沈悅還在軟榻上躺着，眼睛閉着，耳朵卻聽着屋裏的動靜。
詩畫沒走，蹲在箱籠邊翻嫁妝單子，筆尖沙沙響。
外頭蟬叫得厲害，屋裏靜得很。
她擡頭看了眼沈悅，輕聲問：“小姐，那支步搖……你還記得不？”
沈悅眼皮動了動，沒睜眼：“哪支？”
“你娘臨走前塞給你的那支，赤金鑲紅寶石的。”詩畫停了筆，“你說它丟了，可我一直不信。”
沈悅慢慢睜開眼，轉頭看她：“你還記着這個？”
“我怎麼能不記？”詩畫聲音壓低，“那是夫人留給你的最後一樣東西。前世你到死都沒找着，連埋在哪都不知道。”
沈悅坐起來一點，靠在軟墊上：“顧言洲那兒查過了吧？沒影兒。”
“查過。”詩畫點頭，“侯府賬上沒進過這筆，底下人也都說沒見過。可它不可能憑空沒了。”
沈悅摳了摳帳角的線頭：“都過去這麼久了，現在提也沒用。”
詩畫往前湊了半步：“可現在不一樣了。”
“怎麼不一樣？”
“靖王提親了。”詩畫盯着她，“他既然肯為你出頭，連聘禮都不走虛禮，全是實產，說明他是真想護你周全。這種時候不開口，以後更沒人能查。”
沈悅皺眉：“宮廷的東西，他插得上手？”
“他是輔政王。”詩畫說得乾脆，“宮裏六局誰不歸他管一半？巡查太監、內務採買、貢品登記，哪個不是他說了算？只要他願意查，一道令下去，沒人敢攔。”
沈悅沉默了一會兒：“為個步搖去麻煩他……合適嗎？”
“這不是麻煩。”詩畫搖頭，“這是試探。他要是連這點事都不管，說明他之前那些話都是場面話。可他要是管了……”
她沒說完，但意思清楚。
沈悅看着她：“你是說，拿這支步搖試他真心？”
詩畫點頭：“對。”
沈悅盯着房梁，手指繞着帳穗打圈。
半晌，她開口：“那就……試試吧。”
詩畫立刻起身，鋪紙研墨，把步搖的樣式、大小、寶石顏色、最後出現的時間地點寫得清清楚楚。
寫完吹乾，折成小方塊，塞進一個素色信封。
她拿着信往外走，又回頭：“小姐，這信我不託別人，親自交給王府來人。”
沈悅嗯了一聲，重新躺下。
“記得讓廚房留碗蹄花湯。”她閉着眼說，“我想半夜喝。”
詩畫笑了：“知道了。”
簾子一掀，人走了。
下午太陽還沒落，書詩從外頭回來，手裏捏着個小竹筒。
她直奔內室，見沈悅正啃桃子，趕緊把竹筒遞過去：“王府飛騎送來的，只這一句。”
沈悅擦了擦手，打開一看，紙上就八個字：已有線索，勿憂。
落款是個“秦”字。
她愣住：“他真回了？”
“可不是。”書詩笑，“還是親衛親手送的，路線繞開禮部，直接從西角門進來的。這是特權限行，一般人壓根走不通。”
沈悅摸着那張紙，指尖在“勿憂”兩個字上蹭了蹭。
她低聲說：“他還真上心。”
書詩哼了一聲：“你以為呢？人家查你三個月，連你早上愛吃幾塊芝麻酥都知道，這點小事他會敷衍？”
沈悅沒說話，把紙摺好塞進袖袋。
第二天一早，詩畫又來了，臉色有點緊。
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沈悅剛漱完口，看見她進來，隨口問：“有回信了？”
詩畫點頭：“昨夜三更，王府又來人。這次是密報。”
沈悅擦嘴的手頓住：“說什麼？”
“步搖現在在麗妃宮裏。”詩畫聲音壓得很低，“藏在她妝匣底層，外面裹着黃綢。登記說是南苑貢品殘件整理時混進去的，可規制不對——南苑從不上繳金器。”
沈悅手裏的帕子掉桌上：“我孃的東西……怎麼會進麗妃的盒子？”
詩畫搖頭：“我不知道。但有一點可以肯定——不是巧合。”
屋裏一下子安靜下來。
窗外蟬還在叫，沈悅卻覺得後頸有點涼。
她慢慢坐下：“你是說，有人把它送進宮了？”
“只有兩種可能。”詩畫掰手指，“一是顧言洲當年把它給了誰，後來輾轉進了宮；二是……有人故意藏的，等這時候再露出來。”
沈悅冷笑：“等這時候？等我快嫁進王府的時候？”
詩畫沒說話，但眼神說明一切。
沈悅擡手揉了揉太陽穴：“所以現在怎麼辦？搶回來？”
“不能硬來。”詩畫搖頭，“麗妃是宮裏老人了，背後有太后撐腰。咱們沒證據，衝進去就是找死。”
“那難道就這麼看着？”
“不用我們動手。”詩畫嘴角微揚，“靖王既然查到了，就不會停下。他現在不動，是在等時機。”
沈悅盯着她：“你怎麼知道他在等？”
“因為消息傳回來的方式。”詩畫低聲，“第一封信是飛騎明送，第二封是夜遞密報。說明事情已經從‘私下查’變成了‘正式立案’。接下來，只會有人去查麗妃那邊的採買賬、宮監交接記錄、甚至是南苑那一趟貢品的原始清單。”
沈悅聽得有點發懵：“這些你能確定？”
“我能確定的是——”詩畫盯着她，“靖王不會放任一個來歷不明的東西躺在妃子宮裏。尤其這東西還跟你有關。”
沈悅低頭，手指無意識地摩挲袖袋裏的紙條。
她忽然問：“他會怎麼做？”
詩畫輕聲說：“我不知道。但我相信他。”
沈悅沒再問。
她走到窗邊，伸手撥了下簾鉤，陽光斜照進來，落在桌上的空茶盞上。
她盯着那道光看了很久。
然後說：“那就……看他怎麼做了。”
詩畫鬆了口氣：“小姐明白就好。”
沈悅沒回頭，只輕輕說了句：“我記得那支步搖，我媽給我時說——‘戴它的人，要有膽子守住自己的東西’。”
詩畫怔了一下。
沈悅轉過身，臉上沒什麼表情：“我現在不想爭，也不想鬧。可要是有人以為我忘了、不在乎了，那就錯了。”
詩畫點頭：“奴婢懂。”
沈悅走到軟榻邊坐下，順手抓了把瓜子嗑：“等他消息吧。”
詩畫應了聲是，轉身要走。
“等等。”沈悅叫住她。
“什麼事？”
“明天的糖蒸酥酪。”沈悅嗑完最後一顆，吐出殼，“還是熱乎的。”
詩畫笑了：“您放心，一定！”
沈悅眯眼看着她：“你剛才說洋文了。”
詩畫拔腿就跑：“我去廚房盯着！”
簾子嘩啦一響，人不見了。
沈悅坐在那兒，嘴裏還含着半顆瓜子，盯着門口看了兩秒。
她慢慢把瓜子嚥下去，嘀咕了一句：“這丫頭……越來越不像話了。”
