能當做賀禮。
連皇后都有些尷尬，旁人都送的或別出心裁，或獨一無二，或精奇貴重，獨獨這葉氏……
“想必這寢衣一定有獨到之處，不讓葉妹妹拿出來給大家見識見識”，皇后提議。
“聽說江南的繡藝名滿天下，葉妹妹不知用的何種技藝，定會讓我們大開眼界吧”，許貴妃忽然一笑。
這麼一說，大家都很好奇。
葉思嫺攔也攔不住，也沒辦法攔，她的‘大作’就這麼被當場展示了出來。
只見明黃寢衣上繡着繁密的金龍出岫祥雲圖案，祥雲繡得倒是惟妙惟肖，獨獨這金龍……
“噗！”
“哈哈……”
“噗呲！”
妃嬪們驚訝得發出各種怪異聲音，而趙元汲眯眼看了片刻，忽然大怒。
“葉氏，你好大的膽子”
第二次了，這已經是第二次他當真所有人的面訓斥自己，葉思嫺心裏委屈得滴水。
“皇上恕罪，這的確是臣妾繡的，還請皇上息怒”，某人氣得眼淚都快下來。
趙元汲心頭微痛，但依然揮手讓人收起來，並令她退下。
沒有誇讚，沒有賞賜，連好臉色也沒有，這是今晚的獨一份。
妃嬪們暗暗得意，葉思嫺卻委屈得要命。
都說伴君如伴虎，也都說皇上的心思難猜。
她今兒個纔算是體會明白，什麼叫難猜，不知道自己究竟哪兒招惹這位皇帝了。
他就這麼說寵不寵說棄不棄得作弄着自己。
以前攢下來的那點兒好感，全都磨沒了，一點兒不剩，一丁點的都沒了。
“他有病！”
宴會散了回到錦繡軒，她赤紅着眼睛憤憤說着，像極了她養的小白兔。
“小主您可不能亂說”
“我沒亂說，他就是神經病”，葉思嫺裹着被子瑟瑟發抖，坐在角落一晚上都凍透了，到這會兒又一口飯沒喫，渾身上下都是難受。
“也許……您繡得的確不好看，奴婢瞧着那條龍跟……中毒了似的，在空中扭曲掙扎都像是要死了……”，圓月終於說了實話，爲什麼皇上看了會生氣。
“那又如何，我又不是故意的，誰讓他把叫去幹活，如果我時間充足，我會繡那麼難看嗎？”，葉思嫺大怒。
這也不怨她不是？
