過了幾日，朝堂上，尚大人由大理寺少卿，升爲大理寺卿。
後宮中，尚婕妤也受到蕭珩額外開恩，準允福安公主養在膝下。
至此，後宮關於公主之爭的言論才熄滅。
這日，皇后帶着尚婕妤遭人陷害早產一事的證據，來給蕭珩覆命。
“皇上，尚婕妤曾在孕中不慎摔倒，扭傷腳腕，此後，她便一直用太醫院給的這盒藥膏塗抹傷處。後經賢妃察覺，這藥膏裏添加了一味麝香，長期接觸，會使得孕婦流產。”
蕭珩面色陰沉，看着那用得只剩了底的藥膏。
“所以，是這藥膏導致的？”
皇后道：“是也不是。若只用這藥膏，尚婕妤出了事，便很容易察覺。那人使了一個計策，叫人陷害方纔人投藥害人，一箭雙鵰，又掩蓋了罪行。但其實，尚婕妤長期接觸麝香，胎像已然不穩，再食紅花這種活血化瘀的藥物，纔會立即胎動早產。好在尚婕妤所食不多，龍胎保住了。否則的話，後果不堪設想。”
“給她開這藥膏的太醫，找到了嗎？”
“是太醫院的王太醫，事發之後就沒了蹤跡，臣妾已經派人去追尋了。”
皇后又道：“不僅如此，臣妾還查到，連尚婕妤一開始的摔倒，也是有人刻意所爲。”
說罷，皇后一擡手，讓身後的宮女繼續上物證。
是一雙精巧的緞面翹頭履。
蕭珩拿起，仔細看了看，“這鞋子看起來並無不妥。”
皇后於是拿起一只，將茶盞裏的水，潑在鞋底。
“皇上再看。”
蕭珩接過，倏然，眉頭皺了起來。
“這鞋底竟未溼？”
“是。”
皇后道：“這鞋底塗抹了一層油脂，極易滑倒。加之那幾日下過雨，地上潮溼，尚婕妤穿着這雙鞋，走了沒幾步便摔倒了。”
說到此處，皇后搖頭感慨。
“這尚婕妤也是福大命大。摔了一跤，孩子沒事，後又被間人用了帶麝香的藥膏、和摻了紅花的雞湯，公主也平安誕生了。不過，那謀算之人，當真陰險，一環扣着一環，一定要弄死尚婕妤腹中龍胎。”
“砰——”
蕭珩面色鐵青，一拍桌面。
“皇后可查到是何人所爲？”
皇后忙行禮謝罪，“皇上，臣妾去尚服局問過，做這鞋的宮人已於三日前，被發現溺斃於河中。”
皇后低下頭，又道：“慎刑司審了許久，芝蘭依然一口咬定是她作爲。後她不敢折辱，咬舌自盡了。”
“呵。”
蕭珩冷笑，“太醫跑了，尚服局的宮人死了，唯一與此事關係最近的宮女，還咬舌自盡了。如此看來，竟是一條線索也沒有了？”
皇后道：“雖是如此，臣妾看過芝蘭的口供。她雖然極盡言辭說自己和方纔人的恩怨，然臣妾依舊認爲，她一個宮女不敢冒如此大的風險構陷后妃。所以……”
“你覺得是柳貴嬪？”
“不。”
皇后咬緊牙關，一字一句道：“此事計劃如此周密，涉及太醫院、尚服局。柳貴嬪位分雖不低，然她在後宮還沒這麼大的權勢手眼通天。而，柳貴嬪一貫與貴妃交好……”
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“你懷疑貴妃？”
蕭珩的嗓音驟然冷下。
皇后被蕭珩冰冷的眼神，看得後脊發涼，但仍是堅持所言：“是。皇上，貴妃有協理六宮之權。尚服局，亦是她管轄範圍之內，只有她……”
“皇后，沒有確鑿的證據，不要胡言。”
蕭珩打斷。
皇后眼瞳震動，雙脣也發着顫，有些難以置信。
“皇上，您爲何如此篤信貴妃？貴妃她……”
“潛逃在外的王太醫，多派些人去追查。若此事當真與貴妃有關，朕自會定她的罪。”
說罷，蕭珩起身，長腿闊步，離開了鳳藻宮。
皇后跪着的身子，一下子癱軟下去。
“呵……”
她薄涼地笑着，雙眸毫無神采。
寶嬋上前攙扶她，滿臉心疼：“娘娘……”
“董月清跋扈囂張不是一時了，皇上爲何總對她睜一只眼閉一只眼？”
今日之事，雖沒有明明白白的證據，可於情於理，也只可能與她有關。
偏是這樣，蕭珩依然要袒護董貴妃。
皇后忽然覺得心累。
寶嬋也爲皇后委屈，“娘娘您溫柔賢淑，闔宮上下人人讚頌。那董貴妃，哪裏有您半點賢德，皇上偏偏如此喜歡她……”
“喜歡？”
皇后冷笑，被寶嬋攙扶着，慢慢從地上起來，坐到一旁。
她眸光閃過淡淡的嘲諷，“皇上究竟是喜歡貴妃，還是忌憚本宮。”
“娘娘……”
寶嬋眼睛紅了，“您這些年恪守皇后之責，您已經做得很好了。”
皇后垂眸，拿起一旁的茶盞，慢慢地喝了口水。
“本宮做得再好，也挽回不了在皇上心中的印象了。”
皇后捏着茶盞，手指關節繃起青白。
既然蕭珩對她已經全無半點信任，她再繼續討好也是徒勞。
她自己做不到拉下董貴妃，那便交給旁人去做。
“寶嬋，把賢妃請到本宮宮裏來坐坐。”
“是。”
……
天氣越發冷了。
昨日，京城下了初雪。
初雪過後，內務府就開始給六宮分發過冬的炭火了。
才人位分的炭火，無疑是最次等的黑炭。
黑炭燃起來煙霧大，更重要的是，對於學過現代知識的方芷蘿而言，這玩意兒有毒，聞多了傷身。
“端出去吧。”
銀屏才把炭盆放下，方芷蘿就拿起帕子捂住口鼻，咳嗽兩聲。
“才人，這幾日越發冷了，不用炭火會着涼的呀。”
方芷蘿搖頭，依然讓她端出去。
銀屏只好照做。
方芷蘿託着下巴，看窗外飄起的細小雪花。
看來，她得趕在凜冬來臨之際，再往上爬一級。
至少到了美人位分所用的銀霜炭，便比這黑炭要好上許多。
現在還可以忍，到了深冬，沒有炭火是扛不過去的。
銀屏重新回到內殿。
“皇上在勤政殿嗎？”
銀屏道：“剛打聽過了，皇上在賢妃那。”
賢妃？
方芷蘿蹙眉，賢妃一直沒什麼恩寵。
可這個月裏，蕭珩竟去了她宮裏多次。
“是二皇子生病了嗎？”
二皇子打孃胎生下來就體弱，雖遺傳了蕭珩的智商，卻是隔三差五地生病，武藝也差。
“沒有，說是賢妃彈的清心音，皇上很喜歡。這幾日又總被大臣們纏着，所以皇上總召賢妃彈古箏。”
