用過早飯，賀臣津帶着賀咫下地察看莊稼長勢。
“這塊地的玉米還不熟，起碼還得等二十天才能收割。”
賀臣津撕開青色的玉米皮，用指甲掐了掐水潤嫩黃的玉米粒，滿意地給賀咫展示。
望着綠油油的青紗帳，嘆了口氣，“今年要是土匪不搗亂，準是個豐收年。”
他天生跛足，孃胎裏帶來的毛病，既走不了仕途，也不能像他哥一樣走武官的路。
他乾脆回老家，跟着祖父母長大，在賀家村種地為生。
早些年，他爹和他哥官運亨通，每年都往家寄好些銀子。
他翻蓋老宅，置辦良田，又在鎮上開店鋪做買賣，日子過得別提多愜意了。
那時候，馬佩芳二八年華一朵花，在棲鳳鎮這樣的土窩窩裏，也算是個大美女。
他砸了十兩聘禮娶回來，又生下三兒一女，別提多驕傲了。
誰能想到她竟做出那樣的事兒，以至於賀臣津在侄子面前也擡不起頭來。
可是，結髮夫妻的恩情不能丟，別人都不給她機會，他也得原諒她一次。
哪怕豁出去這張老臉，也得護着她。
他踮着腳在賀咫肩頭拍了拍，嘆了口氣。
“你二嬸做錯了，她已經徹徹底底悔過自新，看在我的面子上，你給她一次機會，行不行？”
事情過去好幾天了，叔侄倆一直躲避着對方，今天還是第一次當面提起那件事兒。
賀咫一愣，冷着臉道：“終有分家那一日，我們倒還在其次，關鍵是二叔。”
賀臣津無奈嘆氣：“一輩子夫妻，不管你們怎麼看，我總要給她兜底。”
“那我們便信二叔一次。父親以前常說您在老家不容易，讓我們以後有出息，要多幫襯家裏。誰知道後來我們落魄，需要幫襯的反倒是我們三個。我還記得當初回來時，面對鄰里的非議，您挺身而出，掐着腰替我們三人辯解的樣子。這份恩情，賀咫永生難忘。”
賀咫以前覺得人的感情，一碼歸一碼，可經過了這麼多才知道，怎麼會分得清。
他的話，勾出了賀臣津的淚花。
中年漢子偷偷擦了擦眼淚，衝侄子笑了笑，“你是好孩子，是我們對不起你。今年臘月初十，是你祖父跟你爹的忌日，眨眼他們過世已經十年了……我想好好地祭拜一場，又怕……”
賀臣津偷瞄賀咫，等着他表態。
賀咫垂着頭，不知在想些什麼。
“我只是跟你商量一下，如果你不同意，就當我沒說。”
十年前，年邁的母親帶着他們三小只回到賀家村的場景，至今歷歷在目。
一箇中年漢子，聽母親述說當時的種種，都覺得難掩悲憤，更何況賀咫。
當時他才十六歲，親眼目睹了三位至親慘死的樣子，心裏的痛苦可想而知。
可他一滴淚也沒掉，用他稚嫩的肩膀，扛起一家老小，就那麼千里迢迢從京城回來了。
賀臣津覺得，侄子比他強百倍千倍，心疼之餘，更多了幾分敬畏。
兩年後，賀咫毫不猶豫報名入伍上戰場。聽賀凌說，幾次危難時候，都是賀咫救的他。
賀臣津對侄子，越發倚重。
總覺得他有膽有識，若得貴人扶持，必成大器。
可棲鳳鎮這破地方，想找一個能幫扶他的岳家，簡直難如登天。
最終他娶了一個山溝溝裏的獵戶女，雖長得極好，到底貧弱。
賀臣津嘆口氣，心裏的擔心沒敢往外說。
賀咫擡頭看了眼太陽，陽光刺眼，晃得人有些頭暈。
他擡手在額頭搭個涼棚，衝着一眼望不到頭的莊稼，砸吧了一下嘴。
“二叔，咱們還是先說秋收的事兒吧。顧好眼前的活人，比什麼都強。”
賀臣津點頭說是。
賀咫嘆了口氣，轉過頭避開二叔的視線，“祖父和我父母，都是豁達的人，把他們記在心裏就足夠了。況且世道現在還不穩，萬一把大家牽連進去，黃泉之下他們難以心安啊。”
不是不在乎，而是時機還不成熟。
當今皇帝病體孱弱，卻無後嗣，皇位傳給誰，至今還是未知數。
賀咫低頭察看莊稼，似乎對這個話題不感興趣。
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賀臣津也不好再說下去。
黃豆、棉花，馬上都可以採摘了。
叔侄倆商量好哪天摘棉花，哪天收黃豆。跑了一整天，才把自家五十多畝地，都給察看了一遍。
到家的時候，天色擦黑，正準備開飯。
姜杏正在叮囑賀權、賀臣小哥倆。
“這些飯菜如果不夠，讓他再來取，鍋裏還有，即便是給咱們家做短工，也一定管飽。”
“這有一壺熱水，供他喝水和洗漱，如果不夠，讓他再來廚房打。”
姜杏細心叮囑。
賀權很不服氣，“有口吃的給他就不錯了，還供他洗漱，要不要把他當神仙供起來呀。”
賀塵附和：“真不知道大哥怎麼想的，把他引家裏來，跟引狼入室有什麼區別。”
兩人絲毫不掩飾對秦達的嫌棄。
姜杏試探着問：“你們倆是不是知道什麼內幕？秦達是不是做過什麼壞事，被你們看到了？”
賀權、賀塵兩個人互看一眼，雙雙搖頭，異口同聲否認：“沒有”。
答案如此一致，可見肯定有貓膩。
馬上要吃晚飯了，家裏亂糟糟的，尤其是賀老太太還在，姜杏生怕老人家誤會，便沒好意思追問。
只是，她既然有疑惑，必然不能瞞着賀咫，想着晚上沒人的時候再告訴他，讓他心裏提早防備着點。
一擡頭，就見賀咫跟賀臣津叔侄倆進了大門。
賀權、賀塵兩兄弟打過招呼，匆匆忙忙往後院去了。
姜杏先衝賀臣津福了福，目送他回了西跨院，這才走到賀咫面前，小聲道：“跑一天累壞了吧，快洗手吃飯吧。”
賀咫一邊洗手，一邊問：“大姐好點了嗎？”
姜杏：“還是頭疼，不想吃飯。”
賀咫：“這些都是你自己做的？”
他掃視一圈，晚飯有四菜一湯，勞動量不算小。
姜杏笑着搖頭，“你也太高看我了，我廚藝不精，這些都是大姐幫着炒的。做好之後，她才回去休息。”
“有沒有請大夫給瞧瞧？”
“我提議讓賀凌帶大姐去鎮上藥鋪一趟，她不肯去，只說睡一覺就好了。”
賀咫哦了聲，沒再追問。
姜杏盛了些飯菜，讓賀嫺給大姐送回屋，這才張羅着大家開飯。
馬佩芳從那事之後，一直很安靜，默默幹活，從不聲張。
一家人其樂融融吃了飯，姜杏收拾碗筷，賀咫擦桌子掃地。
賀權、賀塵也想留下來幫忙，卻被二哥賀凌揪着脖領給拽走了。